В поисках Янтарной комнаты (Сборник)

– Это Соловецкий лагерь особого назначения – крупнейший исправительно-трудовой лагерь, действовавший в двадцатых и тридцатых годах прошлого века. На Секирной горе сейчас находится Свято-Вознесенский скит, а в то время там устроили штрафной изолятор для заключённых лагеря. Они находились в ужасных условиях. Например, на втором этаже изолятора не было отопления, а народу было очень много. Приходилось даже спать в четыре ряда, человек на человеке. Многие, спавшие в самом низу, утром не просыпались. Да и вообще, жизнь человека в этом изоляторе ничего не стоила. На крутом склоне горы есть лестница. Называется она «Лестница мучеников».

Настя и Алексей переглянулись. Это была та самая лестница, которая упоминалась в шифровке Авеля.

– Любого штрафника могли привязать к бревну и скинуть вниз, – продолжал администратор. – Это была такая забава у охраны – брать тех, кто не приглянулся, и скидывать вниз. Поэтому лестница так и называется. Люди испытывали ужасные муки, пока падали. До подножья горы долетали только лишь их мёртвые тела. Их скидывали в большие братские могилы и закапывали. Вообще, вокруг Секирной горы закопано огромное количество покойников. Несколько лет назад там начали раскопки и стали находить всё больше и больше могил.

Администратор вздохнул и тихо добавил:

– Лучше бы их никогда не раскапывали.

– Почему? – спросила Настя. Ей этот разговор всё больше казался каким-то странным.

– Потому что потревожили мёртвых. Говорят, они теперь бродят по ночам вокруг горы и звенят кандалами. Их видели несколько человек, и после этого сошли с ума, теперь они находятся в психбольнице в Архангельске. После этого находились и смельчаки, которые отправлялись ночью к горе. Некоторые возвращались и говорили, что ничего не увидели, но несколько человек бесследно исчезло. Поэтому вам никак нельзя туда на ночь глядя.

– Хорошо, – кивнула Настя. – Поедем утром. Вы просто объясните, как добраться.

– Дорога одна – на север чуть больше десяти километров, и будет Секирная гора.

– Спасибо.

Потом она взглянула на Алексея:

– Ну, что, пойдём, прогуляемся по окрестностям где-нибудь неподалёку.

Они вышли из гостиницы, но направились не на прогулку, а прямиком в сторону велопроката.

– Как думаешь, это он серьёзно говорил насчёт покойников? – спросил Алексей.

– Вряд ли, – ответила Настя. – Давай действовать, как решили. Не будем отступать от намеченного плана.

Они дошли до велопроката, арендовали два велосипеда, и поехали на север, в сторону Секирной горы.

Глава 27

Последний раз Настя каталась на велосипеде очень давно, ещё в детстве, поэтому поначалу ей было нелегко передвигаться на двухколёсном транспорте. Но, проехав буквально несколько сотен метров, она освоилась и стала чувствовать себя увереннее. По дороге они почти никого не встретили, навстречу только лишь проехал один автобус, пара машин и несколько велосипедистов. В попутном направлении вообще никого не было. Ещё они встретили двух монахов, которые шли от Секирной горы в сторону монастыря. Когда Настя и Алексей поравнялись с ними, Настя заметила странный взгляд у одного из них. Отъехав подальше, Настя обернулась и увидела, что оба монаха смотрят им вслед и что-то обсуждают.

– Заметил, как они на нас посмотрели? – спросила Настя мужа.

– Всё в порядке, не волнуйся, – ответил он. – Мало ли кто как смотрит, может они на всех приезжих так смотрят.

– Не думаю, – сказала Настя, и дальше они поехали молча.

Она вновь вспомнила рассказы администратора гостиницы о том, что творится у подножья горы по ночам. Конечно же, она не верила в это и считала, что так просто пугают туристов. Но всё же неприятный осадок у неё остался. А может, это было всего лишь волнение перед предстоящими поисками. Но всё равно, наличие кладбища рядом с горой не очень её обрадовало. Не нравилось ей такое соседство, да ещё и ночью.

До горы они добрались ещё засветло. Никого из людей почти не было видно, только небольшая группа из четырёх человек садилась в автомобиль. Когда они уехали, и вокруг совсем никого не осталось, Настя сказала:

– Скоро уже стемнеет. Давай пока спрячем велосипеды в кустах и обойдём гору вокруг, посмотрим, что там есть.

Они так и сделали. Поставив велосипеды так, чтобы их не могли заметить случайные прохожие, они отправились исследовать местность. Вскоре им бросились в глаза высокие кресты, торчащие из братских могил. Некоторое время они смотрели на них издалека, не решаясь подойти ближе. Вокруг было очень тихо, к тому же, у Насти появилось какое-то нехорошее предчувствие и неприятно засосало под ложечкой.

– Давай-ка лучше обойдём их, – тихо сказала она.

– Давай, – согласился Алексей, видимо, испытывая те же ощущения.

Они сделали крюк вокруг захоронений, и вскоре подошли к обратной стороне Секирной горы. Здесь она была более пологой, и наверх можно было подняться не по лестнице, как с крутой стороны, а по тропинкам. Вокруг Насти и Алексея уже начинали сгущаться сумерки.

– Можно подняться наверх здесь, а потом спуститься до середины лестницы и начать поиски, как раз к тому времени уже стемнеет, – предложила Настя.