В поисках силы

Двадцатая глава.
Пустыня.
До выхода к Крепости оставалась одна неделя, к этому сроку должны были вернуться все наемные отряды, базирующиеся в Лешике, а затем они общей массой в пятьсот голов отправятся к границе, соединяясь с регулярными войсками. Ежи немного пополнили свои ряды новичками, от которых не было теперь отбоя, все слышали об удачливости отряда. Поэтому Торос, пользуясь предоставленной возможностью, выбирал лучших из хм… имеющихся.
Лексор, видя ежедневно разминающихся и тренирующихся солдат, тоже хотел было потренироваться, но особого смысла в человеческих нагрузках не было, а раскрывать свою сущность он не хотел. Пока…
Поэтому большую часть времени Винтер проводил гуляя по городу, медитируя и забавляясь с той танцовщицей из «Судьбы меча». Единственное, что порадовало вампира – его собственная «модификация» боевого костюма. Справедливо рассудив, что драться в нем удобнее, но вот крылья использовать невозможно, Рол сделал два небольших, аккуратных надреза на задней части костюма, чтобы в них при изменении тела могли свободно пройти крылья. А всегда носить костюм под своей обычной одеждой маг уже давно привык.
На последнем вечере перед выходом Торос собрал весь отряд во дворе их здания бараков и устроил наемникам праздничный ужин. Правда, без алкоголя – утром нужно было рано вставать.
Поднявшись (самостоятельно!) за полчаса до восхода солнца, Лекс уже мог услышать лязг металла и шум сборов у главного здания сборочного пункта. Аккуратно упаковав вещи в небольшой мешок и закинув тот себе за спину, Винтер вышел на улицу, где капитан Торос уже командовал общее построение. Что-то подсказывало ему, что больше он сюда не вернется.
Выстроившись по отрядам, наемники начали медленно углубляться в лес, отправив вперед несколько пар дозорных. Не то, чтобы кто-то мог встретиться им по пути, но, как говорится, береженного Бог бережет. С правого края от них двигалась сотня Трингвальда, в которой вампир в прошлый раз заметил светлых эльфов.
К полудню скомандовали общую стоянку, развели несколько костров на которых готовилась еда для отрядов, а Темное Пламя продолжал приглядывать к соседней сотне, у него возникло какое-то смутное ощущение опасности.

– Командир, – донесся до Ультора шепот.

– Что такое Нисс? – недовольно сказал Мститель.

– Через два дня мы соединяемся с регулярной армией Зульфаара, следовательно, шансы…

– Я знаю, – почти прорычал эльф.

– И что нам тогда делать?

– Как там топор Лина?

– Наточен, – недоуменно ответил Нисс.

– Тогда пусть немного позадирает Винтера, у наемников разрешены дуэли, сыграем на чрезмерном самомнении вампира, раскрыться он не захочет, следовательно, мастерство меча против топора.