В поисках Янтарной комнаты (Сборник)

– Не думаю, что это хорошая идея, – ответил Алексей. – Там, наверху, располагается Свято-Вознесенский скит. Кто-то из монахов может нас заметить, а нам сейчас не нужны лишние расспросы. Лучше обойти гору с другой стороны или вернуться к лестнице так же, как и пришли.

И только он это сказал, как они увидели монаха. Тот очень торопился по тропинке, которая вела к скиту. Увидев их, он шарахнулся в сторону. Потом, немного присмотревшись, он замахал руками и заговорил:

– Вы что? Вы что? Почему вы ещё здесь? Сейчас стемнеет, вам нельзя здесь находиться.

Всё это он проговорил дрожащим от волнения голосом. Потом, видимо, немного придя в себя, он продолжил уже более спокойно:

– На чём вы сюда добрались?

– На велосипедах, – ответила Настя и махнула рукой в сторону горы. – Они там, с другой стороны.

– Вам надо спешить, сейчас стемнеет. Срочно бегите к своим велосипедам и как можно быстрее уезжайте отсюда. Да и мне уже пора, скоро скит закроют на ночь.

И монах поспешил дальше своей дорогой. Немного подумав, Настя крикнула ему вдогонку:

– Скажите, а почему здесь нельзя находиться ночью?

– А вы не знаете? – спросил монах, остановившись и посмотрев на них. – Здесь люди пропадают, вам разве никто об этом не сказал?

Затем он продолжил движение, и вскоре совсем скрылся из виду.

Настя почувствовала, что у неё на голове зашевелились волосы.

– Да ну, ерунда, – махнула она рукой, но голос её звучал не очень убедительно. – Этого не может быть, не верю я в то, чтобы покойники расхаживали по ночам.

– Уже второй человек говорит нам об этом, – тихо ответил Алексей. – Пойдём обратно к лестнице, только осторожно, смотри по сторонам.

Они развернулись и пошли в обратную сторону. Уже практически стемнело, и они включили фонарики. Вскоре впереди показались высокие кладбищенские кресты, в сгущающихся сумерках выглядевшие довольно жутко.

– Лучше обойдём кладбище, – шепнул Алексей и взял Настю за руку.

Она почувствовала, что ладонь у него влажная. У неё ладонь была такая же, и Настя вынуждена была признаться сама себе, что боится. Она тряхнула головой, прогоняя наваждение, и сказала уже более твёрдым голосом:

– Так, хватит нам бояться, мы ведь взрослые люди, и не верим в сказки.

– И правда, – ответил Алексей.

После этих слов им обоим стало немного легче, и они пошли дальше. Но всё равно они оставались очень внимательными и прислушивались к каждому шороху. Скоро они дошли до кустов, где были спрятаны их велосипеды.

– Лестница должна быть недалеко отсюда, – шепнул Алексей.

– Да, я видела её, когда было ещё светло.

Они пошли в том направлении, где должна была находиться лестница, и вскоре вышли на тропинку, которая вывела их на место, к подножью горы. Настя направила луч фонаря вверх, но лестница терялась где-то в темноте, и конца её не было видно.

– Лестница в никуда, – шепнула Настя. – Как будто пасть какого-то чудовища с огромными зубами.

– Тебе надо поменьше смотреть фильмы ужасов, – шепнул Алексей.

– Я их и не смотрю, – улыбнулась Настя, – Мне приключений и в жизни хватает.

Они немного помолчали, а потом Алексей сказал:

– Иди вперёд, а я сразу за тобой.

Настя кивнула, и сделала первый шаг.

Глава 28

Они медленно поднимались по лестнице, осторожно ступая на каждую ступеньку и прислушиваясь к каждому звуку. Лестница была довольно крутая и хорошо, что были перила, за которые можно было держаться. Настя считала про себя каждую пройденную ступень, помня о цифре 147 – это ровно половина от общего количества ступеней этой лестницы. С этого места им нужно будет свернуть в сторону. Правда, Настя пока не очень представляла, как они полезут по склону горы. Направляя иногда луч фонаря на этот склон, она видела, насколько он крутой.

– Лучше светить себе под ноги, – прошептал сзади Алексей. – Вверх фонарь не направляй, чтобы монахи случайно не заметили.

– Об этом можно не беспокоиться, – ответила так же тихо Настя. – Сам же слышал, что монахи боятся и на ночь запирают скит. Думаю, что в округе на улице вообще никого из людей нет – все боятся чего-то и не выходят на улицу.

Внезапно раздался громкий скрип, и оба замерли на месте.

– Что это было? – спросил Алексей.

– Не знаю, по-моему, лестница скрипнула.

– Под тобой?

– Нет, – ответила Настя дрожащим голосом. – Где-то впереди.

Она осветила лестницу, но в пределах видимости никого не заметила.

– Пойдём дальше, всего пятьдесят ступенек осталось, – произнесла она и сделала следующий шаг.

А лестница становилась всё круче, и Настя почувствовала, что начинает уставать. Возможно, здесь у неё сказывалось ещё и волнение. Она продолжала время от времени светить вперёд, не переставая думать о странном скрипе, но впереди было пусто. Вскоре они вышли на небольшую площадку и остановились.

– Ровно 147 ступеней, – сказала Настя.

– Если спускаться, то налево, – ответил Алексей. – Значит нам, раз мы сейчас поднимаемся, нужно идти направо. Теперь я пойду вперёд, а ты держись рядом. Только будь осторожна, чтобы не поскользнуться на траве – склон уж больно крутой.