В поисках советского золота. Генеральное сражение на золотом фронте Сталина

Дорогостоящее предприятие, не успев принести особой пользы, сильно пострадало во время революции и Гражданской войны. Когда большевики взяли рудник под контроль, им пришлось потратить огромные средства на новое оборудование, так как большая часть старого пришла в негодность или значительно пострадала из-за невежества и преднамеренного саботажа. С точки зрения затрат, возможно, для всех заинтересованных сторон было бы лучше, если бы шахты разрабатывали иностранные предприятия. Русские получили бы столько же, если не больше, чем имеют при нынешнем порядке, и маловероятно, что было бы потеряно столько ценной руды. Но, несмотря ни на что, рудник был настолько богатый, что приносил значительный доход советской экономике.

Мне было жаль, что последние месяцы в России пришлось потратить на работу в Медно-свинцовом тресте, некоторым руководителям которого я никогда не доверял и которые, по моему мнению, были преднамеренными вредителями. Я бы предпочел завершить свою работу в России там же, где и начинал ее, – в тресте «Главзолото», так как этот опыт был неизменно более приятным.

Однако это прежде всего история советского золота. Меня нанял Серебровский, и я работал на него в России, а главным его интересом в течение всего этого периода было золото. Командировки на медные и свинцовые рудники принесли мне больше всего огорчения в России, и Серебровский никогда не контролировал добычу этих металлов столь пристально, как добычу золота. Трест «Главзолото» можно с полным правом назвать его детищем, и я был бы счастлив, если бы меня назвали его «самым верным помощником».

Мое описание советской золотодобывающей промышленности намеренно оставлено без подробностей. Советские власти держат в секрете детали этой отрасли, и у меня нет никакого желания публиковать факты, которые могли бы вызвать раздражение. Да в этом и нет необходимости для целей данной книги.

В последние годы, с тех пор как Советы взялись энергично развивать свою золотодобывающую промышленность, стало модно спекулировать на показателях добычи золота. Я никогда не мог понять, почему советское правительство, в отличие от других правительств, не публикует эти цифры. С моей точки зрения, нет причин так старательно держать их в секрете. Но у советского правительства, похоже, свои резоны, и, поскольку я профессионально работал на правительство, с моей стороны неэтично раскрывать эти цифры, хотя я узнал их по роду своей деятельности.

Однако не вижу ничего плохого в том, чтобы подтвердить утверждение лидеров СССР о том, что их страна занимает второе место в мировом производстве. Я наблюдал, как они поднялись до этого положения в течение всего нескольких лет, обогнав Соединенные Штаты и Канаду и уступив только Южной Африке. И я не вижу причин, чтобы они не сохранили эту позицию. По собственным наблюдениям знаю, что Советы могли бы при желании существенно увеличить добычу золота в ближайшем будущем.

Я читал статьи в американских журналах, где утверждалось, что Советы почти достигли предела добычи золота, потому его запасы невелики. Это совсем не так. За последние два или три года старатели открыли несколько очень перспективных новых россыпных месторождений. И я лично знаю по меньшей мере о десяти крупных месторождениях рудного золота и нескольких десятках более мелких, которые нанесены на карту и ожидают разработки.

В последние два года пребывания в России мне казалось, что советское правительство не форсировало темпы увеличения добычи золота так энергично, как в предыдущие годы. Они намеренно замедляли темпы роста, сократив капиталовложения в трест «Главзолото». Я не совсем понимал такую политику, но предположил, что правительство перераспределяет имеющийся бюджет, так как угроза войны как в Европе, так и в Азии требует вложений больших средств в армию и производство вооружений.

Однако правдоподобное объяснение было предложено Гербертом Эллистоном, финансовым редактором «Крисчен сайенс монитор», в комментарии к некоторым написанным мной журнальным статьям. Господин Эллистон рассмотрел этот вопрос с точки зрения финансов, области недостаточно мне знакомой. Он гораздо аргументированнее, чем я, объяснил, почему советское правительство предпочтет в будущем разрабатывать свое золото медленнее, что, по-видимому, уже и начало делать в мой последний год в России. И следование этим курсом, объяснил господин Эллистон, послужит ее интересам.