В поисках бессмертия (том1)

Сквозь просветы поредевших зарослей тропического леса вначале увидели голубую водную гладь, услышали крики чаек и вскоре шум прибоя. Мы вышли на морское побережье Эбинского моря. Невозможно было удержаться от искушения окунуться в его водах и смыть с себя болотную грязь вместе с потом и запекшейся кровью от ран и царапин, снять нервное напряжение минувших дней. Я не стал удерживать моих товарищей. Мы соблюдая все меры предосторожности, хорошенько искупались в теплых и ласковых водах залива, перекусили и отдохнули.

Следы беглецов шли вдоль побережья и вскоре мы вышли к развалинам заброшенного эльфийского города наших предков. Насколько я слышал, заброшенных городов много встречается в зоне побережья наших соседних провинций — Валенвуда и Эльсвейра. Только теперь мне представилась такая возможность побродить по их руинам. Причем, не только побродить, но и исследовать. Следы вели в заброшенный город. Что им тут понадобилось? Мы рассредоточились в пределах прямой видимости друг друга и начали поиск.

Полуразрушенные остатки каменных зданий и сооружений, увитые цветущим плющом и лианами. Улицы мощеные каменными плитами, усыпанные растительным мусором, крупными камнями и щебенкой. Деревца, кустарник, трава, лишайник, лианы, вьюнки — сплошь и рядом отвоевывают себе место под солнцем среди каменных развалин. Еще немного времени и джунгли уничтожат все следы человеческого присутствия в данном месте. В прочем, как и в остальных заброшенных городах. Что или кто заставил наших предков-эльфов покинуть эти города? На этот вопрос я не знаю ответа. Да, и пока не стремлюсь знать — я не ученый, а простой охотник. И я сейчас решаю проблему собственного выживания.

Поиски продолжались недолго. Условный крик ястреба моего товарища слева дал знать всем, что поиски увенчались успехом. Соблюдая все меры предосторожности, мы все вскоре собрались в этой части города. Это было необычное сооружение, которое практически не пострадало от воздействия времени и стихий. Кругом виднелись следы недавней деятельности человека — сооружение было очищено от растительности и мусора. Растительные остатки не успели еще сильно высохнуть на солнце. По моим прикидкам, прошло не более десяти часов, как их безжалостно вырубили

Сооружение было необычным — высокий в локоть каменный фундамент в виде пятиугольника открытый всем стихиям. Крыши не было вообще. По углам круглые каменные столбы в рост человека. Наборные каменные арки по всему периметру пентаграммы. Все из одного и того же серого камня, который с честью выдержал испытание временем, чего нельзя было сказать о материале окружающих зданий и улиц. В центре площадки возвышался невысокий в локоть высотой и локоть шириной прямоугольный пьедестал из черного камня — может быть эбонита. На поверхности пьедестала девять круглых неглубоких отверстия в три ряда по три. Этой штукой, похоже, недавно воспользовались, судя по двум слабо светящимся голубым кристаллам в двух отверстиях пьедестала. От пьедестала исходило ощутимое тепло — видимо выделялась какая-то энергия. Но, где сами люди? Куда они подевались? Кругом нас была безмолвная и пустынная территория — никаких признаков наличия здесь людей. Они либо пробрались через неведомые нам двери в подземелья города или ушли из города, не достигнув цели. Вопрос требовал ответа.

Следовало тщательно обследовать окрестности. И мы это сделали в первую очередь. Единственное, что мы обнаружили полезное для нас — это остатки небольшой древней пристани и и дорогу к ней из города, выложенную булыжником. Разочарованные результатами, мы вернулись обратно к загадочному сооружению. Часовой на мой вопросительный взгляд лишь отрицательно покачал головой. Больше зацепиться было не за что, и мы решили задержаться на этом месте — отдохнуть и выждать некоторое время.

Сделали шалаш на случай непогоды, по очереди отдыхали, неся постоянную вахту возле таинственного объекта. Ночь прошла без происшествий, нужно было принимать окончательное решение по дальнейшему поиску. Я предложил товарищам двигаться домой, оставив остатки провизии мне, и донести новости до Гархата. Сам я вызвался подежурить несколько дней у объекта на тот случай, если данмер объявится. В случае дополнительных распоряжений от орка, я дождусь посыльных в заброшенном городе. В противном случае вернусь в лагерь. Для наблюдения больше людей и не требовалось. В то, что беглецы объявятся в этом месте снова, верилось с трудом,но других вариантов не было. Соплеменники согласились с моими доводами, быстро собрались и отправились обратно в лагерь. Я же устроил тайную засидку неподалеку от объекта и остался наблюдать…

Глава 16

Роща Страж долины. Новые знания.

На утренних занятиях я рассказал о содержании последнего сеанса связи с отцом и попросил Наставника подробнее рассказать о темных эльфах. Мои друзья меня поддержали.