В поисках камней

– Мои кони! Моя провизия! – закричал вдруг Стивенсон. – Ну всё, тварь, сейчас я тебя…

Рыцарь вытащил из ножен свой меч и тот, вместе со всем доспехом капитана, засветился ярким белым светом. Ален стал серьёзен, но Дамиана беспокоило, что его друг действует опрометчиво. Ничего хорошего из этого не выйдет.

– Ален, не действуй в одиночку! – крикнул Феол, но друг его не слушал.

Пока дракон рассматривал останки коней и провизии путников, рыцарь бросился на него, размахивая мечом.

Всё произошло настолько быстро, что маг не успел даже пальцем дёрнуть, чтобы помочь своему другу. Тёмный дракон, заметив, что на него несётся нечто в сияющих доспехах, просто отшвырнул рыцаря хвостом. Удар получился настолько сильным, что был сравним лишь с выстрелом из пушки. Стивенсон влетел в дерево на северной стороне поляны, с такой силой и скоростью, что переломил его пополам. На ноги он уже не встал.

– Ален… – прошептал эльф, боясь за жизнь друга.

– Он жив, просто без сознания, – сказала Кэрон.

Маг посмотрел на девушку, не веря ни единому её слову.

– Я чувствую его дыхание, успокойся. Сосредоточься на противнике.

Дамиан выдохнул и приготовился. Девушка была права, не время сейчас отвлекаться.

Тварь, наблюдающая за ними, действовала вальяжно, неторопливо. Толи сказывалась старость, толи она просто хотела поиграть с добычей. Однако это пока играло им на руку.

Дракон сделал глубокий вдох и выпустил в парочку струю пламени, намного превосходящую ту, при помощи которой он одним залпом уничтожил их коней и провизию. Сверкнуло синим и поток огня ударил в невидимую стену, заполонив всё вокруг, опаляя траву и деревья, и уносясь гигантским красным столбом прямо в облака, навстречу солнцу.

Феол схватился за левый глаз. Его жгло. Даже его сверхзащита не выдерживает мощи старого дракона.

– Выпусти меня, вам его не одолеть, – услышал он знакомый голос.

– Нет, они не должны знать о тебе, – ответил маг.

– Даже, если на кону стоят ваши жизни?

– Я попытаюсь справиться сам.

– Ну, хорошо, я подожду, – с искоркой в голосе, сказал демон.

– Он колдует! – услышал маг голос эльфийки.

Дамиан посмотрел на старого дракона и выругался. Глаза монстра стали ярче, а над его головой собиралась в вихре чёрная энергия, так знакомая тёмному магу. Сейчас, он не сможет отбить такой удар.

– Кэрон…

– Я сама, – перебила эльфа девушка.

Дракон выстрелил сгустком тёмной энергии, и он ударился о красную стену, созданную эльфийкой. Какое-то время эльф думал, что девушка справится с атакой крылатого чудовища, но затем защитная стена пошла трещинами и разлетелась на осколки, отбросив парочку остаточным зарядом. К счастью для них, сила сгустка, созданного драконом, сильно угасла и обошлось без серьёзных последствий.

Кэрон тяжело дышала.

– Я не смогу убить его, он слишком сильный, – сказала девушка, изрядно удивив Дамиана. Она и вправду думала, что сможет справиться с таким монстром?

Краем глаза Феол увидел движение и скомандовал:

– Вправо, к деревьям!

Парочка исчезла ровно в тот момент, когда тёмный дракон взмахнул крыльями и по поляне, где только что находились наши герои, прошёлся сильнейший вихрь, исполосовавший землю и поваливший деревья, стоявшие на краю поляны.

– Это нереально… – глухо сказала магичка.

Эльф промолчал. Неужели у них совсем нет шансов победить эту тварь?

– Надо уходить, – выдавил из себя маг.

– Уходить? – послышался громоподобный хрипучий голос. – А кто вам сказал, что я дам вам уйти?

– Что? – не поняла Кэрон.

Дамиан огляделся. Горизонт пропал… пропал в прямом смысле этого слова. За пределами ближайшей сотни метров в радиусе от них ничего не было видно, только густой туман.

– Иллюзорный барьер, – тихо сказал Феол.

– Что это? – спросила девушка.

– Он не позволит тебе телепортироваться за его пределы. Долго объяснять принцип работы, просто знай, что нам не уйти.

– Да, – прогрохотал дракон. – Маленький дроу прав. Я не собираюсь отпускать вас.

– Зачем же мы тебе? – решил попытаться втянуть дракона в диалог Дамиан.

– Твои друзья для еды, а вот ты… на тебя у меня несколько иные планы, юный дроу.

Раз им оставалось только сражаться, то…

Маг использовал эффект неожиданности, пока дракон витал в облаках, и обрушил на него чёрные молнии, от которых крылатый монстр защитился крылом. Кэрон решила помочь, но и её атака тёмным залпом лишь прошлась по хвосту дракона, не причинив ему никакого вреда.

– Назойливые насекомые, – прогрохотал дракон и тело его осветилось белыми письменами, быстро собирающимися в районе горла.

Феол сообразил, что старый ящер будет использовать волновое заклятие, и принял эфирную форму, но Кэрон снова решила выставить свою защитную стену, что было плохим выбором, с учётом того, как она ей помогла в прошлый раз. Но, всё это происходило в считанные секунды и маг уже не успевал предупредить свою напарницу.