В поисках камней

Дойдя до крупного здания у самого подножья холма, она отряхнулась, поправила причёску и вошла внутрь.

Ей требовалось найти капитана разведки – Мандиса, ведь он точно знал, что произошло на юге, а если и нет, то сможет помочь ей кое в чём другом.

Эльфийка отыскала черноволосого капитана на втором этаже казарм, в своём кабинете, изучающего какие-то бумаги. Мужчина поднял на девушку свои тёмно-серые глаза, такие непривычные для эльфов зелёного леса, и, отложив документы в сторону, протерев глаза и тяжело вздохнув, спросил:

– Аирвель, что опять случилось?

– Мандис, давно не виделись, – улыбнулась девушка. – Не знаешь, что за звуки сегодня утром были на юге? – решила не тянуть с вопросом блондинка.

– Нет, не знаю, – лаконично ответил капитан.

– Как это? – удивилась девушка.

– Звук исходил с болот, намного южнее нашей границы. Дозорные ничего не видели. Что бы там не произошло – это проблемы тёмных эльфов. Пусть сами разбираются.

– И ты даже разведывательный отряд не отправил?

– А зачем? Я не стану рисковать своими разведчиками ради праздного любопытства.

– Но так же нельзя, Мандис, мало ли что могло произойти. А, если король решит поинтересоваться, что ты ему ответишь? «Не знаю?»

– Я ему отвечу то же, что и тебе сейчас, – твёрдо заявил капитан.

– А давай, я схожу? – сверкая зелёными глазками, спросила Аирвель.

– Нет.

– Ну, Мандис, – просительно протянула она. – Я мастер охоты и высший разведчик. Мы должны знать, что происходит у дроу. Может, они атаку на нас готовят.

– Тогда мир праху их, – пожал плечами темноволосый эльф.

– Мандис, ну пожалуйста.

Эльфийка посмотрела на капитана заискивающими глазками и поджала губки.

– Глазки мне строишь? Тебе что, заняться нечем?

– Ну, на самом деле и правда нечем, – нахмурилась девушка. – Я устала охотиться, соскучилась по разведке, а тут такое. Меня прям раздирает от любопытства. Ну, соглашайся, ты же знаешь, что со мной ничего страшного не случится.

– Ладно, – скривив лицо, ответил эльф. – Но в помощь никого не получишь.

– Слава Гилеану, – закатила глаза Аирвель. – Ещё мне не хватало с твоими неучами возиться.

– Ты ещё здесь? – повысил голос капитан.

– И я тебя тоже очень люблю, Мандис, – улыбаясь ответила эльфийка и, хохоча, выбежала из кабинета.

На улице она ещё раз осмотрела себя и, поразмыслив, решила переодеться. Вся её амуниция находилась в гильдии охотников, дома она ничего старалась не хранить, чтобы реже там появляться, и реже видеть отца.

Гильдия охотников тоже стояла у подножья холма, но, с другой стороны. Если казармы стояли на севере города, то гильдия находилась на юге, рядом с кузницей и кожевенной мастерской. Поэтому юной эльфийке вечно приходилось бегать через весь город, но, не ей одной, конечно, так что с этим она смирилась довольно быстро.

Проходя мимо главной городской площади, Аирвель заметила Алендила, белокурого эльфа, отвечающего за организацию праздников. Несмотря на то, что он был весь поглощён приготовлениями к празднику цветов, одному из самых важных праздников для лесных эльфов, Алендил, всегда видящий и слышащий всё, что происходит вокруг него, заприметил среди толпы юную эльфийку и, улыбаясь, направился прямо к ней. Девушка поняла, что разговора ей не избежать и, тяжело выдохнув, пошла ему на встречу.

– Аирвель! Здравствуй, дорогая, как ты?

– Хорошо, спасибо. Готовитесь к празднику цветов?

– Да, ещё многое предстоит сделать, но всё идёт по плану, – ответствовал эльф.

– Хорошо, – сказала блондинка и начала переминаться с ноги на ногу, думая о том, как бы ей поскорее избавиться от назойливого эльфа.

– Как отец?

Этот вопрос был ожидаем, всё же, Алендил был близким другом её отца.

– Вы видите его чаще меня, вам лучше знать, – пожав плечами, ответила девушка.

Эльф потупился, не зная, что сказать, и эльфийка решила воспользоваться моментом.

– Рада была вас увидеть, я спешу, до встречи!

С этими словами Аирвель юркнула в толпу, не дав Алендилу шанса продолжить этот бессмысленный разговор. Он её раздражал. Её много кто раздражал в этом городе. Кроме, пожалуй, Мандиса, мастера Фануила и принцессы Лантиэль.

А вот и здание гильдии охотников: огромное деревянное здание с множеством башенок и бараков. Самая знаменитая и развитая гильдия в зелёном лесу. Мало кто знает, но именно здесь восседает орденатор гильдии охотников – Лакаст. Ещё один близкий друг её отца.

Аирвель решила особо не афишировать своё прибытие, и незаметно прокралась через бараки к своему ящику с вещами и амуницией. Бараки пустовали, все находились либо на заданиях, либо на охоте, либо помогали в украшении города к празднику.

Переодевшись в лёгкий боевой костюм и пополнив колчан стрелами, девушка набрала немного провизии в погребе гильдии, предназначенном для общего пользования, и направилась на выход. Разведчик не должен брать с собой много оружия и припасов. Чем легче, тем лучше.

Выйдя наконец из городских ворот, эльфийка облегчённо вздохнула. Лес был ей роднее города, да и привычнее. Это было её настоящее место обитания, вдали от всей этой мирской суеты.