В поисках бессмертия (том1)

— Я был до сих пор уверен, что среди торгашей, воров и любителей наркотиков вряд ли найдутся хорошие воины, чтобы защитить свою родину. Оказывается,у них есть профессиональные воины и они могут постоять за себя. Это в корне меняет дело. — сказал подросток и сел на место.

— Это хорошая черта — познавать изменчивый мир и самому меняться в лучшую сторону. Хочу только добавить по этому поводу. У лесных эльфов, хотя мы привыкли считать себя с рождения воинами и охотниками, не все становятся профессионалами. Только лучшие из нас. Это естественный отбор.

Остальные находят себя в других сферах жизни — торговле, строительстве и ремеслах, переселяясь из Леса в города по всей империи. Такова жизнь. Кстати, не все хаджиты, сплошь и рядом, воры, мошенники и любители наркотиков. «В семье не без урода» — гласит пословица. Кроме того, большинство торговцев — сутай рахт способны за себя постоять. В детстве их также обучаются воинским навыкам. Так что, не будем недооценивать внешне беззащитного караванщика. Попросите мастера мечей показать излюбленные приемы хаджитов стиля «Дождь на песке», которыми он владеет в совершенстве — прокомментировал ответ их товарища Наставник.

У Эла, в пол уха слушавшего беседу, вдруг интуитивно созрел вопрос. Он тут же поднял руку. Учитель кивнул.

— Наставник,поясните насчет формы правления в Эльсвейре. Как и по каким качествам, выбирают в Эльсвейре правителя при таком видовом разнообразии? У нас в поселке совет старейшин, в который входят достойные воины, охотники и Хранители мудрости. А что у них? —

— Я ожидал этого вопроса от вас, молодые люди. Судя по вашей реакции, этот вопрос осенил только Эла. Ничего, все придет со временем. В рассказе о видовом составе хаджитов я специально упустил один вид этого народа, из которого хаджиты выбирают религиозных и государственных деятелей — эту разновидность называют — «Грива». Это правители от рождения. Они и на самом деле достойны править своим народом. Вот посмотрите эти дополнительные рисунки из нашей библиотеки.

— Учитель, что вы знаете о пищевых пристрастиях хаджитов? — задал второй вопрос Эл, который так и не садился.

— Ну, на сегодня это последний вопрос. Итак, о питании хаджитов. Как бы это не было для вас удивительным, но хаджиты не чистые мясоеды. У них смешанное питание, которое отражается и на их характере. Это пироги, цукаты, пудинги и подслащенное мясо. Одним словом, сладкоежки. На сегодня все, молодые люди — закончил урок Учитель.

Ребята шумно поднялись со своих мест, нестройным хором поблагодарили за урок и стали расходится. Эл после уроков направился навестить Ариель.

Плохие вести

В поселке было необычно людно и шумно для этого времени суток. На площади жители оживленно переговаривались, ожидая экстренного сообщения совета старейшин. Народ собирался днем на площади только по праздникам или в чрезвычайных случаях. У меня сразу заныло в груди. Смутная тревога, которая сопровождала последние пару дней переросла в уверенность, что с торговым караваном случилась беда. Вскоре, к народу вышел один из старейшин, который озвучил печальную новость. Разведчики,которые направились навстречу каравану из-за его задержки, сообщили о трагедии с караваном. Как доложили воины, на обратном пути караван попал в засаду. На месте событий нашли только тела убитых охранников каравана. Своих убитых и пленных босмеров нападавшие забрали с собой. Скорее всего, это был отряд наемников, профессиональных охотников за живым товаром. Жители поселка знали, что такие отряды часто приходили в Валевуд со стороны моря на кораблях, высаживались на южном побережье и собирали свою добычу в выбранном районе, нападая на поселки и торговые караваны. Опытные следопыты из предателей, бывших местных жителей, помогали устраивать засады и умело заметать следы.Старейшина также сообщил, что поисковый отряд устремился в погоню, но шансы догнать и отбить пленных сородичей невелики. К ночи тела убитых доставят в поселок. В конце сообщения громко огласил имена погибших. Имени отца в этом списке не было.

Я не знал, горевать или радоваться. Рабство в империи было вне закона, но не во всех частях империи соблюдали этот закон, к великому сожалению. Спрос рождает предложение, и, поэтому наемные отряды работорговцев постоянно отправлялись в путь за живым товаром. Попасть в рабство на рудники Солстейна, острова темных эльфов, или на сахарные плантации того же южного Эльсвейра, означало ненадолго продлить себе жизнь.