В поисках Янтарной комнаты (Сборник)

– Готов, только что передали, – ответил начальник охраны и вытащил из кармана свёрнутый лист бумаги. – Я его просмотрел, и думаю, что вряд ли кто-то из этого списка мог украсть корону. Но я узнал одну интересную вещь. Начальник одного из караулов капитан Сомов, который стоял вчера в оцеплении, сообщил, что один из охранников по имени Семён Поликарпов приводил свою беременную сестру и просил пропустить её. Вроде бы у неё была опасность потерять ребёнка, и кто-то ей сказал, что только дворцовый лекарь сможет ей помочь сохранить его. Сомов пошёл навстречу и пропустил их. Они были во дворце минут тридцать, а затем покинули его, и сестра Семёна Поликарпова ушла.

– Лекаря допрашивали? – быстро спросил Матвей.

– Я отправил за ним, – ответил начальник охраны.

– Давайте встретим его в коридоре, – сказал Матвей, и они вдвоём вышли из комнаты.

В это время как раз подошёл лекарь. Начальник охраны спросил, была ли у него вчера сестра одного из охранников, но лекарь поклялся, что никого постороннего не осматривал. Он говорил вполне убедительно, и Матвей понял, что лекарь не врёт.

– Где сейчас Поликарпов? – спросил Матвей у начальника охраны.

– Скорее всего, он сейчас у своего отца на Васильевском острове, так как тот болен. Думаю, до вечера он там и будет находиться. А вечером он в караул заступает.

– Нужно срочно доставить его сюда и допросить.

Начальник караула отдал указания, и они принялись ждать. Но ещё до того, как привезли Семёна Поликарпова, приехал один из помощников Матвея Ковригина и сообщил, что похожую фигурку слона вчера утром приобрела молодая беременная девушка в сувенирной лавке неподалёку. Всё сходилось в одну точку. Теперь было очень важно, чтобы Семён Поликарпов начал говорить.

Его привезли через час и поместили в небольшую комнату. Вместе с ним туда зашли Матвей Ковригин и начальник дворцовой охраны. Когда он узнал, что правда открылась, его глаза сделались испуганными, но он всё-таки попытался сделать вид, что не понимает, почему его в чём-то обвиняют. Но уже очень скоро до него дошло, что отпираться бесполезно, и он рассказал всё, что было.

– Два дня назад, когда я находился в карауле, мне передали записку от моего отца, в которой он просил меня срочно приехать к нему, – говорил он.

– Кто передал?

– Кто-то из оцепления, по-моему, Иван Кузнецов, – ответил Семён. – Он сказал, что дело срочное. По крайней мере, именно так говорил мальчик.

– Какой мальчик? – насторожился Матвей.

– Мальчик, который записку принёс. По словам Ивана, какой-то светловолосый сорванец. Он был очень настырный, а как вручил записку, так сразу же дал дёру.

Глаза сыщика так и загорелись. Похоже, это был тот самый мальчик, которого он так долго искал. Значит, похищение короны было делом рук той самой шайки.

– Что было дальше? – спросил он.

– А дальше я поехал домой, но вместо отца меня встретили мужчина и женщина, которых я раньше не видел. В руках у мужчины был пистолет. Они сказали мне, что мой отец похищен, и если я хочу снова увидеть его, я должен провести женщину во дворец и передать ей корону. Мне пришлось согласиться.

– В квартире твоего отца была та же самая беременная женщина, которую ты потом провёл во дворец? – спросил Матвей.

– Женщина та же, да только она никакая не беременная. Просто привязала под платье корзинку, в которой притащила какого-то слона, а потом в ней же вынесла корону. Я проводил её через оцепление, и она ушла. Сегодня утром, как только сменился караул, я помчался домой и застал там своего отца. Он сказал, что его продержали ночь в доме за городом, а вчера вечером освободили и довезли до дома. Он был так слаб, что я больше не стал ничего у него спрашивать, а просто уложил спать. А через несколько часов приехали люди из дворца и привезли меня к вам. Вот и вся история.

– Понятно, – сказал Матвей начальнику охраны, поднимаясь со стула. – Надо срочно ехать на Васильевский остров и поговорить с его отцом.

Начальник охраны и Семён Поликарпов тоже поднялись со своих мест и направились к выходу.

– Только нужно подключить полицию, так как мы имеем дело с очень опасной шайкой, – добавил Матвей, прежде чем они вышли из комнаты.

Глава 35

К тому времени, когда они приехали, отец Семёна Поликарпова уже проснулся.

– Отец, как ты себя чувствуешь? – спросил Семён.

– Уже лучше, только вот есть сильно хочется.

– Сейчас Ваш сын принесёт Вам что-нибудь из еды, – сказал Матвей.

Он кивнул Семёну, и тот ушёл на кухню.

– Вы меня не бойтесь, я из полиции и помогу Вам, – продолжил Матвей. – Можете подробно рассказать, как Вас похитили?

– Было уже темно, когда они ворвались в квартиру, – начал говорить старик. – Так что их лиц я не разглядел. Меня повалили на пол, связали по рукам и ногам, обмотали покрывалом и вынесли на улицу. Там меня положили в повозку, сели сами, и мы поехали за город.

– А как Вы поняли, что повозка поехала за город? – перебил его Матвей.

– Так они меня не до конца покрывалом замотали, и я мог немного видеть. Хоть было и темно, но иногда мы проезжали через светлые места, так я и узнал, что мы едем за город, и куда именно.