В поисках Янтарной комнаты (Сборник)

Он аккуратно пролез через перила и встал на траву, держась за дерево, растущее рядом. Затем он помог Насте.

– Теперь нужно отсчитывать сто шагов. Только вот каких шагов? Ведь у каждого человека они разные.

– Давай будем брать в расчет средний шаг, с каким люди обычно ходят. Когда дойдём примерно до нужного места, будем внимательно исследовать местность. Кстати, видишь, стало гораздо светлее.

Только сейчас Настя увидела, что на небе ярко светит луна, освещая всё вокруг своим тусклым светом.

– Сегодня полнолуние, – прошептала она и посмотрела на лестницу.

Даже без фонаря теперь были заметны неясные очертания ступеней при лунном свете. «Пожалуй, так ещё страшнее, чем в полной темноте», – подумала Настя. Теперь повсюду были видны тени от деревьев, напоминающие человеческие фигуры.

Алексей медленно пошёл вперёд, а Настя осторожно двинулась следом за ним. Ступали они аккуратно, боясь упасть вниз, но, в то же время, не забывая отсчитывать шаги. Идти приходилось очень медленно. Когда же, по подсчётам Насти, они преодолели уже около девяноста шагов, она сказала:

– Сейчас надо внимательно смотреть. Если книга закопана, то всё равно это место должно быть как-то отмечено. Хотя я думаю, что Авель не полез бы сюда с лопатой, да и неудобно здесь копать.

– Да и мы лопату с собой не взяли, – ответил Алексей.

– Думаю, что надо искать какую-то пещерку. Закопать он мог в любом другом месте, к чему такие сложности? Скорее всего, он просто спрятал книгу в уже готовый тайник. И наверняка эта пещерка чем-нибудь закрыта.

Они продолжили движение, но уже гораздо более медленно. Приходилось освещать каждый сантиметр земли под ногами, и прощупывать каждую кочку. Вот они прошли уже сто шагов, и надолго задержались в этом месте, всё тщательно исследуя. Затем было пройдено и сто десять шагов, но ничего, похожего на тайник, они не увидели.

– Неужели у Авеля шаги были больше, чем у нас? – усомнился Алексей.

Настя не знала, что на это ответить. Ей очень не хотелось, чтобы их постигла неудача, после того, как они преодолели такой дальний и трудный путь.

– Если не найдём ночью, придётся поискать ещё и днём, – сказала Настя, и внезапно замерла.

В свете фонаря прямо перед собой она увидела небольшой холмик. Только он был какой-то странный, весь покрытый неровностями. Она наклонилась и потрогала его.

– Это не земля, – сказала она мужу, который теперь тоже смотрел на этот холм. – Это камни, покрытые мхом. Помоги их убрать, дай мне свой фонарик.

Алексей передал ей фонарь и стал убирать камни. Сделать это было не так-то и легко, так как за долгие годы они практически приросли друг к другу. Но, хоть и с большими усилиями, у Алексея всё-таки получилось оторвать первый камень. Затем был убран второй, третий, и дело пошло. Камни он далеко не выкидывал, складывая рядом.

Когда все камни были убраны, они увидели каменную плиту.

– Нужно её поднять, – сказала Настя. – Она, скорее всего, закрывает вход в тайник.

Алексей попробовал это сделать, но она оказалась довольно тяжёлой, и было неудобно её подцепить пальцами. Тогда Настя положила фонарики рядом, закрепив их между камнями, чтобы они не упали, и стала цеплять плиту с другой стороны. Постепенно вдвоём у них получилось немного отодвинуть её в сторону, и они увидели отверстие.

– Я так и знала, что под ней тайник, – обрадовалась Настя.

Алексей взял фонарик и посветил внутрь, а затем отдал его Насте.

– Держи, там что-то есть, – сказал он. – Я попробую вытащить.

Он засунул руку в яму и вытащил свёрток, завёрнутый в какой-то прочный материал наподобие брезента. Раскрыв его, они увидели деревянную коробку. Она была более грубая и отличалась от тех коробок, в которых лежали прошлые книги предсказаний.

– Похоже, что нашли, – тихо проговорил он, открывая крышку.

Настя на это только радостно улыбнулась. Выходит, что все их старания не прошли даром.

Когда крышка была открыта, они увидели там сшитые листы бумаги. Настя пролистала несколько страниц и прошептала:

– Это она, почерк тот же самый. Положи её в рюкзак, и поедем в гостиницу, мне всё время кажется, что на меня кто-то смотрит.

Алексей так и сделал. Затем они завернули коробку в тряпку, положили её на место и задвинули тайник плитой. Камнями засыпать не стали.

– Всё, пошли обратно, – сказал Алексей. – Мы с тобой большие молодцы.

Но, не успев сделать и шага, они замерли, словно вкопанные. Со стороны лестницы явно донёсся звук, очень напоминающий звон цепей.

Глава 29

– Ты тоже это слышал? – тихо спросила Настя Алексея. – Что это?

– Не знаю, – растерянно ответил он. – Как будто цепи, которые на кандалах у заключённых бывают, ударялись о лестницу.

Полминуты они вслушивались, но вокруг было тихо.

– Если честно, я боюсь идти к лестнице, – прошептала Настя. – Все эти рассказы о покойниках, и этот звук. У меня душа ушла в пятки.

– Лучше по лестнице, здесь очень крутой склон, – ответил ей Алексей.