В поисках сокровищ

— Когда его дом превратили в колонию, оттуда выбросили все бумаги, а моя мама, она тоже учительницей была, многое подобрала и сохранила. И среди бумаг был даже дневник, юношеский дневник Ильи Аркадьевича! Боже мой! Дай-ка я погляжу на тебя! Ты и в самом деле похож на своего прапрадеда… Или мне это уже мерещится, — вдруг спохватилась она.

— Скажите, Мария Семеновна, а где красная печка? — в нетерпении спросила Даша.

— О, ее давно уже нет! В пятидесятых годах в школе провели паровое отопление… С этой печью вообще странная история вышла…

— Какая? — хором выкрикнули ребята.

— Видите ли, я тогда…

Но тут в палату заглянули соседки Марии Семеновны.

— Ну как, поговорили? — спросила та, которую называли Светкой.

— Заходите, заходите! — ответила учительница. — Вот что, ребятки, подождите пока в коридоре, а я сейчас выйду, и мы найдем местечко, чтобы поговорить по душам.

Даша и Стас немедленно вышли в коридор.

— Ну как? — осведомился Стас, глаза его блестели.

— Да ну, ерунда все это… Никакого клада уже давно нет, это ясно и понятно! — разочарованно протянула Даша.

— Ничего ты не понимаешь! Сейчас только самое интересное начинается!

— А по-моему, гораздо интереснее было бы выследить этого слепого притворяку!

— Тогда ищи себе другую компанию! Меня это не интересует! — отрезал Стас.

Даша хотела обидеться, но вовремя сообразила, что домой они попадут еще не скоро и ей будет скучно. Поэтому она улыбнулась и сказала:

— Стас, ниже нос!

— Что? — не понял Стас.

— Обычно говорят — выше нос! А я говорю — ниже нос! Не задавайся, значит!

— Извини, сестренка! Не буду!

В конце коридора появилась старушка-уборщица с ведром и шваброй и принялась мыть пол. Вскоре из палаты вышла Мария Семеновна.

— Ну что же, детки, идемте!

Она провела их по коридору, свернула направо, где коридор заканчивался тупичком, в котором стояли неработающий телевизор, несколько колченогих кресел и громадный развесистый фикус.

— Вот тут мы сможем поговорить! Так на чем мы остановились? — спросила учительница.

— На странной истории с красной печкой, — напомнила Даша. — А разве красные печки бывают?

— Конечно, — улыбнулась Мария Семеновна. — Это была голландская печь, выложенная красными изразцами, ну, может, не красными, скорее терракотовыми, но все называли ее красной. Она была такая красивая, уютная…

— Зачем же ее снесли? — спросил Стас.

— То-то и оно! Но я лучше расскажу все по порядку… Так вот, это было году в пятьдесят первом, кажется… Я была тогда молоденькой учительницей и первый раз в жизни поехала в отпуск, на юг! Мне неожиданно дали путевку в дом отдыха! Я никогда прежде не видела моря, да и мечтать о такой поездке даже не могла… И вдруг мне в месткоме говорят — вы премируетесь путевкой в Сочи… Радости моей не было предела — Сочи! Черное море! Пальмы! Вы, нынешние дети, даже вообразить себе не можете, что значило в те годы поехать в Сочи! Я, конечно, заметалась, у меня и надеть-то было нечего! Мне тетка моя свое шелковое платье отдала, синенькое, старое, но красивое, а чтобы его чем-то оживить, украсить… стыдно сказать, от старых шелковых трусов, немецких, трофейных, кружавчики розовые отрезала и мне вставочку из них сделала. Я себя в этом платье королевой чувствовала…

«Ну вот, приехали! — подумал Стас. — Старушка уже растеклась в воспоминаниях. Как бы это ее повежливее от трусов с кружавчиками к печке вернуть?»

Но она словно прочитала его мысли.

— Но вам это скорее всего неинтересно!

— Почему? Как раз очень интересно! — воскликнула Даша. Разговор о шмотках, пусть даже с кружевами от трусиков, ее живейшим образом заинтересовал.

Но Мария Семеновна вернулась к теме:

— Так вот, поехала я на море. Целых двадцать четыре дня гуляла и купалась, а когда вернулась… в школе вовсю шел ремонт, хотя раньше никто ее ремонтировать не собирался. И вот приезжаю, смотрю, нет моей печки, сломали, даже кирпичика не осталось, а в школе паровое отопление провели, но не центральное, а с котельной! Ох, и намучалась я с этим котлом, а печка-то какая была… Одно удовольствие! И дров немного требовала, а котел углем топить надо было, а пойди еще добудь уголь этот! Словом, зазря только деньги извели… Ну да деньги-то казенные, кому их жалко… Но знаете, я только недавно, после визита этих людей, вдруг сопоставила все…

— Вас специально услали на курорт! — воскликнул Стас.

— Ну конечно! Но мне, молодой дуре, это и в голову не пришло.

— Но кто это мог быть? У вас нет никаких подозрений? — осведомилась Даша.

— Это должен был быть человек, как-то связанный со школой, — заметил Стас.

— Не столько со школой, сколько с гороно, — сказала Мария Семеновна. — Или даже с горсоветом. Надо ведь было выделить средства на ремонт школы, да еще достать путевку для меня…

— А в вашей школе был директор? — спросила Даша.

— Директор? Был. Но моя-то школа была как бы филиалом городской. И директор был один. А учительствовала я одна, вела начальные классы.

— И жили при школе! Значит, достаточно было вас удалить…