В поисках камней

– Я благодарен тебе, – прижав правую руку к сердцу, сказал Стивенсон.

– Да ладно тебе, капитан. Вы только дел не натворите, иначе лично с вас спрошу, – пригрозил Бертран.

– Хорошо, – улыбаясь кивнул рыцарь.

– В общем, слушай сюда. Нужно отвезти одно письмо на восток, к дозорной башне на границе с пустыней. Я думаю, ты знаешь это место.

Ален кивнул.

– Отдашь его командиру заставы, Эндиру Зардавайту, а потом…

Глава 6: Дозор.

– Поверить не могу, что ты согласился на это задание, – глядя на костёр, сказал эльф.

Они провели ночь в Канте, а утром, с первыми лучами солнца, отправились на восток. До восточной дозорной башни от Канта было два дня ходу, так что завтра они уже прибудут на место, что Дамиана не особо радовало.

– Да ладно тебе, всё будет нормально, – отмахнулся Ален.

– Ну, да. Не тебе же жизнью рисковать, – съехидничал Феол.

– Ты сам вызвался, – напомнил ему Стивенсон.

– Потому что это бред, отправлять туда тебя. Я знаю, что с этим заданием справлюсь лучше я, и ты сам знаешь это, – сказал маг.

– Знаю. Потому и согласился, – улыбнулся рыцарь.

– Ничего хорошего из всего этого не выйдет, – ворчал эльф.

– Хватит уже, Дамиан, ты весь день только об этом и говоришь, всё получится. Вот, поешь лучше, и будем спать, я устал сегодня, – протягивая эльфу миску, сказал Ален.

Маг ещё что-то побормотал себе под нос, но затем принялся за еду и успокоился.

***

К обеду следующего дня путники уже добрались до восточной заставы. От неё до дозорной башни было рукой подать, но Ален сказал, что командир заставы, скорее всего, сидит в лагере.

Лагерь практически ничем не отличался от самой обычной окраинной деревушки. Те же таверны, лавки и бродящие взад-вперёд люди с кислыми лицами.

Спросив у местного стражника, где найди командира Эндира Зардавайта, Стивенсон повёл своего коня вглубь лагеря. Эльфу оставалось только последовать за другом. Похоже, рыцарь хорошо знал это место, так как передвигался по деревушке спокойно и не вертя головой по сторонам.

Приблизившись к большому двухэтажному деревянному дому, явно помнившему лучшие дни, они поставили коней в примыкающую к нему конюшню и вошли внутрь.

– Эндир! Сколько лет, сколько зим! – раскинув руки, проголосил Ален.

От стойки бара, а весь первый этаж строения представлял из себя некое подобие кабака, в их сторону развернулся беловолосый рыцарь с шрамом на пол лица. Он несколько секунд удивлённо осматривал гостей, а затем улыбнулся, и пошёл в их сторону.

– Ален, чёрт тебя дери, не думал, что встречу тебя здесь, в этой дыре, – весело сказал Эндир.

– Никогда не угадаешь, куда тебя занесёт, – ответствовал Стивенсон.

Мужчины обменялись рукопожатием, после чего Зардавайт посмотрел на эльфа. Странно, но в его взгляде маг не увидел, уже ставшего привычным, отвращения, страха или злобы. Только живой интерес.

– О, точно, это мой друг, Дамиан. Дамиан, знакомься, это Эндир – мой старый друг, – сияя, проговорил рыцарь.

– Рад знакомству, – сказал командир заставы.

– Взаимно, – лаконично ответил Феол.

Они обменялись рукопожатиями, и Эндир махнул рукой в сторону бара.

– Не откажитесь?

– Ни за что, – ответил Ален. – Надеюсь, у тебя есть крепкий эль?

– Обижаешь, Ален. Самый лучший в Белоре!

– Рассказывай, – улыбнулся блондин.

Троица прошла до бара и устроилась на высоких стульях. Бармен тут же поставил перед ними три кружки тёмного эля.

– Ну, ваше здоровье! – сказал Зардавайт и залпом осушил добрую половину кружки.

Маг с рыцарем подняли кружки, соглашаясь с тостом, и сделали по глотку.

– А теперь рассказывай, что привело вас в эту дыру? – поинтересовался командир заставы.

– Вот это, – тихо сказал Стивенсон, вытаскивая на свет письмо от Бертрана, и протягивая его Эндиру.

Беловолосый рыцарь посмотрел на печать на письме и присвистнул.

– Даже так… не думал, что ты заделался в курьеры, – подколол старого приятеля Зардавайт.

– Откажешь тут, – отмахнулся Ален.

– Ладно, и что же там у нас…

Командир вскрыл письмо и, нахмурившись, долго вчитывался в него. После прочтения, он на несколько секунд задумался, а потом снова улыбнулся и убрал письмо в карман штанов.

– Дела государственной важности? – заговорщицки, придвинувшись ближе к приятелю, спросил рыцарь.

– Да какой там. Говорит, что провизии не будет неделю, но у нас её ещё на месяц, так что насрать, – улыбаясь, сказал Эндир.

– М-да. И ради этого, он гонял меня по всему королевству, – приподняв одну бровь и скривив губы, сказал Ален.

– Зато, старого друга увидел, – решил поддержать его Зардавайт.

– Это да, хоть что-то приятное, – кивнул Стивенсон.

– На ночь-то останетесь? – поинтересовался командир. – Поболтали бы хоть, не виделись то уже… сколько?

– Года два, наверное, – призадумавшись, ответил рыцарь.

– Вот время-то летит… – покачал головой Эндир.

– Да… – протянул Ален. – Думаю, мы тут задержимся на пару дней. Дамиан исследователь, ему нужно найти кое-какие ингредиенты в пустыне, – деловито произнёс блондин.

– О, как. – Беловолосый с уважением посмотрел на эльфа. – Хорошо. Нужна будет помощь с чем, просто скажите.

– Спасибо, Эндир, – поблагодарил старого приятеля Стивенсон.