В поисках бессмертия (том1)

Роща находилась в трех лигах к югу от поселка босмеров в районе скалистых холмов. Вековые деревья росли не так густо как в сельве, поэтому Солнцу удавалось пробиться на заповедную территорию. На таких хорошо солнечных полянках размещались ритуальные сооружения Прядильщиков. В ограде необходимости не было. Роща постоянно под неусыпным надзором стражей Леса — Сприганов. Храмовые и хозяйственные постройки располагались у входа в Рощу на большой поляне, куда и направился мальчишка. Наставника Эл обнаружил на территории храмового комплекса. Учитель терпеливо внушал послушнику Храма, парнишке лет десяти, азы «послушания и смирения». Рядом понуро стоял второй участник событий. Растрепанный и виноватый вид обоих говорил о недавней стычке. Эл остановился неподалеку, ожидая конца разборки. Наконец,Наставник свершил «правосудие» и отпустил драчунов. Недавние противники бок о бок,,подталкивая друг друга локтями и шушукаясь, поспешили скрыться восвояси. Эл подошел поближе и вежливо поклонился Учителю.

— А, это ты,Эл?. Я, как видишь, с утра пораньше занимаюсь и воспитательной работой. Глаз да глаз нужен за этими сорванцами. Пойдем покажу твою комнату. Комната находилась в одном из помещений Храмового комплекса, служившем общежитием. Рядом было еще пять изолированных однотипных комнат для аколитов Храма. Кровать, столик, стул, маленький шкаф для утвари и одежды, полка для книг. Под кроватью корзина для белья, тростниковая циновка на полу. Маленькое слюдяное окошко. Восковая свеча в подсвечнике. Кувшин с водой и чашка для питья. Вот и все аскетичное убранство маленькой комнатки ученика Храма. Да, наверное, больше и не нужно ученику.

— В соседних комнатах живут еще два ученика. Аколиты на медитации в Роще. С ними познакомишься вечером перед отбоем. Между прочим, интересные молодые люди. В Храме уже полгода, так что введут в курс дела относительно распорядка жизни и занятий в Школе. Советую с ними подружиться. Я распорядился поставить тебя на довольствие с завтрашнего дня. Так что сегодня сходи в поселок, собери необходимые вещи, пообщайся с друзьями и вечером к заходу Солнца возвращайся сюда — сказал Наставник.

— Будет ли у меня время для занятий с мастером боя в поселке и для общения с друзьями? — спросил Эл.

— Да, конечно. Об этом оговорено еще вчера на Совете. Кроме того у тебя будут выходные и праздничные дни, — ответил Наставник — Ну, меня ждут неотложные дела. Вопросы будем решать по мере их появления. До завтра, Эл

После тренировки Эл направился к Ариель. Девушка была дома, помогала матери готовить травяные сборы и лечебные микстуры. Мальчишка поздоровался и задержался у порога.

— Ари, тебя можно отвлечь от работы на пару минут? —

— Ну, конечно,Эл. Пообщайтесь до вечера. Сама справлюсь сегодня. Ты был уже в Роще — опередила дочь мать Ариель.

— Да, я сходил туда с утра. Вечером в Рощу, чтобы с утра приступить к занятиям —

Смущенная приходом друга девочка быстро привела себя в порядок и вышла вслед за Корво на улицу. Ребята пристроились под навесом пристройки к хижине, где сушились травы. Густой пряный аромат лекарственных трав стоял в воздухе.

— Я искренне сочувствую твоему горю,Эл. Сегодняшняя ночь была для меня кошмаром. Потеря родных — невосполнимая утрата. — первой начала разговор Ариель.

— Я тоже плохо спал этой ночью и сейчас хожу как в тумане. На тренировке был никакой, но мастер боя не ругал сегодня. Ребята тоже были со мной осторожны — берегли от травм —

— Будет ли у тебя время для тренировок и походов в Лес со мной? — спросила Ари.

— Свободного времени будет мало,Ари. Только на тренировки у мастера боя в поселке. Разве что, по выходным и праздникам —

— А, слушай Ари. Хранители мудрости дают уроки магии восстановления для целителей. Твоя мама периодически у них учится. Может, и ты с ней будешь приходить в Рощу? Будем чаще видеться —

— Я поговорю с мамой. Это хорошая идея. Давай сегодня не будем больше о грустном. Тебе сейчас очень трудно, я понимаю —

Эл согласно кивнул головой и ребята перешли к обсуждению курьезных случаев их совместных походов. За разговорами незаметно наступил вечер. Элу пора было отправляться в Храм. Настроение у мальчишки заметно улучшилось. Он не одинок в этом мире. Его здесь ждут и о нем думают.

— До скорой встречи, Эл. Не отчаивайся. У тебя есть друзья, которые разделят твои радости и горести — сказала Ариель при расставании и нежно обняла его.

— До встречи, Ари. Это взаимно-

Девочка проводила Эла до ограды участка, где они и расстались. Мальчишка быстрым шагом отправился сначала домой, где забрал необходимые вещи, а затем и на новое место жительства — в Рощу к друидам…

Новые знакомства

На небе появились первые звезды, когда Эл добрался до Рощи. Вздохнул с облегчением, увидев ворота храмового комплекса открытыми.