В поисках камней

Дроу ни на секунду не усомнился в том, что это именно принц. Доспехи с белой звездой; тяжёлый белый плащ, отороченный мехом то ли песца, то ли белого соболя; и корона на голове не оставляли сомнений. Но насколько же сильно он не был похож на своего брата Бертрана. Бертран был жёстким, черноволосым мужиком, от которого так и веяло силой. Франциск же был милее большинства барышень, каких встречал Феол. Стройный, словно копьё; белокожий; с сапфировыми глазами и длинными, по плечи, кудрявыми волосами цвета золота. Вот уж кому точно ничего не нужно делать, чтобы оставаться популярным среди девушек. Но при всей своей милой внешности, принц просто источал ярость, жестокость, ненависть и брезгливость ко всему, что было ниже его статуса.

– Командир гарнизона Оргорода Роин Гвадвин? – спросил генерал, глядя на Роина.

– Так точно, – упадшим голосом, ответствовал командир.

– Почему солдаты пришли без оружия и доспехов?

– Я приказал их бросить, чтобы повысить шансы выжить, – ответил Гвадвин.

– Почему вы оставили оборону Оргорода? – задал очередной вопрос генерал.

– Потому что на нас шло пять когорт орков, а у нас осталось меньше ста солдат. Потому что ворот уже не было, а в стене было две бреши. Потому что стрелы закончились и шансов на победу не было, – ответил Роин.

– В обычных обстоятельствах, за то, что вы оставили оборону города и приказали бросить оружие, вас бы четвертовали на главной площади, – впервые заговорил принц Франциск.

Дамиан отметил, насколько его голос неприятен и писклив, полон желчи и злости. Совершенная противоположность своему старшему брату.

– Но сейчас необычные обстоятельства, – послышался голос со стороны и в зал вошёл высокий муж в красно-белом кафтане с золотой вышивкой и… короной на голове.

Все, за исключением принца, тут же упали на одно колено.

– Вставайте, – сказал Беотрал.

Он дождался, пока все поднимутся, и продолжил:

– Вам повезло, что к нам добрался ваш гонец. Он сообщил, что прежде, чем бросить Оргород, вы сумели его защитить от превосходящих сил противника. Полагаю, что, если бы был хоть шанс, вы бы остались? – спросил король.

– Так точно, ваше величество! – воодушевлённо ответил Гвадвин.

– Хорошо, – улыбнулся Беотрал. – Нам также доложили и о вас. – Он обернулся к троице и внимательно разглядел каждого из них, задумчиво поглаживая седую бороду, едва доходившую ему до груди. – Капитан, признаюсь, я не ожидал вас здесь встретить. Мне доложили, что вы пропали без вести.

– Виноват, ваше величество, – поклонился Ален. – Я выполнял особое поручение принца Бертрана, подождите, сейчас. – Он копошился в своём рюкзаке. – Вот!

С поклоном, он протянул запечатанный конверт королю. Тот сорвал печать и быстро пробежался глазами по содержанию.

– Визеря Бертрана, – пробубнил Беотрал. – Понятно, снимаю с тебя все подозрения. Но, скажи, будь добр, кто твои спутники?

– Они помогали мне в выполнении задания, принц Бертран был в курсе, – отрапортовал Стивенсон.

– Хорошо, – кивнул король. – Раз они помогают нам, я ничего не имею против. И как задание?

– Выполнено, ваше величество! – гордо пробасил рыцарь.

– Только для ушей Бертрана? – поинтересовался Беотрал.

– Нет, ваше величество, только для вас, – ответил здоровяк.

– А вот это уже интересно, – вздёрнул бровь король. – Лично?

– Думаю, присутствующие могут знать, ваше величество, – предположил капитан.

– Тогда говори, – махнул рукой Беотрал.

– На севере пробудились демоны. Их там целые легионы. Скоро они перевалят через северный хребет. Халдеи практически уничтожены.

– Ясно, – только и ответил король. – Мы подумаем над этим позже. Сейчас у нас есть дела поважнее.

Беотрал развернулся и зашагал прочь из зала.

– Ваше величество? – позвал короля генерал.

– Ну, что ещё? – недовольно ответил Беотрал.

– А с ними что делать?

– Отпустить. Скоро им в бой идти. Не мешало бы им выспаться.

Король вышел, а в след за ним, фыркнув, вышел и принц Франциск. Генерал немного подумал и одними губами выругался.

– Знаете, где столовая? – спросил он в итоге.

– Так точно! – хором ответили Роин и Ален.

– Тогда идите поешьте, а затем найдите себе место для ночлега. Потом, утром, чтоб были на площади. Там вас определят куда-нибудь. На этом всё, выполнять, – на последнем слове генерал чуть поднял голос, но сделано это было больше по привычке и, не дожидаясь результата, он тоже поковылял к выходу.

Командир повёл троицу прочь из крепости. Пора было подкрепиться и вздремнуть.

***

– Не думала, что здесь так не любят дроу, – сказала Кэрон, когда они с Дамианом устраивались на ночлег в отдельной комнате.

– В Белоре никого не любят, кроме людей, – просто ответил Феол.

– И как ты здесь жил, – не понимая, спросила девушка.

– Так и жил, – пожал плечами эльф.

– Бррр, я всё ещё чувствую на себе их взгляды. Я еле съела свою порцию.

– Забудь, это всегда так. Ты, видимо, слишком мало путешествовала.

– Да я, по сути, только с вами-то и путешествовала, – сказала эльфийка грустно.

– Ну, да, – ухмыльнулся маг. – Нам с маршрутом везло. Таких мест, как Белор, мы старались избегать. Ладно, давай спать, завтра будет трудный день.