В поисках камней

Опустошив свою миску, эльф отставил её в сторону и, глубоко выдохнув, улёгся на спину, подложив под голову руки.

Только сейчас он начинал приходить в себя. Эта ночь будет довольно прохладной, что радовало мага, уставшего от постоянной жары.

Дамиан смотрел на тёмное ночное небо и мириады звёзд, высыпавшихся по всему небосводу. Он находил в этом не столько красоту, сколько умиротворение. Глядя на всё это, ты понимаешь, насколько ты сам и все твои проблемы ничтожны по сравнению со всем миром. Ты лишь крошечный винтик в огромном механизме, который легко можно будет заменить, в случае твоей поломки. Он знал это. Знал, и именно поэтому хотел стать сильнее, настолько сильнее, чтобы не считаться больше винтиком, а стать чем-то таким, с чем будут считаться, чья потеря не пройдёт незамеченной для этого мира.

– О чём задумался? – спросил рыцарь.

– Да так, на небо засмотрелся, – отмахнулся Дамиан.

– Красивое, – посмотрев вверх, сказал Ален.

– Ага, – согласился эльф.

Феол перевёл взгляд в бок и спросил:

– Ты помыл мою миску?

– Не твою, они общие. Да, помыл. Ты так мечтательно смотрел на небо, что я решил тебя не тормошить.

– Спасибо.

– Завтра будет трудный день, так что давай спать. Если повезёт, то после обеда будем уже в Канте, – сказал Стивенсон.

– Как скажешь, Ален, – согласился маг.

***

– Ну и где там этот город? – раздражённо спросил Дамиан.

– Скоро покажется. Мы почти приехали, не ной, – закатывая глаза, ответил рыцарь.

Было уже около обеда, а они всё скакали по равнине, которую Феол про себя уже обозвал бесконечной.

– Смотри, что это? – спросил эльф у друга, указывая пальцем на север.

Там, вдали, он приметил странного быка, скачущего во весь опор прямо в их сторону.

– Твою мать, – выругался Ален. – Походу горгона.

– Да? Ни разу их в живую не видал, – оживился маг.

– Потому что они живут на севере, в болотах. У приграничных охотников вечно возникают проблемы с этими тварями. Видимо, придётся повозиться, – сказал капитан рыцарей и вытащил из ножен свой меч.

– Постой, а это кто там? – указал Дамиан пальцем чуть южнее горгоны.

Стивенсон присмотрелся и хмыкнул.

– Охотник. Смелый, раз так просто, в открытую, выходит против горгоны. У этих быков мощная броня, только глаза уязвимы.

– Значит, он решил попасть ей в глаз?

– Да, видимо так. По движущейся мишени, с такого огромного расстояния. Он либо очень хороший охотник, либо идиот, – нахмурился Ален.

– Будем надеяться на первое, – сказал Феол и стал наблюдать, чтобы не пропустить ни одной детали.

Охотник ждал, подпуская тварь поближе, а затем спустил стрелу и, спокойно убрав лук за спину, развернулся и пошёл восвояси. Горгона пробежала ещё метров десять и завалилась набок, из её правого глаза торчало оперение стрелы.

– Круто, – подняв брови, уважительно сказал эльф.

– Даже прибавить нечего, – удивлённо согласился Стивенсон. – Нужно его догнать, скорее всего он из Канта.

Рыцарь пустил коня в галоп, и маг последовал его примеру.

      Охотник никак не отреагировал на приближающихся к нему лошадей. Похоже, он уже давно приметил путников и понял, что они для него безвредны. Удивительный тип.

– День добрый, славный охотник, – поприветствовал незнакомца рыцарь.

– Добрый, – разворачиваясь, ответил охотник.

– Вы из Канта?

– Да, а что? – прищурившись, спросил незнакомец.

– Мы направляемся туда по делам, можем подкинуть, – предложил Ален.

– Не стоит, я дойду пешком, – отмахнулся охотник.

– Ну хоть перекусите с нами, мы как раз собирались остановиться на обед, – настаивал Стивенсон.

– Ну, хорошо, не гоже отказывать капитану рыцарей, – кивнул мужик.

– Я Ален, а это Дамиан, – спрыгивая с коня, сказал блондин.

– Приятно познакомиться, я Барт, – ответил охотник.

Рыцарь покопался в сумке, и выудил валеное мясо и кусок сыра с хлебом. Разделив имеющееся между собой, все принялись есть.

– Вина? – прожевав первую порцию, спросил Ален.

– Было бы неплохо, – кивнул Барт.

Стивенсон достал из сумки бутылку вина и, отпив пару глотков, передал её охотнику.

– А зачем вам в Кант? Вы, конечно, извините, но у вас довольно странная компания, не мог не спросить.

– Мы путешествуем по общему делу. Хотел увидеться с принцем Бертраном и попросить об одолжении, – не тая, ответил рыцарь.

– Думаете, не откажет? – поинтересовался Барт.

– Понятия не имею, но попытка не пытка. Слышал, он хороший мужик. Выслушает, а там уже, как решит.

– Ну, удачи вам. Могу подсобить, провести к принцу, я у него на службе состою, – сказал охотник.

– Было бы неплохо, – улыбнулся Ален.

На том и порешили. Эльф старался молчать и меньше светиться. Стивенсон хорошо умел втираться в доверие, не стоит ему мешать.

Через час они уже оказались у высоких серых стен города Канта, над которым развевался огромный герб с луком и стрелой крест–накрест. В углу герба красовалась серая звезда.

Стражники, стоявшие на воротах, даже документов не спросили. Видимо, Барт пользовался доверием у местных и раз он вёл кого-то в город, значит, всё было в порядке. А может и повлияли регалии капитана на доспехах Алена.