В поисках смысла

Все сложилось, как нельзя лучше. Мы вернулись на корабль со свежими припасами. Лодки от нас шарахаются. Теперь только один подплывает и спрашивает, что нам надо, а потом привозит.

Я нарисовал капитану крестик на карте. Это рядом. Четыреста метров от пляжа. Только где у них этот будущий пляж? Два дня прошли в медленном крейсировании. Фонарь Соболевского помог в поисках. Ну, как помог? Зацепился за обломки.

Мы встали на якорь прямо над местом. Дождались досок и заготовок для рей. Соорудили из них конструкции для ремонта, палубу завесили парусиной. У меня четыре водолаза. Решил, что будут работать по сменам. Но сначала разведка. Вдруг не то? Глубина одиннадцать метров. Весьма хорошие условия.

— Что ищем? — Спросил Васильев, — точнее, уже нашли.

— Галеон «Эль-Пресьядо», — просто ответил я, — деньги нужны для планов нашего посланника.

— Что, вот так запросто приплыли к чужим берегам. Сейчас водолазы подергают веревку и вытянем корзину с золотом?

— Сейчас увидим, — показал я на веревку, которую по сигналу уже тащили.

Показалась корзина, четверо тяжело перетянули ее через борт.

— Ну, вот. Сглазили, — улыбнулся я, доставая серебряный слиток, тяжелый, фунтов на сорок, — ребяты, складываем эти дрова пока к мачте. И корзину опускаем, они там ждут, между прочим.

— Признайтесь, вы продали душу? — Капитан серьезен, — иначе я отказываюсь понимать.

— Что, опять хвост отрос? — Оборачиваюсь я за спину, — недавно же Петров ампутировал. Да шучу я, что вы так на меня смотрите. Может, это другой галеон. Но тоже с сокровищами. Видите же, что не золото, а серебро. Нечистая сила серебро не любит, так? А я совсем не против.

Вытащили корзину с золотыми реалами. Фунтов на двести. Через два часа подняли первую смену водолазов.

— Кирпичей множество. Они кучей лежат, — докладывает старший, — а монеты разлетелись, собирать приходится. Там еще статуя, вроде католической Богородицы, тяжеленная, не сковырнуть. Веревками обвяжем, с борта тянуть надо лебедкой.

К вечеру куча слитков у мачты выросла, прикрыли ее брезентом. Михаил Николаевич ходит взад вперед по палубе.

— Может, знаете, сколько там этого добра? — Заглядывает он в глаза.

— Довольно много. Но мы же не все сможем поднять. Только то, что лежит просто и занесено песком и илом.

В мое время вытащили сорок семь тонн золота и почти сто пятьдесят тонн серебра. Мои в день вытаскивают около двух тонн разных грузов. Статую тоже вытащили. Команда крестится, когда мимо проходит. В отличии от серебра, золото чистое. И произведение искусств стоит во всей красе. Разговоры разные. Появились версии, что это нам негритянка помогла наколдовать, но их отмели в пользу Алены.

Через неделю такого «ремонта» мы подали условный сигнал на иногда появляющуюся одинокую лодку с желтым флажком на рее. На следующий день прибыл бравый «кобальеро» Мануэль Орибе, сподвижник Левальехи. Мы обменялись приветствиями. У него крепкое рукопожатие, волевой подбородок и черные чуть топорщиеся усы, как у сказочных пиратов.

Я сдернул брезент с кучи, которая уже мешает пушкам:

— Это нужно вывести.

— О, мой Бог! — Только и сказал Мануэль, — но как? Вы вытащили это из воды? Невозможно!

— Когда благоволит Господь, все возможно. Эта статуя будет символом свободы.

— Да, это прекрасная мысль. Но дайте мне прийти в себя. Я поражен.

Мы отпаивали Орибе ромом с кофе, потом просто ромом.

— В любой момент могут нагрянуть люди Лекора, — собрался он с мыслями.

— Если прознают, то нагрянут. Пока они думают, что у нас карантин. Но мы ограничены погодой. Уже холодает. Начало октября. Через месяц будет сезон дождей, который лучше переждать в более приятном месте.

— Вы хорошо осведомлены о нашем климате.

— Как любой путешественник, я люблю расспрашивать местных жителей об их стране.

— В глубине Объединенных провинций Ла-Плата дожди не так досаждают.

— Очень на это надеюсь.

Лодка пришла этой же ночью вместе с Левальехой. Он долго думал. Ощупал все руками. Я назначил премию всей команде за счет добытых сокровищ и с полного его согласия.

— Я был уверен, что ваши благие пожелания лишь фигура речи, — сказал он сидя с нами в кают-компании.

— Я никогда не бросаюсь словами. И рассчитываю на то же от своих партнеров.

— Безусловно, вы правы, — кивнул он, — я выполню то, что обещал.

— Если требуется, то мы сможем продолжить погружения без вашего участия, — сказал капитан, — люди подготовлены и хорошо сработались. Эту часть операции я возьму на себя.

— Погода испортится, посмотрим.