В поисках астр

Их — молодых и беспечных — тогда соблазнила городская легенда, в которой гласилось, что фабрика построена на месте древнего рудника алисиана. Учёные так и не подтвердили ни наличие рудника, ни самого мифического металла, способного поглощать магию. Однако Игорь говорил, что фабрика всегда была необычной. В ней действительно сложно было использовать магию. Практически невозможно. В чём друзья и убедились в тот день, едва не попав в ловушку запутанных подземных туннелей.

Официально, по мнению городских властей, здание построено на месте аномалии. Она не несёт никакой угрозы населению, но часть фабрики рекомендовано было закрыть, с учётом повышенного содержания асбеста в левой части.

Обо всём об этом рассказывал Игорь, пока они втроём ехали в экипаже. Виктор слушал внимательно и вникал, лишь бы не пускать в голову мысли, что и эта зацепка могла оказаться пустышкой. И что они и вовсе не смогут найти девушек на огромной заброшенной территории, где имелись туннели и не было никаких карт по ним.

Они приехали к фабрике и обнаружили, что не одни явились на место событий. Съёмочные группы разных телестудий продолжали записывать репортажи о необычной иллюзии, охватившей группу предприятий “ИАГ”. Друзья остановили экипаж как можно дальше, чтобы не привлекать внимания, и вышли осмотреться.

Та часть фабрики, которая была рабочей, сейчас выглядела оживлённой. Её окружала толпа людей, несмотря на поздний час. Большая часть цветов скопилась как раз над этой частью фабрики, и люди решили, что это дело рук директора предприятия. По крайней мере, именно об этом гласили журналисты, когда Виктор с Игорем и Мариной прислушались к их разговорам.

— Так даже лучше, — сказал Виктор.

— Почему? — удивилась Марина.

— Даже если мы сейчас позвоним Олегу Семёновичу и объясним всё… Уйдёт уйма времени, прежде чем он получит разрешение на осмотр старой части фабрики. Если вообще его получит. Вход ведь под запретом.

— Думаешь, Максим именно там? В старой части?

— Когда я смотрел на иллюзию, то заметил, что цветы выходили из-под воды. И логично предположить, что их уносило течением. А в какую сторону течёт река?

— На север, — ответил Игорь.

— Верно. Это значит, цветы появлялись именно у старой части. И я почему-то не сомневаюсь, что Астра и Эстер сейчас именно в тех туннелях.

— Возможно, но откуда Максим о них узнал?

— Кто знает? Найдём его и спросим, — ответил Виктор.

Проникнуть в нужную часть фабрики оказалось не так-то просто. С тех пор, как друзья в последний раз тут бывали, многое изменилось. И металлический забор стал выше, и замков на калитке больше. Видимо, многие озорные ребята, помимо юных тогда Виктора и Игоря, пытались проникнуть в интересное таинственное место. Охрану тоже усилили. Но Максим же должен был как-то заходить на территорию фабрики. Ещё и с Астрой на руках.

Благо в их скромной команде была та, что могла хорошо видеть в ночной тьме. Обернувшись кошкой, Марина быстро пробежалась вдоль забора и нашла потенциальный вход. Она привела к нему Виктора и Игоря.

В одной части высокого забора с частыми крепкими металлическими прутьями, завершающимися длинными острыми наконечниками, был провал. Здесь обрушилась земля, обвалив не только выложенный из кирпича фундамент ограждения, но и часть дальней сторожки или сарая. Виктор сейчас не хотел думать о деталях. Главное, что они нашли место, где можно было пролезть на территорию фабрики.

Сам металлический забор не пострадал. Крепко держась друг за друга, прутья повисли метров в трёх-четырёх над землёй, образовав арочный вход. Эту дыру попытались заделать новой кирпичной кладкой, но и эта кладка со временем обвалилась, образовав узкий лаз, трудно заметный в обломках кирпичей и бетона.

— Это то, что надо, — сказал Виктор. — Молодец.

— Я пойду с вами, — настояла Марина.

— Нет, — твёрдо возразил Виктор. — Твоя задача сейчас важнее. Позвони в управление Сферы. Попроси связать тебя с Прохоровым Олегом Семёновичем. Это мой знакомый следователь. Он в курсе происходящего. Но говори только с ним. Объясни всё. Пусть приедет.

— Ты же сказал, ему нужны разрешения, чтобы попасть на фабрику, — возразил Игорь.

— Одно дело — искать на закрытой фабрике пропавших иммигранток. Совсем другое — вызволять заблудившихся глупых детей аристократов. Это уже будет называться — спасательная операция.

Виктор улыбнулся, и Игорь рассмеялся. Скорее от нервов, чем от комичности повторяющейся ситуации.

— Марина, — сказал Виктор с прежней серьёзностью, — ты поняла, на что делать акцент. Скажи Олегу Семёновичу, что мы на фабрике. И нас уже давно нет. Он поймёт, что нужно делать.

Марина кивнула, и Виктор с Игорем отправились на ту сторону.