В погоне за женихом

– Мире, совсем не понравится, что ты подвесил толстяка, – не замечая меня, строго предупредил его Зиги. Обежав плющ, он встал впереди садовника. Хранитель растопырил листья и снова отодвинул королевича.

– Отпусти Ладимировича, – велела я зеленому питомцу, приближаясь к нему.

– Мира! – бросился ко мне Зиги.

Плющ повернулся, и я увидела две черные бусины на зеленом бутоне. Как выяснилось, говорить он тоже мог:

– Обидеть! – глухо пророкотал хранитель. Слова ему явно давались с трудом.

– Руслав Ладимирович хотел тебя обидеть? – ласково переспросила я, бросив грозный взгляд на садовника, и приблизилась к плющу.

– Обидеть Евражку! – пожаловался питомец.

– Ты мой суслик! – обрадовалась я нашему знакомству. Кличка питомца у меня почему-то вызывала стойкую ассоциацию с длиннохвостым грызуном. – Я – Мирослава.

– Евражка не суслик! – пробурчал хранитель.

– Конечно, нет, – успокоила его, – ты…

– Ты – зеленый куст переросток, балда, – добродушно сообщил ему Зиги.

– Евражка! – с нажимом угрожающе прошелестел хранитель.

– Что ты заладил – «Евражка, Евражка»… – крутился у моих ног королевич. – Давай уже отпускай толстяка.

Питомец затряс коконом и сильнее стянул зеленые лианы, опутывающие садовника по рукам и ногам.

– Мирослава! – подоспела, наконец, запыхавшаяся Аляна.

У скамьи вспыхнул портал и, гневно сверкая глазами, из него вышел Драгомир, а за ним показался Даниил.

– Потрудитесь объяснить нам, Мирослава, почему вопит сигнализация? – даже вежливое обращение не смогло скрыть ледяной холод, прозвучавший в его голосе.

– Взбунтовалась против вашей тирании?! – съехидничала я. Драгомир прищурил глаза, и я сочла за лучшее предложить: – Лучше замените магическую систему оповещения. Наверное, магические звенья разболтались

– Разболтались Ежки, нарушающие магический фон, – стремительно приблизился Драгомир и велел плющу: – Отпустить!

И плющ его послушался! Он, вообще, чей хранитель?! Он меня должен слушаться!

– Что произошло? Почему растение напало на вас? – потребовал объяснения Драгомир у садовника, когда плющ убрал от него свои ветки.

С ужасом взирая на растение, садовник настороженно шагнул к Кощею. Поняв, что опасность миновала, старик потряс перед хранителем кулаком и быстро спрятался за спину хозяина. Ветки плюща удлинились и поползли по земле к садовнику, но хватило одного взгляда Драгомира, чтобы зеленый питомец притянул свои щупальца обратно.

– Я пришел посмотреть, как моя новая помощница заботится о будущем хранителе замка, а он на меня набросился! – выглянул из-за спины Кощея садовник и обвиняющее ткнул в сторону плюща пальцем.

Хранитель устрашающе зашелестел листьями. Садовник вздрогнул и, опустив руку, отступил ближе к скамье.

– Человек обманывать! – затряс сильнее листвой плющ.

– Я когда зашла к плющу, садовник был уже там и в его руках были здоровенные ножницы, – выступила вперед и смущенно пролепетала Аляна. Даниил приобнял ее за плечи. Не глядя на него, подруга повела плечами и скинула его руку. – Зеленый гигант вырвал корни, садовник испугался и, бросив ножницы, бросился прочь, а плющ погнался за ним.

– Жаль, что марафон этих двоих не видели истеричные гостьи. Вот было бы настоящее веселье, – хмыкнул питомец, но стоило Драгомиру вскинуть брови, он не стал дальше развивать свои мысли.

– Загнав садовника в эту часть сада, он схватил его, – продолжила Аляна. – Нам с Зиги с ним было не справиться, и я побежала за помощью.

– Я всего лишь собирался подстричь кусты роз, которые усилиями мисс Мирославы сломаны.

Поймав на себе снисходительный взгляд Драгомира, я вставила:

– Подумаешь, парочку цветочков сорвала.

– Пять пышных, чарующе благоухающих бутонов, – припечатал садовник, сверкая глазищами.

– Вы считали? – удивилась я.

– С вами, мисс, иначе нельзя было никак, – гневно бросил мистер Ладимирович.

– Зато было чем заняться вечерами, – просияла я.

– Меня дома жена ждала!

– Шли бы к ней, а не по саду слонялись, – нисколько не смутилась я. – А то вам потом то саженцы пересади, то опеулы прореди.

– Вы поручили Мирославе тяжелую и непосильную работу?

Мне понравилось легкое раздражение, появившееся в голосе Драгомира.

– Разве мне ее не в помощь дали? – садовник от потрясения приоткрыл рот.

– Мирослава – ГОСТЬЯ, – взгляд Кощея потемнел. – Вы должны были поделиться с ней своей мудростью и знаниями.

– Смилуйтесь, милорд, исправлюсь, – виновато пробормотал садовник.

Драгомир вздохнул, будто раздумывая оставлять его или уволить к бесам подальше.

– Вы пришли подстричь кусты, а плющ напал на вас? – сухо спросил Кощей, решив, видно, не спешить с увольнением Ладимировича. Садовник кивнул, и Драгомир посмотрел на хранителя, а с него перевел взгляд на меня. – Плющ посчитал, что Руслав покусился на твою собственность, а он охраняет все, что принадлежит тебе.

– Теперь что, и розы ее? – угрюмо пробурчал садовник.

– В саду нет ничего моего, – не могла я не согласиться с ним.

– Оборвав цветы, ты обозначила для хранителя свои владения, – терпеливо пояснил Драгомир. Поняв, что совершил ошибку, хранитель поник листьями.