В поисках Королевы роз (СИ)

Во сне принц бегал с сачком за крылатыми разноцветными лисицами, и проснулся в полном недоумении от глупого видения. Мариэ же выглядел вполне выспавшимся и довольным и сказал, что сна не помнит, Лис заявил, что и вовсе снов не видит, а Юсти принялась рассказывать о вещих снах и пытаться вызнать, что же такое приснилось Кашуэ, что он вздрагивает при одном взгляде на юркую фею.

Собрались довольно быстро, и ещё до обеда покинули город. Кашуэ с тоской глядел на устремляющиеся ввысь цеппелины, но к нужному месту проще было добраться верхом.

Осенний лес выглядел обыкновенным. Даже слишком обыкновенным: ни говорящих грибов, ни разумных зверей, ни магических хищников. В какой-то момент пришлось спешиться и вести лошадей в поводу — дорога превратилась в узкую тропку среди бурелома. Мужчины уже стали подумывать о привале на ночь, когда деревья расступились, открыв поляну, на которой стояла приземистая, очень широкая, круглая башня в три этажа.

— Юсти пойдёт на разведку? — пискнула фея, прячась за деревьями, чтобы её раньше времени не заметили из окон башни. Остальные последовали её примеру.

— Не стоит, — сказал Кашуэ. — По словам растений, здесь уже пропало немало волшебных созданий. К тому же, башня невидима для ваших чар. Именно поэтому её не смогли найти посланцы Полоза и Короля троллей. Она доступна только для простых людей… и видима растениям. Лис, Юсти, ждёте нас здесь.

— Маг может быть опасен, — серьёзно сказал Лис. — Очень опасен. Вы двое — простые смертные, у вас шансов…

— Мало, но больше, чем у непростых вас, — перебил его Мариэ. — Не стоит рисковать понапрасну, хвостатый. Просто ждите и постарайтесь не попасться, если здесь всё же есть какая охрана.

— Но вас всего двое! — волновалась Юсти.

— Почти армия, — улыбнулся ей Кашуэ. — Юсти, Лис, прошу вас, присмотрите за лошадьми. И если мы не придём к следующему закату — уходите. Доложите обо всём Полозу и Королеве Титании.

— Хорошо, — кивнул Лис. Он умел понимать, когда спорить не стоит. Юсти попыталась ещё что-то возразить, но Лис прижал её лапой и пообещал Кашуэ, что не пустит малютку на поиски опасностей.

Кашуэ и Мариэ, оставив почти все вещи и взяв лишь по маленькому рюкзаку с самым необходимым, прошли на поляну, не оглядываясь, готовые к любой опасности. Но опасности не было — как и двери. В башне имелись выступающие из стен окна, то тут, то там виднелись уродливые каменные фигуры, торчащие из стен, — и отсутствовали двери.

— Зовём Красу — длинную косу? — вспомнил детскую сказочку о длинноволосой красавице, запертой в высокой башне, Мариэ, привычно пытаясь скрыть страх за шуточками.

— Сомневаюсь, что маг откликнется на подобное имя, — отозвался Кашуэ. — Веревка есть?

— Верёвка-то есть, крюк где взять?

— Сделаем из кинжала. Говорят, если он воткнётся между кирпичей, то сможет служить крюком. Да здесь и не так уж высоко, всего два наших роста.

— Лучше я тебя тогда подсажу, — Мариэ отобрал у друга кинжал. — Как раз достанешь до окна, если встанешь мне на плечи.

— Только окно ещё открыть надо, — задумался Кашуэ. — Если разбить его камнем или веткой, может сработать сигнал тревоги. И кто знает, какие там поджидают пакости?

— Предлагаю разделиться, — сказал Мариэ. — Я пойду первым, и отвлеку на себя охрану. Ты — пойдёшь через некоторое время, и…

— И мне ещё и тебя вытаскивать! Спасибо, не надо, — возмутился Кашуэ. — Идём вместе и точка. Нам всего-то нужно разбить окно и, если появится охрана, сразиться с ней. Заодно сможем кого-то взять в плен и допросить, где принцесса и Ворона.

— Не лучшая идея, — покачал головой офицер.

— Но другой у нас нет, — пожал плечами Кашуэ. И, поискав в траве камень, запустил найденным булыжником в ближайшее окно.

Результат оказался неожиданным: камень просто срикошетил от стекла, словно оно сделано из чего-то мягкого и небьющегося.

— Так, — протянул Кашуэ, и посмотрел на свою правую руку. На ней он уже лет десять кроме королевской печатки носил кольцо с алмазом, подарок Алинды. — Как думаешь, разрезать эту стекляшку тоже не получится?

— Стоит попробовать, — решил Мариэ. — Хуже всё равно не станет.

Принц встал ему на плечи и, опираясь на стену башни, провёл камнем кольца по стеклу. Раздался пронзительный скрип — в стекле появилась глубокая царапина.

— Работает! — обрадованно воскликнул Кашуэ и продолжил разрезать стекло. Мариэ держался, с трудом не сгибаясь под его тяжестью, понимая, что второго шанса у них может и не быть.

Наконец Кашуэ выдавил стекло, и оно со звоном рухнуло на пол комнаты. Кашуэ спрыгнул следом за ним, а затем спустил из окна верёвку для Мариэ. Тот ловко взобрался по ней, и вот они оба уже внутри. И никакой охраны или иной тревоги.

— Не нравится мне это, — сказал Мариэ, оглядывая пустую комнату. Вдоль полукруглой стены стояли шкафы с книгами, и больше здесь ничего не находилось — даже стульев или ещё какой мебели не было.