В погоне за женихом

– Конечно, они пасутся вон за тем перевалом, – махнул рукой на север леший. Сначала я решила, что меня разыгрывают, однако по недоумению, отразившемуся на лице лешего, поняла, что он не лукавил.

– Ты не знала, что это леший, – нахмурился Драгомир.

– П-предпологала, – поправила его, бочком отступая к деревьям. Кто ж знал, что у них тут подобная дичь водится.

– Попробуй выкинуть еще нечто подобное – и в следующий раз так легко не отделаешься, – предупредил меня он. Спорить дальше я с ним не рискнула.

– Я думал, что она меня прирежет. Чуть ласты не склеил, – стряхнув со своего локтя мою руку, пожаловался ему леший.

– А нечего перекидываться в дичь. Застрелят ненароком, – одернула его.

– Она мне угрожает! – хитро блеснул своими маленькими глазками леший.

– Цветочек в чем-то права. Немногие знают, что это твой лес, – подытожил Драгомир и отвернулся, бросив мне через плечо: – Пойдем, Мира. Осталось немного – и присоединишься к остальным.

Леший обежал нас, развел руки в стороны и деревья расступились, а прямо перед нами появилась тропинка.

– Ступайте по этой тропинке и быстро найдете своих. Главное, не сходите с нее, а то шаг влево – шаг вправо и в болото можно попасть. Случайно, – напутствовал леший, многозначительно косясь на меня.

– Не ожидал от тебя такого ребячества, старый друг, – приподняв бровь, насмешливо произнес Кощей, оглянувшись на довольного лешего.

– А чего? Я, что ли, эти болота тут развел? Экология такая, понимашь. Экология. – Леший лукаво прищурил глаза.

Драгомир отступил в сторону и пропустил меня вперед, а сам пошел сзади. Извилистая тропинка вывела нас к полю, начинавшееся сразу, где заканчивался лес.

ГЛАВА14

По невспаханному, заросшему травой полю неторопливо расхаживали Ежки. Девушки то и дело бросали оценивающие взгляды на Валентина и Яна. Те же, словно не замечая их, прогуливались в компании мадам Ольги вдоль леса.

Завидев нас, Валентин двинулся нам на встречу. Ян галантно подхватил сваху под руку, и повел к нам. Вежливо улыбаясь, сваха сверлила меня недовольным взглядом, но стоило ей взглянуть на Драгомира, и взгляд ее потеплел, а на щеках появился румянец.

– Драгомир, где вас носило? – останавливаясь возле нас раздраженно спросил Валентин.

– Пришлось сделать вынужденную посадку, – небрежно ответил Драгомир и почему-то посмотрел на меня.

– Надеюсь, не по вине Мирославы? – многозначительно посмотрела в мою сторону сваха, недовольно поджав губы.

Я упрямо расправила плечи, давая понять, что я тут ни причем и оправдываться не собираюсь.

– Снова крыло у Гунтура? – пришел мне на выручку Ян и выпустил локоть свахи.

– Надо бы его еще раз осмотреть, – последовал странный ответ. У меня было ощущение, что говорят они вовсе не о драконе, потому что я не заметила у него проблем с крылом.

– Давайте, наконец, приступим к пикнику. Сколько нам еще здесь торчать?! – едко высказался Валентин.

– Полностью согласна с вами, – поддержала его сваха. – Девушки, все сюда!

Ежкам не нужно было повторять дважды, чуть ли не наперегонки они кинулись к ней. А вот Даниил с Аляной, поглощенные беседой, продолжили свою неспешную прогулку. Рядом с ним подруга буквально сияла и искрилась от счастья. Кажется, беседа была у них занятной, потому что она то и дело хихикала.

– Что может быть лучше, чем отобедать на природе, в окружении наших гостеприимных хозяев?! – вдохновенно начала сваха, когда все девушки собрались возле нее полукругом. Ежки в каком-то единодушном порыве согласно закивали. Валентин с Яном выглядели сосредоточенными, зато лицо Драгомира не выражало ничего, кроме скуки.

– Как многие из вас заметили,– продолжила между тем сваха, – съестные припасы мы с собой не взяли. И это неспроста.

Девушки недовольно начали роптать и Заряна спросила:

– Что мы тогда будем есть?

– Я как раз подхожу к этому, – сдержанно сделала ей замечание сваха и чинно разгладила невидимые складки на платье. – Вы сами вырастите еду.

– Сами? Еду вырастим? – посыпались градом вопросы.

– Когда приступать? – спросила я с готовностью. Ну а что? Меня время поджимало, нужно было поскорее вернуться в замок. Сначала девушки начали странно коситься на меня, а потом, видно смекнув, что протестами ничего не добьются, согласно закивали.

– Мы согласны. Где семена? – взяла на себя инициативу Заряна.

– В седельных сумках, – и Ян кивнул на драконов. У тех по бокам висели кожаные мешки, которые я не заметила ранее. И прежде, чем мы все отправились добывать не слишком сытный обед, предупредил: – Осторожно используйте магию прорастания.

– А если чуток переборщить? – уточнила я на всякий случай. Мне-то надо побыстрее, а просидеть на грядке до вечера не очень-то хотелось. Заряне с Рыжей, кажется, тоже не терпелось быстрее начать, они первыми бросились к драконам. Остальные поспешили следом.

– Никаких «переборщить», – понизив голос, предостерег меня Драгомир.

– Не запугивай девушку, – вступился за меня Ян и доброжелательно добавил: – Земледелие осваивают на первых курсах, брат, и я сомневаюсь, что эта милая девушка не знает, что спешка в этом деле невозможна.