В поисках Джейсона

— Джонатан и Кирсти захотелось завести щенка, и мы взяли Джейсона, — продолжила свой рассказ миссис Вестон. — Я знала, что у меня будет еще один ребенок, но уступила их уговорам. Когда же Майкл родился, Джейсон просто прилип к нему. Он без конца облизывал его личико и пытался с ним поиграть. Наверное, Джейсон решил, что Майкл тоже щенок. Джейсон рос очень жизнерадостным щенком, настолько жизнерадостным, что в нашем доме ему было тесно. Он опрокидывал на пол все, что попадалось на пути. Он перебил практически все, что можно было разбить.

Нилу тут же вспомнился Маттли. «Некоторые собаки просто не предназначены для проживания в маленьких домах, изобилующих всякими безделушками и украшениями, — сделал вывод Нил. — К детям это тоже иногда относится».

Миссис Вестон продолжила свой рассказ:

— Однажды я поднялась наверх, в детскую, проверить, как там Майкл. Дверь в комнату, как всегда, была открытой — я её не закрываю, чтобы услышать, если Майкл проснется и заплачет. Так вот, я вхожу в комнату, и вижу, что Джейсон, встав на задние лапы, пытается забраться в детскую кроватку. Увидев меня, он испугался и соскочил на пол.

— Должно быть, в тот момент вы сильно рассердились, — сочувственно произнесла Эмили.

— Да. И хотя я знаю, что он не хотел сделать Майклу ничего плохого и пытался всего-навсего с ним поиграть, я все равно испугалась. Ведь он мог нечаянно поранить Майкла. Я, не раздумывая, немедленно повезла Джейсона в РСПСА и попросила взять его назад, поскольку я не в состоянии его содержать. Естественно, дети сильно расстроились, но что я могла поделать?

Джонатан и Кирсти одновременно кивнули.

— И что было дальше? — спросил заинтригованный Нил.

— Спустя какое-то время после того, как я отдала Джейсона, я встретила одну знакомую, мы с ней разговорились, и я рассказала ей о том случае в детской. Она же объяснила, что есть такие специальные приспособления, которые вешаются на край кроватки, чтобы собака не могла в неё запрыгнуть. Также она сказала, что если с собакой позаниматься, её можно выдрессировать, и она не будет лизать ребенку лицо и прыгать на людей.

— Все верно, — согласился Нил. — Это не так сложно. Я мог бы сам позаниматься с вашей собакой.

— Если бы я знала о том, что поблизости находится ваш питомник, то, конечно, обратилась бы к вам. Так вот, когда я обо всем узнала — и о дрессировке, и о том, что могу оградить моего малыша от приставаний Джейсона, я решила снова взять Джейсона к себе. Тем более, что дети, да и я сама, признаться, очень по нему скучали. Он такой милый и трогательный! Я еще ни разу не встречала такой замечательной собаки.

Желтый лабрадор подполз к миссис Вестон и положил ей голову на колени. Она ласково погладила его шелковистые уши и почесала голову. Пес, млея от счастья, закрыл глаза.

— Видите, ну что я вам говорила?! Ну как тут его не любить?! — сказала миссис Вестон охрипшим от волнения голосом.

«Как же после этого мы сможем забрать его у этой семьи? — думал Нил. — Ведь они так сильно расстроятся. Что же делать?».

Эмили тоже растрогала история миссис Вестон.

— Но почему вы его опять не забрали?

— Дело в том, что к тому времени уже прошло несколько недель. Когда я приехала, Джейсона уже не было! И я уехала ни с чем. А поскольку дети ужасно тосковали по Джейсону, я решила завести другого лабрадора. Вот так я познакомилась с мистером Скоттом.

— Так вы знакомы с мистером Скоттом? — удивленно воскликнул Нил.

— Да. Я слышала, что мистер Скотт разводит собак, и решила к нему обратиться. Когда же я приехала к нему, то к своему удивлению, увидела там Джейсона. Он сидел запертый в клетке, и вид у него был очень несчастный. Увидев нас, он словно взбесился. Я побоялась сказать мистеру Скотту, что мы и есть бывшие владельцы этого лабрадора, иначе он бы меня не понял и решил бы, что я сама не знаю, чего хочу и вообще, что у меня «не все дома». Труднее всего пришлось детям — ведь им пришлось притворяться, будто они тоже не знают этого лабрадора.

— А однажды я при мистере Скотте назвал его Джейсоном, — смеясь, сказал Джонатан.

— С тех пор как мы снова увидели Джейсона, нам уже не нужно было никакой другой собаки, — продолжала миссис Вестон. — К тому же собаки мистера Скотта стоили весьма недешево. Я даже не ожидала, что столкнусь с такими ценами.

— Мы не знали, что делать, — взволнованно сказала Кирсти.

— Затем мы поехали на Пэдшемскую выставку, — продолжила миссис Вестон, — и увидели там Джейсона. Это оказалось для меня последним ударом. Ненавижу собачьи выставки! Считаю, что они — сущее мучение для собак.

В голове у Нила молнией сверкнула догадка. Он вспомнил жаркий и душный летний день, выставку, судей, оценивающих лабрадоров, и громко прозвучавший из толпы недовольный женский голос. Значит, это была миссис Вестон!

— Конечно, замечательно, что Джейсон тогда занял второе место, — продолжала она, — но в тоже время мне было больно смотреть на то, как его ощупывают и осматривают судьи. Мне стало так его жаль!

— И нам захотелось скорее забрать его домой, — перебила маму Кирсти.