В поисках Деда Мороза

Мельницы, конечно, прошли полную консервацию, как говорится, но следить за ними нужно было все равно — ведь лед мог раздавить плот или механизмы могли от холода и отсутствия движения прийти в негодность. Ведь в нерабочих мельницах не жили Плевела, а в воде властвовал Водяной со своими приспешниками, и кто знает, что они могли натворить, пока людям были без надобности их мучные корабли. Хотя, конечно, нечисть подводная зимой спит — но вдруг проснется.

На берегу также лежали и лодки, в которых местные жители плавали, ловили рыбу и перевозили по реке свой скарб. Агния очень ревновала, когда её отец уводил её жениха с собой и загружал его работой.

А отец всегда её успокаивал:

— Подожди, сыграете свадьбу весной, и будет он твой.

— Ты его, как он приходит, сразу работой нагружаешь, а я даже не просватана, — возражала отцу дочь. Но воля родителя закон, спорить бесполезно, и Агнии приходилось мириться и ждать жениха дома, занимаясь домашними делами. И в это утро все повторилось.

Отец Агнии и её жених опять ушли, а она осталась, но в этот раз ей помогали Василиса, Вера и Лида. Они взяли в сенях лопаты и пошли чистить снег вокруг мельниц и дома мельника, пока Агния и её сестра дома пекли хлеб и варили похлебку на обед.

Погода все это время здесь стояла хорошая, без перепадов, и снег был мягким, и девчонки достаточно быстро справились с заданием.

После уборки снега Агния отправила Василису и Веру с Лидой в хлев, где нужно было убрать за скотиной.

В хлеву было много живности: две коровы, одна из них была тельная, и у неё скоро должен был родиться теленок, еще были козы с ещё маленькими козлятами, барашки и куры в курятнике на нашесте.

Первым делом нужно было убрать навоз и выбросить его через маленькое окно на улицу, где его потом убирали, чтобы удобрить весной огород. Данная трудовая повинность была не очень приятной и неароматной, и, конечно, никому из девчонок не хотелось этим заниматься. Вера и Лида сразу посмотрели на Василису такими глазами, что она поняла, что чистить навоз придется ей.

— Ладно, идите в курятник, соберите в лукошко яйца и отнесите их в дом, — сказала Василиса, взяла лопату и пошла наводить порядок в коровьем стойле.

Вера и Лида с радостью побежали собирать яйца, так как их дедушка Петя сам разводил кур, ездил с ними на выставки, и они, приезжая к нему на дачу, проводили много времени с ним в курятнике, где он рассказывал им о породах кур и как за ними нужно ухаживать, ну и, конечно, они вместе с ним проверяли гнезда и собирали яйца.

Собрав яйца в лукошко, сестры побежали в дом и, пробегая с противоположной стороны хлева, видели, как из маленького окошка периодически вылетали куски навоза. Им немножко стало стыдно, но теперь было поздно — каждому свое.

Отнеся в дом корзинку с яйцами, Вера и Лида вернулись к Василисе и, получив следующее задание, продолжили трудиться.

Теперь им предстояло убраться у коз с козлятами — они, конечно, не коровы но тоже не очень ароматно.

Взяв по метле, они стали выметать все ненужное на двор, но это было не так-то просто: за ними постоянно охотились маленькие козлята и пытались их боднуть, хотя они и были без рожек, но били головами в мягкие места довольно ощутимо, отчего девчонки все больше визжали и бегали от козлят, чем убирались.

Закончив работу в хлеву, девчонки пошли на сеновал, откуда принесли соломы для свежей подстилки.

На сеновале Василиса залезла на самый верх скирды и деревянными вилами скидывала солому вниз, где стояли Вера и Лида. Они собирали солому в охапки и несли в хлев, где бросали под ноги козам и коровам.

Следующей операцией было накормить живность. Для этого Василиса перескочила на скирду, стоящую рядом, и стала скидывать девчонкам сено, которое они несли и клали уже в кормушки. После всего этого Вера и Лида были все покрыты сухой травой, причем ровно пополам: слева с головы до ног желтой соломой, а с правой стороны зеленым сеном. Как Василиса так метко умудрилась попасть? Вот что значит годы тренировок.

Отряхнув с себя остатки соломы и сена, девчонки закончили кормить живность и пошли за водой к речке.

Взяв коромысло и ведра, Василиса шла впереди, а Вера с Лидой бежали за ней. Подойдя к мосткам, которые были настелены на берегу, они увидели прорубь, из которой нужно было набирать воду.

— Вы будете стоять здесь и набирать воду в ведра, а я буду носить, а то вы не донесете, нужно долго привыкать к коромыслу, у меня самой долго не получалось, — сказала Василиса и отдала ведра Вере и Лиде. Они побежали к проруби и, встав на колени, стали зачерпывать воду в ведра. Зачерпнув до половины, понесли их обратно к мосткам, туда, где стояла Василиса с коромыслом.

Василиса, увидев, что они несут ведра, наполненные водой до половины, покачала головой и сказала:

— Слабенькие вы в будущем какие-то, мало каши ели?!

— Нет, это ведра у вас большие, а не мы слабые, — ответила Вера, поставив ведро перед Василисой.

— У нас других нет, ладно, носите по половине, будем здесь доливать, — сказала Василиса, переливая воду из одного ведра в другое.