В поисках Королевы роз (СИ)

— Куда уж проще-то? — пожал плечами Мариэ, осматривая коридор. — Или у него ключ волшебный на шее висит. У нас-то этого ключа нет.

— Ждём мага здесь? — спросил Кашуэ. — Рано или поздно он появится.

— У нас время утекает, Кашуэ! Год, конечно, штука длинная, но он однажды закончится. А нам ещё эту Королеву роз искать и искать. И ведь самое обидное, даже если я вышибу эту дверь, мы в отверстие всё равно не пролезем!

Мариэ с силой пнул дверь ногой. Та скрипнула и приоткрылась. Кашуэ лишь усмехнулся и прислонился к стене.

— Открыть-то дверку нетрудно, — сказал он и нервно рассмеялся.

Мариэ лёг на пол и заглянул в открывшееся пространство.

— Там дымно, — сказал он, поднимаясь. — Всё пространство заполнено полупрозрачным дымом. За ним можно разглядеть лишь пустое пространство и дверь, нормальную, напротив этого недоразумения.

— И почему я не озаботился волшебным оружие? — вопросил пространство Кашуэ. — Должно же здесь продаваться и такое. Прорезали бы проход в стене — говорят, волшебные железки на такое способны. А теперь чувствую себя дураком.

— Аналогично, — буркнул Мариэ, задёргивая портьеру. — Пошли, поищем другой ход.

И решительно зашёл в комнату справа, расположенную ближе всего к концу коридора. Кашуэ пожал плечами и прошёл за другом.

— Здесь должен быть потайной ход, — настойчиво сказал Мариэ. — Обязан.

И принялся обыскивать помещение, то и дело двигая что-то из мебели и простукивая стены. Кашуэ снисходительно наблюдал за другом, пока не надоело. Тогда он сел на один из двух диванов и задремал. Проснулся же принц от жуткого грохота, вскакивая и хватаясь за оружие.

Кусочек шестой

— Я ничего не делал! — крикнул Мариэ, — Только хотел передвинуть столик, уж очень он мешался. Так неудобно стоял…

Столик, сдвинутый Мариэ, до этого действительно стоял неудобно, почти посередине комнаты, а сейчас был придвинут к стене. Больше в комнате ничего не изменилось, но что-то же грохотало?

— По-моему, грохот шёл из коридора, — сказал офицер чуть виновато.

Мужчины тут же выглянули и опешили. Очередная из люстр, висевшая между дверью в комнату, где они находились, и портьерой, сейчас лежала на полу.

— Ну уж к этому я не причастен, — уверенно сказал Мариэ.

— Тогда кто? — насторожился, сжимая рукоять меча, Кашуэ.

Офицер тоже сообразил, что здесь находится кто-то ещё и взялся за оружие. Они замерли, осматриваясь и прислушиваясь.

И тут за портьерой кто-то чихнул.

Кашуэ резко отдёрнул злосчастную ткань, и не сразу сообрази, что приставил меч к шее… девушки?

Перед ними стояла девушка, пусть и в мужской одежде — та только подчёркивала красивую, женственную фигуру. Через плечо была переброшена толстая золотистая коса. И на Кашуэ с очаровательного лица с испугом смотрели большие светлые глаза.

Девушка попыталась вжаться в стену. Не получилось.

Кашуэ опустил меч. Драться с женщинами его не учили. Да и не говорил никто, что искомый маг может оказаться женщиной!

— Эльф? — ошеломлённо выпалил Мариэ, всё это время с восхищением разглядывавший девушку, и потому первым отметивший длинные заострённые ушки.

— Ну, не совсем, — замялась девушка, но тут же спохватилась, выпрямилась и громко заявила: — не знаю, почему вы работаете на этого гада, но если вы немедленно не проводите меня к моему брату…

— О каком гаде речь? — уточнил Кашуэ, уже догадываясь, но ещё сомневаясь.

— О вашем хозяине, этом чокнутом маге, повернутом на идее стать демиургом! — почти выплюнула девушка.

— Упс, — сказал Мариэ. — Ошибочка вышла, сударыня — мы на него не работаем. Мы как раз-таки напротив, не против его прибить и прикопать.

— Лжёте!

— Но вы же ещё живы, — напомнил очевидный факт Кашуэ. — Мы посланцы Великого Полоза — этот маг похитил его дочь, принцессу Нефрит, и наша задача вернуть её отцу. А вы, случайно не…

— Нет-нет, — замахала руками девушка. — Я не она! Я брата ищу. Этот психованный его похитил.

— Этот какой? — не понял Мариэ.

— Сумасшедший, — противным тоном, как глупому, объяснила девушка. — Тогда, получается, мы союзники? Ну, на время?

— Похоже на то, — согласился Кашуэ, не до конца ещё доверяя ей.

— Тогда пойдём? — обрадованно сказала она.

— Куда? — удивился принц. — Мы не зверушки, чтобы пролезть в это, — и он указал на дверцу, не доходящую даже до колена.

— Ой, — сказала девушка. — А я её не видела. Я думала, здесь потайной ход, и пыталась его открыть, но вместо этого уронила люстру…

— Это мы заметили, — хмыкнул Мариэ. — Сударыня эльф…

— Я — полуэльф, — уточнила девушка. — И меня зовут Федерика.

— Мариэ, — опередил друга офицер.

— Кашуэ, — чуть склонился принц. — А теперь — какие идеи? Нам не стать настолько маленькими…

— Так это не проблема, — удивилась Федерика. — Заклинание изменения размеров — одно из простейших.

— Но мы не маги, сударыня!

— Да просто Федерика, — отмахнулась та. — Но я-то маг! И не надо так смотреть, я прошла полноценное обучение в магической академии Бертерта, а она, между прочим, лучшая во всем этом мире.