В поисках исторического Иисуса

Не много известно об Иоанне Крестителе, за исключением того, что он был сыном священника Захарии и был рожден чудесным образом у Елисаветы. Елисавета была двоюродной сестрой девы Марии, и они доверяли друг другу. Ангел поведал Захарии следующее:

Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей³.

Захария, будучи стариком, задавался вопросом о том, каким образом Елисавета сможет зачать. Ангел уверил его, что он послан Богом, чтобы поговорить с ним, и что он должен хранить этот разговор в тайне. Тот же самый ангел, по-видимому, помог зачать и деве Марии, когда она жила в доме Захарии. Этот ангел поведал Марии, что ее кузина Елисавета также зачала сына шестью месяцами ранее. По просьбе Елисаветы Мария осталась еще на три месяца (вероятно, до рождения Иоанна Крестителя), после чего она вышла замуж за Иосифа.

Во время своего рождения Иоанн Креститель восхвалил Бога, и все были изумлены этим. Это напоминает истории о тибетских тулку, или перевоплотившихся ламах, которые, как говорят, иногда разговаривают или проповедуют при рождении. Иоанн был обучен своими родителями всему, что входило в круг обязанностей священника, и позже он был допущен вместе с Иисусом в орден ессеев в Джутхе около Масады⁴. Он рос, укреплялся духом и находился в пустыне до тех пор, пока не начал проповедовать⁵.

Он начал свою миссию с Иордании, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов⁶. Простым людям он говорил, чтобы они делились своим имуществом, мытарям (откупщикам) — чтобы они взыскивали не больше, чем санкционировано, а воинов он наставлял, чтобы они никого не обижали, не клеветали и довольствовались своим жалованьем⁷. Так Иоанн от имени Бога требовал покаяния от всех, от людей всякого звания. Люди должны были исправиться и смыть свои грехи крещением.

Я крещу вас водою, но идет Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем⁸.

Когда многие люди уже были крещены, Иисус сам пришел к Иоанну. Иоанн, увидев идущего к нему Иисуса, сказал собравшимся:

Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира. Сей есть, о Котором я сказал: за мною идет Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня. Я не знал Его; но для того пришел крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю.

ИИСУС УЧИТЕЛЬ

Иисус, исполненный Духа Святаго, возвратился от Иордана . И поведен был Духом в пустыню (Лука, 4:1). с Как и Будда, он постился и был искушаем (в течение тех же сорока дней). Когда он вернулся в Назарет, он заявил:

Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовество-вать нищим, и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедовать лето Господне благоприятное¹⁶.

Иисус смело,;Заявил, что выполнение сказанного им свершится не в каком-то отдаленном будущем, но немедленно¹¹.

Иисус проповедовал во многих городах и деревнях, и его проповеди вызывали восхищение у людей. Куда бы он ни шел, он был окружен мужчинами и женщинами, которые искали его благословения. Они бежали за ним и во что бы то ни стало старались коснуться его стоп. Для них он был Мессией, которому суждено избавить их от несправедливого правления, страданий и притеснений. Обстановка стала очень напряженной, и, кроме того, уже имели место выступления против римлян. Пилат приказал повсеместно наказать народ. Некоторые люди пришли к Иисусу, рассказывая ему об этих злодеяниях и умоляя о небесном вмешательстве. Он посоветовал им покаяться и, тем самым, спастись от гибели.