В поисках камней

Из разговоров с торговцем Феол узнал, что Мока за последние годы стала значительно лучше. Бандитизм в городе уже не правит, а потому торговцы всё чаще заезжают в город тёмных эльфов, от этого экономика начинает подниматься. Да и сами дроу стали много приветливее, чем раньше.

Сам Леонард начал торговать с дроу ещё в те времена, когда Моку обходили стороной даже собаки.

– Не знаю почему, но мне всегда нравились тёмные эльфы. Есть что-то в вашем народе, для меня притягательное. Не знаю, как это тебе объяснить, – как-то сказал Дамиану торговец.

Именно Леонард был тем человеком, который уговорил многих знатных купцов попробовать поторговать в Моке.

– Я не скажу, что Мока начала расцветать благодаря мне, – смеялся купец, – но руку я к этому приложил, не скрою.

Сухой и высокий, совершенно не похожий на других знатных торговцев (а как оказалось, Леонард был самым известным торговцем нейтральных земель и одним из самых богатых людей эти земли населяющих), он легко располагал к себе людей; а длинные смешные усы и вечная, не сходящая с лица, улыбка – уже давно стали его фирменным стилем. Вы будете смеяться, но многие узнавали Леонарда именно благодаря его усам. Сам он неоднократно шутил, что стоит ему их сбрить, как его бизнесу придёт конец.

Путешествие в компании торговца пошло на пользу всем. Наши герои наконец-то смогли по-настоящему расслабиться и отдохнуть. Стена между Аленом и Дамианом, если не рухнула, то посыпалась точно. Эльф был признателен позитивному купцу и в сердцах очень надеялся, что встретит его ещё когда-нибудь.

***

Всем стало немножко грустно, когда на горизонте показался город из тёмного серого камня. Дамиан так стремился в Моку, а сейчас он жалел, что они не могут попутешествовать с Леонардом ещё несколько дней. Как же быстро порой привыкаешь к людям.

Город тёмных эльфов, по мере их приближения, становился всё больше, но не прекраснее. Не было здесь ни высоких стен, ни шпилей до небес, ни чего-то другого, вызывающего трепет. Только серые небольшие строения из глины и камня. Мока всегда была грустным городом. Городом для изгнанных. И только недавно группа торговцев начала менять правила игры.

– Я всегда думал, что он меньше, – признался Ален, когда они въехали в город.

– Мало того, что он довольно крупный, он ещё и густо населённый, – сказала Кэрон и Леонард кивнул.

– Сейчас в Моке обитает около пяти тысяч тёмных эльфов и ещё около пятисот других эани, – добавил торговец.

Стивенсон что-то пробурчал, а Феол уже начал продумывать, что делать дальше.

– Сначала найдём гостиницу? – спросила эльфийка.

– Да, – кивнул дроу. – Сначала гостиница.

– Значит, нам пора прощаться, – улыбнулся им Леонард.

      Хоть он и улыбался, улыбка его отбрасывала тень грусти.

– А ты… – начал, было, маг.

– Мне нужно в гильдию, для начала, потом на площадь. Скорее всего, мы больше не увидимся.

Он протянул руку, и Дамиан пожал её.

– Нам будет вас не хватать, Леонард, – сказал дроу. Ален и Кэрон закивали.

– Мне вас тоже, – признался купец. – Вы отличные попутчики. Я рад, что согласился пройти этот путь с вами.

Они попрощались ещё раз и разъехались. Леонард сказал им, что ближайшая хорошая гостиница находится прямо по главной улице и они поехали туда. Сам же торговец свернул в сторону, по узкой улице, огибающей центр города вдоль стены.

До гостиницы они добрались быстро. Чтобы снять два отдельных номера на сутки, пришлось выбрать комнаты подороже, но эльф всё ещё надеялся на награду, так что денег не жалел.

Лишь дверь за ними затворилась, как Кэрон накинулась ему на шею.

– Сегодня с тебя прогулка по Моку! Я сто лет здесь не была!

– Не думал, что ты настолько стара, – пошутил дроу.

– Дамиан! – театрально возмутилась девушка.

Феол засмеялся и обнял Кэрон.

– Нужно закупить провизию, – нехотя отстранился он от неё.

– Прямо сейчас? – Девушка явно не хотела прерывать их уединение.

– Если хочешь вечером прогуляться, не думая о делах, то да.

Эльфийка насупилась, но отошла от него.

***

Дело близилось к вечеру, когда тёмный эльф возвращался в гостиницу. Ему удалось найти практически всё, что он искал, поэтому он был весьма доволен своей прогулкой.

– Господин, – позвал его молодой конюх, подманивая к себе.

Они оставили своих лошадей в конюшне при гостинице, поэтому Дамиан сразу же подумал, что с их скакунами что-то произошло.

– Что случилось? – быстро подошёл к конюху Феол. Тот стоял с таким видом, будто провинился, крутя в руках шапку и переминаясь с ноги на ногу.

– Не хочу быть навязчивым, но у одной из ваших лошадей отвалилась подкова. Я бы советовал вам переподковать их всех.

Дроу задумался. Обычно всеми этими делами, касающимися лошадей, занимался Ален. И как он пропустил отвалившуюся подкову?

– Сможешь заняться этим сам? – спросил маг, показывая конюху несколько серебряных монет.

– Конечно, господин! – тут же согласился конюх.

«Что ж, одной проблемой меньше» – подумал эльф.