В поисках манускрипта

Трактат переписали на бумагу, пропитанную специальным составом для большей сохранности, переплели, сделали покрытие из бордовой кожи, красивый оклад с чеканкой и каменьями и положили в библиотеку на острове. Динола, тебе описание этого манускрипта ничего не напоминает?

Девушка только молча кивнула, глядя на него не отрываясь, расширившимися от удивления глазами.

— Ну вот и я, когда увидел этот почти готовый манускрипт в переплётной мастерской, сказал Зирону, что видел эту книгу в вашем времени. Он тогда расспросил меня поподробнее, где и как видел, плечами пожал, но задумался.

А буквально через неделю этот манускрипт был украден одним из магов острова. Как сказал потом Зирон: «Гнилой человек был, невысоких способностей, но непомерных амбиций и очень злопамятный». Тут до старейшины вдруг дошло, что те знания, которые он изложил в своём трактате, опасны и то, что ему казалось просто интересным научным исследованием, в чужих руках может оказаться рычагом для захвата власти. А может, и ещё что похуже.

Конечно, предприняли все меры по поиску вора и пропажи, но ничего не нашли.

В один прекрасный день, неделю назад, а вернее, было утро, в мою комнату приходит Зирон и говорит:

— Мы посовещались и всё-таки решили манускрипт уничтожить с твоей помощью. Рано или поздно какой-нибудь сильный маг разберётся с тем, что там написано и от этого выйдет только вред, даже если у самого этого мага не будет злых намерений. Так что готовься, пойдёшь тем же самым путём обратно. Надо будет найти книгу и уничтожить.

Я говорю:

— Каким путём? Портал ведь на острове односторонний! Из графского замка можно только выйти!

А он мне:

— Не этим, а тем, каким ушёл первый раз, из леса. Помнишь, где он?

А я помню, конечно. Когда ездил родных проведать, специально сходил, посмотрел издали на сияющее зеркало. Только близко побоялся подходить.

Но тут я вспомнил про книгу и говорю:

— Так вроде, она уже уничтожена.

А он отвечает:

— Ой ли? Ты только оклад от неё и видел. Так, может, оклад просто оторвали. А книга до сих пор спрятана.

— Так больше восьми лет прошло, разве найдёшь того, кто её перепрятал?

А он мне: — Не восемь, а всего три.

Тут я и понял, что это для меня прошло восемь лет, потому что пять лет у меня портал забрал. А у вас прошло всего три года. И ты, Динола, наверное, всё ещё в замке, а если не в замке, то найти тебя будет несложно. Я тебя найду, попрошу прощения, мы помиримся и вместе разберёмся, что случилось. Откуда взялся этот оклад, и куда делся сам этот ценный манускрипт.

Мне, конечно, не нравилось, что при переходе через тот портал в лесу, я опять окажусь голышом у озера. Но в этот раз я был не просто заблудившимся и растерянным неопытным молодым парнем, я был обученным магом и хорошим бойцом, мог создавать иллюзии, лечить и напротив, нанести удар. У меня было главное, что ты мне дала — знание местного языка. И я знал, что меня ждёт.

Зирон поехал вместе со мной, чтобы посмотреть, где находится вход в портал, и забрать потом мои вещи.

Место я нашёл почти сразу, там недалеко был приметный камень, а вот светящегося зеркала почему-то не было. Но я вспомнил, как господин Корвин тогда сказал про портал в подвале, что, мол, он сейчас погаснет, а потом с утра начнёт набирать силу. Может быть, и этот, в лесу, тоже имеет свой цикл накопления силы. Мы с Зироном сели и стали ждать. И верно, к вечеру появилось сияние в том месте, на которое я указал. Сначала оно было лёгкое, как дымка, а потом стало сильнее и ярче, и я понял, что пора идти.

— Тебе было страшно? — спросила Динола.

— Не страшно, а… как прыгнуть в озеро с высокого берега. Вроде и знаешь, куда прыгаешь да и прыгал уже, но можно случайно разбиться. Я же не знал точно, как работает этот портал и куда он меня на этот раз закинет. Только предполагал. Можно было попасть куда угодно, хотя, конечно, надеялся оказаться на том же пляже. Нужно было решиться сделать последний шаг. И я его сделал.

Саш замолчал, вспоминая.

— А что было потом? — не выдержала его молчания девушка.

— А потом я опять проснулся там же на берегу этого озера, опять днём, опять голышом, только тебя, Дина, не было, — парень улыбнулся. — Но самое интересное я понял потом, когда осознал в какое время попал.

— И куда же?

— Я попал на день позже.

— Ты попал всего лишь на один день позже чего?

— Ты не поняла. Я попал в ваше время на день позже того дня, в который попал первый раз. Портал выкинул меня снова около той же даты, куда выбросило в первый раз. Никаких особых физиологических изменений я в себе не заметил, ни потери памяти, ни чего другого. Для меня всё было логично и провалов в событиях не наблюдалось. Получается, этот портал возраст не менял.

Возможно, я вообще мог бы появиться в тот же день, когда ты, Динола, пыталась жестами объясниться со мной предыдущим. Вот ты бы удивилась, когда там же у озера на тебя свалился второй такой же.

Он засмеялся.

— Я очень глупо выглядел тогда голый в озере?

Девушка улыбнулась, вспоминая тот день и Саша в своей нижней юбке.

— Так, немножко. Ничего особенного. Ты продолжай! — нетерпеливо попросила она.