В поисках манускрипта

— Итак, — после завтрака начала рассуждать Динола. Саш внимательно слушал, — мы выехали в Кром рано утром, потом днём отдохнули на постоялом дворе и после этого ехали ещё пару часов, когда на нас напали. В тот момент нам было ехать приблизительно ещё два-три часа. То есть, что до графского замка, что идти обратно до постоялого двора, всё равно нам идти верст двадцать. Это идти всего лишь день, если по хорошей дороге и пару дней, если по лесу. Самое главное — выбрать правильное направление и не заплутать, но в этом основная засада. Местности я не знаю, только слегка помню карту и предполагаю, что двигаться нужно на восток. Но только предполагаю. Могу и ошибаться.

Опять же откуда взять тебе одежду? А денег у меня на одежду нет. Их теперь вообще ни на что нет.

Есть ещё один вариант — попробовать вернуться к месту нападения. Вещей и сундуков там было много, разлетелось всё по всем сторонам, возможно, осталась одежда, если повезёт и деньги. Опасность встретить грабителей никуда не делась, но мы их можем встретить с тем же успехом и здесь. Но если мы выйдем к дороге, то по ней точно дойдём до Крома.

— Давай пойдём к дороге, — сказал Саш. — Это ведь не очень большой крюк, правда? А идти на удачу, не зная леса, выйдет куда дольше.

Так они и решили и через четверть часа уже взбирались по тому холму, с которого Динола вышла к озеру.

* * *

Они перешли луг и теперь молча шли по лесу, не разговаривая, боясь голосом привлечь внимание банды, если она еще находилась вблизи. Саш был босиком, ему приходилось идти очень осторожно, чтобы не пораниться. Царапины, которые девушка получила в результате вчерашнего падения с кареты, уже почти зажили. Она сама помогла себе вчера, сидя у костра, когда внимательно проглядела свой кокон и улучшила, что возможно.

Динола радовалась, что вчера, убегая, не забывала ориентироваться по солнцу, поэтому путь к месту, где она выпала из кареты, существенно упрощался. Правда, вряд ли девушка смогла бы узнать именно те кусты, на которые упала, и где бежала в первый момент, когда бросилась от дороги. А ведь, наверное, деньги, которых сейчас так не хватает, тогда и выпали.

— Может, ты спрячешься где-нибудь под ёлкой, а я потихоньку разведаю обстановку? — предложил Саш, когда по расчетам Динолы они совсем приблизились к дороге. — С меня бандитам брать совсем нечего. Если всё спокойно — вернусь за тобой.

— А если ты меня не найдёшь?

— А ты не уходи никуда. Не бойся, я в лесу хорошо ориентируюсь, рядом с лесом вырос.

Саш говорил всё лучше и понятнее.

— Нет, пойдем вместе, — не согласилась Динола, — только ты впереди.

Они ещё немного поплутали и за кустами увидели дорогу.

— Налево — это направление на Кром, направо — от Крома, — сориентировалась девушка. — Я не знаю, как далеко мы от места, где лежало дерево. Может, сначала пойдем вдоль дороги направо? Мне кажется, дерево где-то там, в той стороне.

Они не стали выходить на открытое пространство, а пошли вдоль него, стараясь не производить шума и внимательно осматривая всё вокруг, в надежде найти для себя что-то полезное и почти сразу наткнулись на обломки сундука. Вещей, конечно же, в нём не было. Грабители забрали всё подчистую. Однако Саш походил вокруг и нашёл в траве старую грязную рубашку. Видимо, кто-то из бандитов решил сразу сменить свои лохмотья на крепкую одежду из развалившихся сундуков.

Голому юноше, у которого из одежды была только женская юбка, старая мужская рубашка показалась подарком небес, и он с удвоенным вниманием стал осматривать всё вокруг. Они начали продвигаться вдоль дороги дальше направо.

Вскоре они нашли еще один разломанный сундук. Через полчаса методичных поисков Динола ахнула и подбежала к очередным обломкам. Свой сундук юная магиня издалека узнала по цвету. В него всего пару дней назад она, полная надежд, собирала свои вещи.

Конечно же, он тоже был пуст.

Девушка обошла и тщательно оглядела всё вокруг. Её внимание было вознаграждено: нашлась тетрадка с записями, небрежно отброшенная в сторону, а также втоптанный в землю и незамеченный жадными глазами бандитов аметистовый кулончик на серебряной цепочке, что подарила ей матушка на шестнадцатилетие. Остальные вещи исчезли, а ведь она взяла с собой самые лучшие. Динола чуть не плакала. Реальность повернулась к ней своим не самым лучшим боком.

Внезапно девушка почувствовала, как кто-то касается её эмоционального слоя.

Она повернулась и увидела Саша, который, незаметно приблизился к ней и как-то нелепо и неуклюже для опытного мага пытался успокоить волны на её эмоционале.

— У него есть способности, но он совсем не обучен! — догадалась Динола. — Сейчас он пытается меня успокоить, видимо, не понимая, как именно он это делает.

Его забота была приятна, она немного отвлекла девушку от переживаний.

— Пойдём, поищем еще, — вздохнув, Динола пошла дальше.