В поисках себя

– Я с Терсием останусь здесь, чтобы не помешать эксперименту, – сказал господин Офиниус Кириту, – А ты, если уверен, что можешь это сделать, иди к псу. Ты уверен, Кирит?

– Конечно, господин Офиниус. Со мной все будет в порядке, – Кирит решительно двинулся в направлении грозной твари, сидящей в двадцати метрах от него.

Хозяин пса хотел было пойти вместе с Киритом, но господин Офиниус остановил его, взяв за локоть. Жестом головы показал, что тому не стоит вмешиваться.

Хорошо обученный пес при виде своего хозяина, появившегося в окружении чужаков, поначалу лишь внимательно посмотрел на гостей, но так и остался сидеть на своем месте. Однако, при первых шагах человека в его направлении он пружинно поднялся на ноги, оказавшись высотой в холке почти по пояс достаточно высокому Кириту. Пес стоял неподвижно, еле заметно двигая головой. Выглядел он очень внушительно и грозно. Весь его напряженный вид говорил о суровой решимости на любые действия. Казалось, что кобель совершенно не замечает идущего к нему человека. Он лишь настороженно и внимательно следил за движениями чужих ему людей, стоящих возле хозяина, готовый в любой момент сорваться с места, оборвать мешающую ему цепь, чтобы разорвать в клочья незнакомцев, не дай боги, вздумавших навредить его любимому господину. Однако, по мере приближения к нему Кирита, пес начал терять свой грозный облик. В нем появилась некоторая неуверенность в себе. Он стал переминать лапами, перестал смотреть в сторону своего хозяина, словно того вовсе здесь не было. Теперь уже все его внимание было нацелено на приближающегося к нему незнакомца. Когда их друг от друга разделяли каких-то восемь-десять шагов, огромный зверь совершенно неожиданно для всех по-дружески завилял хвостом, пригнув голову, затем лег на живот и пополз навстречу Кириту. Его перемещение остановила натянувшаяся цепь. Пес жалобно заскулил, словно оправдываясь за то, что сам не в состоянии оказать честь человеку, тратившему драгоценные силы на ходьбу. Кирит подошел вплотную к псу и присел возле него на корточки, погладил его по огромной голове. Пес, продолжая вилять хвостом, скребущим по земле, прикрыл глаза, наслаждаясь тем, что его ласкают. Затем он перевернулся на спину, раскинул в стороны мощные лапы размером с добрую ножку от кухонного стола, прося почесать его животик. Кирит исполнил немую просьбу. Он оглянулся на своих товарищей и посмотрел на них, словно бы говоря: «Ну, вот, видите?». Те только рты пораскрывали от удивления. Хозяин пса вообще потерял дар речи, хотя его округлившиеся глаза кричали: «Не может такого быть!». Кирит встал с корточек. Пес мгновенно поднялся на ноги, уткнулся головой в бедро человека, норовя лбом залезть под его руку. При этом он старался лизнуть пальцы Кирита. Тот напоследок снова погладил собаку по голове, потрепал по загривку, сказал что-то ободряющее и вернулся к господину Офиниусу с Терсием. Пес, глядя вслед уходящему Кириту, тоскливо заскулил, прощаясь со своим новым другом. Он все также приветливо махал хвостом…

***

– Кирит, твой фокус с собакой меня очень поразил, – сказал господин Офиниус во время завтрака на следующее утро.

Кирит ничего не ответил. Допивая чай, он пожал плечами.

– Ладно. Не будем гадать, откуда у тебя такие особые способности. Каждый прирожденный маг обладает своими. Хотя, в большинстве случаев эти способности схожи по своим качествам. Сегодня займемся иными делами. Терсий, ты готов?

– Готов, господин. Можно начать прямо сейчас, пока еще не так жарко.

– Вот и замечательно. Будешь заниматься с Киритом утром и вечером. Через два дня мы уезжаем домой, но по дороге вы продолжите свои занятия, когда это будет возможно.

– О-о! – воодушевленно воскликнул Терсий, – Хвала богам, мы наконец-то покинем это пекло.

– Простите, господин Офиниус, – осмелился заговорить Кирит, – Разрешите задать вопрос?

– В любое время, Кирит, в любое время. Привыкай уже, что с твоим рабством покончено раз и навсегда. Ты вправе обращаться ко мне или Терсию, когда вздумаешь. Единственное, что я не позволю тебе сделать, так это вернуться по твоему желанию на свою родину в Велию. В будущем ты, конечно, сможешь осуществить свою мечту. Но не раньше, пока не отучишься в школе магов, не получишь распределение по своей новой профессии, не выплатишь долг государству, обучившему тебя. А там… Там будет видно.

– Я понимаю это, – сказал Кирит, – Но чем мы будем заниматься с господином Терсием?

– Обращайся, пожалуйста, ко мне просто по имени. Без всяких там господинов, – Терсий встал из-за стола, – Мне как-то непривычно принимать свое несуществующее господство. Договорились, Кирит?

– Мне еще трудно привыкнуть к мысли, что я обрел свободу, – Кирит тоже поднялся со своего места.

– Ничего. Привыкнешь, мой друг, привыкнешь, – господин Офиниус по-отечески улыбнулся бывшему рабу.

– Кирит, – обратился к нему Терсий, – владеешь ли ты каким-нибудь оружием?

– Нет, господин Терсий.

– Просто Терсий.

– Нет, Терсий, не владею, – смутился Кирит.