В поисках призраков

– Ну, если ты такая забывчивая, то буду.

– Спасибо, не надо.

– Глухая защита?

– Что-что? – Лиза прищурилась.

– А, нет! – Макс махнул рукой. – Не защита, просто глухая.

– Что-что ты говоришь? – не унималась она.

Максим повысил тон.

– Я говорю, погода хорошая!

– А-а-а, погода… – подыграла Елизавета.

Свидетели шутливой перепалки терпеливо ждали ее окончания. Единственным, кого это по-настоящему раздражало, был, конечно, Слим. Его раздражало все, что происходило сейчас. Уставившись под ноги, он ждал последнего аккорда во всем этом сумбуре.

– Свет ушел, – буркнул Роб.

Тучи затянули солнце так быстро, что съемочная группа не успела опомниться.

– И что по картинке? – разочарованно уточнила Лиза.

– Сзади уже ничего не видно толком. Можно снимать где угодно – фон будет темный.

– Мне нужен дом…

– Его мы не высветим тем, что у нас есть.

– И?

– Завтра днем.

Лиза вздохнула. Ваня продолжал улыбаться, держа ее за руку. Макс тут же отдал микрофон Слиму и уткнулся в телефон в поисках сети.

– Ненавижу зависеть от погоды и времени суток! – заявила Лиза и расстроенно махнула рукой. – Вот дерьмо…

– Снимай в павильоне, и не будешь зависеть, – ответил Макс.

– Об этом мы с Полем тебе и говорили.

Макс проигнорировал ее слова.

– Собираю камеру? – уточнил Роб.

– Да.

Через несколько минут свет, звук и штатив были в доме.

– Ну что, Лизок? – Макс застыл в ожидании.

– Что? – раздраженно повторила она.

– Веселая поездка?

– Очень.

– Пойдем в дом. Что-то прохладно.

Максим застегнул воротник и направился в сторону особняка.

Совместными усилиями камин был разожжен. Тепло очага мигом придало гостиной уют, а легкий запах дыма дурманил головы. И без того неяркая люстра над столом могла похвастать лишь тремя лампочками из десяти, но наличие хоть какого-то света уже радовало.

Пакеты с продуктами были на импровизированной кухне. Роберт принес из коридора последний и принялся распаковывать купленное. Все, что не требовало приготовления: вода, соки, чипсы, хлеб, колбасы, сыры, сладкое, – он поставил на стол; банки с зеленым горошком и кукурузой, лапша быстрого приготовления и несколько консервных банок с печенью трески оказались рядом с плитой.

– Здоровое питание? – отшутился Макс, развалившись в кресле-качалке.

– Там еще овощи есть, – сказала Лиза. – Мясо я не стала брать, интуиция мне подсказала, что здесь нет микроволновки.

– А выпить?

– Выпить? Пожалуйста – вода, соки.

– И все?

– Пьянь.

– Не пьянь! Тут просто делать нечего.

– Пьянь.

– Хорошо, я – пьянь. Взяла?

– Да.

– Вот это я понимаю! – заулыбался Максим.

– Виски.

– О-о-о!

– Две бутылки…

– Лизок! – воскликнул он. – Ты будешь мега-женой!

– Да уж…

– А…

– И колу тоже взяла.

– Все, я почти счастлив! – он воодушевленно встал с кресла и направился к пакетам. – Кто со мной?

Никто из присутствующих не отреагировал на призыв выпить. Макс не стал настаивать и налил в пластиковый стакан только себе.

– Одноразовая посуда никогда не бывает лишней! – восторженно заявил он после первого глотка коктейля. – Из нее даже вкуснее пить.

– Не уверена насчет «вкуснее», но сделай мне то же самое! – решилась Лиза.

– Пьянь! – крикнул Макс.

– Ага, станешь с вами…

– Станешь, станешь! – подтвердил он.

Федор Степанович оглядел присутствующих и кашлянул.

– Прошу прощения… – группа отвлеклась от своих дел. – Скоро начнет темнеть, думаю, нужно Ваньку домой отправить.

– Одного? – уточнил Макс.

– Нет, конечно, я пойду с ним.

– Успеете до темноты?

– Если сейчас выйдем, то да. Это на машине в объезд, а пешком есть короче тропы.

– А велосипед?

– Уж справимся. – Он посмотрел на мальчика. – Да, Ванька? Мы же крепкие парни?

Тот кивнул и подошел к Лизе.

– До свидания! – Она взяла его руку. – Ты еще заедешь к нам? – Он снова кивнул и обнял девушку.

– О, Лизок, ты Ванина любимица! – засмеялся Макс.

– Видимо, да. – Она прижала к себе мальчугана. – Давай, Ванечка, рада была познакомиться. А вы, я надеюсь, еще вернетесь? – Лиза с тревогой обернулась к егерю.

– Куда же я денусь! – с грустной улыбкой ответил тот.

Через несколько секунд старик и мальчик вышли за порог дома. Вдали раздался знакомый перезвон и тут же растворился в шепоте холодного леса.

Глава 3. Разные

Вынужденное присутствие

На часах было десять вечера. За окном стемнело, так что даже очертаний деревьев не разглядеть. Роб подбросил в камин несколько поленьев и вернулся за стол, где его ждала разношерстная компания, волею случая собравшаяся в одном месте.

– Я не верю женщинам, – задумчиво произнес уже порядком набравшийся Макс. – Не верю.

– Ты у нас любитель крайностей, – парировала Лиза, делая новый глоток виски.

– При чем тут крайности?

– Всех под одну гребенку – вот твоя проблема.

Макс ухмыльнулся.

– Сколько их было… Все вруньи.

– Так, может, пора обратиться к самому себе?

– Обратиться?

– Ну, приглядеться, неважно. Может, причина в тебе?

– Думаешь, только во мне? – он саркастично оскалился.

– Главная причина точно в тебе: ты же сам выбираешь таких женщин…

– О, какие новые слова!

– Ах, как кружится голова! – продолжила Лиза.

– Любишь вас – плохо, не любишь – тоже плохо. Чего вы вообще хотите?