В погоне за вечностью (СИ)

Сколько неизученного материала таят в себе эти загадочные стены, сохраненные камнем и деревьями? Несмотря на все свои страхи и опасения, Белла испытывала сейчас восторг. Внутренний трепет. Дрожь в пальцах. И мурашки по всему телу. Даже усталость от утомительного подъема куда-то задевалась, растворилась, забылась. Этим она в отца, тот тоже с особым волнением рассказывал о своих приключениях в археологических походах. И Белла сейчас понимала отца, как никогда прежде. Перед входом в арку древнего храма хотелось поклониться его богам, выражая им свое почтение и приветствие. Вот он, шанс, что бывает не у каждого. Прикоснуться к самой человеческой истории, ощутить на себе дух веков, что разделяет их культуры и цивилизации. Ради этого стоило карабкаться сюда в поисках истины. Ради этого стоило всем рисковать!

От охватившего ее чувства слезились глаза, и было трудно сделать вдох. Они нашли! Нашли настоящее чудо - затерянный древний храм. Что же еще может быть нужно Осборну?

Группа стояла у подножия скалы, не решаясь без команды двинуться дальше, вглубь темного грота. Горные вершины окутывала пелена белесой дымки, и внизу, у подножия гор зеленым морем колыхались джунгли. Торжественность пейзажа просто завораживала.

И закладывало уши от непривычной звенящей тишины, разносившейся по высокогорному плато. Казалось, что джунгли затаили дыхание, ожидая чего-то.

Чего-то волнующего.

Чего-то волшебного.

Всё здесь пахло тайной и загадками. И от этого ощущения сердце в груди начинало биться сильнее. Древние архитекторы прекрасно выбрали место для своего храма. Здесь в горах человек как никогда становится ближе к Богу.

Высоко в небе роились облака самых разных оттенков - от нежно голубых, почти белых, до темных, свинцовых, предвещающих очередной дождь.

- А где те археологи, что первыми обнаружили эту скалу, и начали раскопки? - Белла повертела головой из стороны в сторону, осматриваясь. Вход в скалу, хоть и был расчищен от корней и кустов, но всё равно казался заброшенным, и кое-где джунгли снова стали заполнять собой недавно вырубленные участки тропы. Стебли бамбука у каменной стены выросли заново. Никого не было здесь около двух недель. Примерно столько времени назад и нашлась та самая мумия. - Почему работы в храме прекратились? - спросила она у Вангарета.

- Раскопки были приостановлены. - Сухо ответил ей Питер. - И первая группа, то есть археологи, обнаружившие храм, сейчас трудятся в лабораториях.

- Очень жаль, я бы о многом хотела с ними поговорить. Многое уточнить...

Странно, что отсюда отозвали настоящих археологов. Очень странно. Лишние глаза и уши, скорее всего, просто убрали подальше. И остается надеяться, что эти археологи действительно работают где-то в лаборатории. А не составили компанию несчастному Бихлеру. От этих биологов всего можно ждать.

- Предлагаю немного передохнуть, - сказал Ник, - прежде чем двинуться внутрь этого храма. Да и поесть бы не помешало.

- Это точно! - поддакнул ботаник. - Древний храм от нас никуда не денется, а обед должен быть по расписанию. - Я за обед.

Питер дал добро, распоряжаясь, чтобы Остин Сальвадоре, его биолог, помог Майку с провизией. Отряд остановился разбивать лагерь и, скинув с плеч тяжелые рюкзаки, все осматривались в поисках удобного привала. Белла сразу приметила место, где бывшие копатели разводили костёр, по чёрным головешкам и закопчённым камням.

- Эй, - кивнул ей ботаник, отзывая в сторону. - Там за выступом в скале есть водопад. Слышишь, как шумит вода, ударяясь о камни. Пойдем, глянем? - И он указал ей рукой за стену из лиан и папоротников.

О, как же она желала вымыть руки и ноги в чистой воде. Влажные салфетки совсем не давали ощущения чистоты, тем более после подъёма по глинистому мокрому склону.

- Минуту. Я только вещи чистые возьму.

- Зачем? - Не понял ботаник.

- Я хочу обмыться. Не могу больше ходить в грязной одежде. - Пояснила девушка.

- Только быстро. - Он усмехнулся одним уголком губ. - Я покараулю.

- Спасибо тебе, Джон, ты самый лучший! - и подхватив свой рюкзак, девушка поспешила на звуки воды.

Джон остался стоять к ней спиной, и сказал себе, что не будет подсматривать. А уж тем более прислушиваться к звукам, доносящимся от водопада. К шелесту снимаемой Беллой одежды, или к ее возгласу полному удовольствия, когда она окунется в прохладную горную воду. Он мог это только представить. И представил.

***

Водопад был совсем не большим, скрытый со всех сторон каменными выступами и особенно густой растительностью у воды. Несмотря на жару тропиков, по камням, поросшим зеленоватым мхом, струилась довольно таки прохладная чистая вода, собираясь у основания скалы в неглубокую отполированную каменную чашу, и дальше водопад расширялся, переходя в горную реку. Возможно ту самую, что они пересекали на лодке три дня назад. А может быть и нет, ведь рек тут было много.