В погоне за вечностью (СИ)

- С ума сойти, - присвистнул Майк, водя пальцами по золотым гравировкам на колоннах высокого зала. - Настоящее золото! Да я столько не унесу за один заход!

- А камни? Видишь эти изумруды? А красные рубины! - Ник усмехнулся. - Придётся хорошенько поработать, выколупывая их из стены.

- Это точно. Работы у нас непочатый край. - Довольно крякнул Майк, и снова оттолкнув Беллу первый стал шарить руками по фреске с камнями. - Жаль, что я не захватил в поход зубило. Или лом. Прямо чувствую, как с каждой минутой становлюсь все богаче и богаче!

Изабелла поморщилась, отворачиваясь. Вандалы принялись за своё дело. И смотреть на разорение храма она просто была не в силах. На душе словно кошки скребли. Девушка отступила к центру огромного зала, останавливаясь возле золотой статуи Ямы, что возвышалась над ней, подобно скале. Бог смерти взирал на людей свысока, и в его взгляде девушка читала насмешку и осуждение.

Да ей и самой было тошно. Разве можно так? Белла услышала, как с треском Майк отломил от каменной статуи одного из псов рубин, что служил собаке глазом.

- Три осталось. - Крякнул Майк. - Смотрите, какие здоровые, с мою ладонь. А ладонь-то у меня не маленькая! Эх! Повезло, так повезло! Солидный улов!

- Что-нибудь видишь, - около неё остановился Джонатан Смитт, бесшумно подходя к статуе Ямы. У ног божества покоились груды золотых статуэток и других, не менее ценных подношений. - Видишь что-нибудь необычное. Что-то, что могло бы навести на мысли о лекарственном чуде?

Девушка ещё раз обежала взглядом огромный зал, богато украшенный золотом и драгоценными камнями.

- Не уверена, - тихо призналась она. - Так не должно быть в храме.

- Ты про этих? - Джон кивнул на вандалов, разоряющих святыню.

- Да. Нет. Не только это.

- Что-то тебя беспокоит? - Джонатан встретился с ней глазами. - Рассуждай вслух. Расскажи, что ты видишь необычного в этом месте. Мне такие разговоры частенько помогают. Попробуй.

Белла глубоко вздохнула, и начала:

- Обычно гарбхагриха, то есть святилище, представляет собой низкое помещение без окон. - Задумчиво сказала девушка, поднимая голову вверх. - Света здесь быть не должно. Всё освещение должно поступать сюда только от лампад и свечей служителей храма. А здесь целое окно в небо. - Белла кивнула на потолок. - Видишь? Даже фонарики нам не нужны. Это не правильно. В святилище так быть не должно. Это противоречит всем канонам. Вот, что я думаю.

- Что, если это окно образовалось после сегодняшнего обрушения? - Спросил Джон. - Или кусок горы обвалился сам по себе от времени, открывая нам вид на закат?

- Не думаю. Симметрия, расположение колонн - все это высчитано с ювелирной точностью. Как и расположение окна в потолке зала. Не думаю, чтобы это было совпадением. - Белла еще раз посмотрела вверх, на небо. - Нет. Света в святилище быть не должно. Это точно.

- И отсюда можно сделать вывод, что до святилища мы ещё не добрались. Верно? - Ботаник ей улыбнулся своей привычной косой улыбочкой. - Нужно поискать здесь дверь-лаз в эту самую гарб.. хар.. гир.., тьфу, не выговорю. В святилище. Из твоих рассуждений следует, что искать нужно под землёй. Там, куда не поступает свет.

Белла посмотрела в его внимательные умные глаза и тоже улыбнулась.

- Да. Думаю, ты прав. - Она опустилась на колени перед огромной фигурой бога смерти, и стала внимательно водить руками по полу, разгребая каменные плиты от залежей сокровищ. - В святилище не должно быть света. Это, как правило, подвал. Нижняя комната. - Размышляла вслух она. - Значит нужно как следует осмотреть пол и стены этого зала.

- Что вы там ищите? - возле них остановился Питер. Он уже держал в одной руке золотую статуэтку кобры с распахнутым капюшоном, а в другой руке кубок, богато украшенный изумрудами. - Что-то стоящее под статуей? Обидно, что мы проделали такой дальний путь, и нашли лишь металлы. Хоть это и лучше, чем ничего. Признаться, я ожидал чего-то большего, чем просто золотые безделушки. Легенды Индии построены на заветном эликсире, дарующем здоровье. Где, как не в храме смерти стоит искать вечную жизнь?

- Мы думаем, что здесь должен быть вход в святилище. - Ответила ему Белла, не оборачиваясь. Её руки медленно исследовали каждый дюйм напольных плит в самом центре зала.

- А разве мы не в нём? Это и есть святилище. Здесь статуя бога, богатые сокровища, какие-то религиозные атрибуты. Все сходится. Разве это не святилище?

- Нет. Я так не думаю. - Девушка рассеяно пожала худенькими плечами, продолжая изучать камни на полу. - Это, скорее всего, обманная комната, для таких типов, как Майкл. Расхитители гробниц дойдут досюда, увидят сокровища, и не пожелают двигаться дальше, довольствуясь тем, чего здесь в избытке. Не подумают, не догадаются, что можно идти ещё дальше, к настоящим ценностям этого храма. К тайнам истории.

- Вот как? - Питер криво усмехнулся. - А эта идея мне нравится. Продолжай искать, Белла. Если что-то найдёшь, то дай мне знать. Немедленно.