В поисках рая и ада

Таких объединений территориальных сельских общин в Двуречье образовалось несколько десятков. Во главе каждого объединения стояли деспот и «великие люди», центром объединения был город, в котором почитался тот или иной бог. В городе Эриду поклонялись богу моря Эа; несколько северо-восточнее Эриду располагался город Ур, где почитался бог луны Син; севернее Ура был расположен Урук, где почитались Ану — бог неба и Иштар — богиня любви; к востоку от Урука находился город Ларса — центр почитания бога солнца Баббар; севернее — город Шуруппак, где родился, согласно преданию, Утнапиштим, месопотамский Ной, не только спасшийся во время потопа, но и получивший в награду от богов бессмертие; на крайнем севере шумерских владений располагался город Ниппур, в котором находилось центральное святилище древнего Шумера; севернее Ниппура, в Аккадской области между Тигром и Евфратом, которые здесь подходят друг к другу на самое близкое расстояние, располагался знаменитый Вавилон — центр поклонения богу Мардуку; рядом с Вавилоном находился город Борсиппа, где почитался бог мудрости и письма Набу; к северу от Вавилона был расположен город Киш, еще далее на север город Аккад, рядом с ним был расположен город Сиппар, центр поклонения бога солнца Шамаша.[18]

Знакомство с религией ассиро-вавилонской цивилизации позволяет составить представление об одном из ранних этапов формирования представлений о загробном мире в классовом обществе. Правда, исследователи сталкиваются здесь с целым рядом трудностей, так как единства в религии и мифологии в Ассирии и Вавилонии не было.

Центральное место в религии Ассирии и Вавилонии, религии земледельческого общества, постоянно связанного с годичными циклами развития растительного мира, занимали культы умирающих и воскресающих богов, покровителей земледелия и плодородия. Да и сама религия ассирийцев и вавилонян была целиком ориентирована на земную жизнь. Все награды и наказания от богов человек должен был получить в этой земной жизни. Поэтому в богатой мифологии ассирийцев и вавилонян мы не находим мифов и гимнов, специально посвященных загробному миру. Как правило, о нем говорится в мифах, либо рассказывающих об умирающих и воскресающих богах, либо описывающих подвиги и приключения героев. Тема загробного мира в этих мифах никогда не является основной.

Попробуем все же на их основе восстановить представления ассирийцев и вавилонян о загробном мире. Древний шумерский гимн, названный по первым словам «С великих небес к великим недрам», рассказывает о том, как богиня Инанна «покинула небо, покинула землю, в нутро земное… уходит». Чтобы попасть в «страну без возврата», богине Инанне приходится пройти через семь ворот. Владычица подземного мира богиня Эрешкигаль приказывает главному стражу Нети по мере прохождения Инанной семи ворот снять с нее все символы божественной власти (венец Эдена, лазурное ожерелье, двойную подвеску с груди, золотые запястья с рук и т. д.). При этом Нети говорит богине:

Смирись, Инанна, всесильны законы подземного мира!
Инанна, во время подземных обрядов молчи!

В конце концов боги вмешиваются, и Инанна возвращается на землю из безрадостной «страны без возврата». В этом гимне нет еще подробного описания подземного мира, кроме общих упоминаний, что это безрадостная страна, что судьба душ умерших здесь печальна. В более позднем гимне (вавилонского периода) о нисхождении богини Иштар в подземное царство, прототипом которого послужил миф об Инанне, «страна без возврата» описывается уже более определенно:

К «стране без возврата», земле великой,
Иштар, дочь Сина, обратила мысли.
Обратила дочь Сина светлые мысли
К дому мрака, жилищу Иркаллы,
Откуда входящему нет возвращенья,
К пути, откуда нет возврата,
Где напрасно вошедшие жаждут света,
Где пища их — прах, где еда их — глина,
Где, света не видя, живут во мраке,
Как птицы, одеты одеждою крыльев,
На дверях и засовах стелется пыль…[19]

Богиня Иштар прошла тот же путь, что и богиня Инанна, через все семь ворот. Перед каждыми воротами она снимала одно из своих одеяний и наконец встретилась с владычицей подземного царства, которая наслала на нее шестьдесят болезней и стремилась не выпустить ее из подземного мира. На земле в это время перестали рождаться люди. Боги, лишившись жертвоприношений, потребовали от подземных богов, чтобы они выпустили Иштар на свободу. Богиня возвратилась на землю, где снова наступили весна и праздник любви.[20]