В поисках советского золота. Генеральное сражение на золотом фронте Сталина

Этот музыкант живет со своей семьей в одной из лучших московских гостиниц, но признался, что использовал личные связи, чтобы попасть туда. В этой гостинице, как и во всех других в Москве, постоянно не хватало номеров, и руководителя оркестра не поселили бы там ни за какие бумажные деньги, если бы не разрешение влиятельного партийного деятеля.

Он не мог купить такие вещи, как электрический холодильник или хорошая радиола, потому что в советских магазинах не было товаров иностранного производства, а советские заводы редко выпускали первоклассную продукцию и никогда не производили ничего в количестве достаточном, чтобы удовлетворить спрос. Его жене приходилось стоять в очереди, как и другим женщинам, чтобы купить одежду. Музыкант сказал, что никак не может избавиться от заработанных денег, поэтому охапками раздает их родственникам, а что остается, кладет в государственную сберегательную кассу. Но ему не нравилось это делать, потому что банк выплачивал ему 4 процента, таким образом еще увеличивая его доход.

Трест «Главзолото» был более полезен своим состоятельным старателям и арендаторам. Его специальные магазины импортируют больше иностранных товаров, чем любые другие. Кроме того, там можно купить такие товары советского производства, как пианино, велосипеды, радиоприемники и тому подобные предметы, которые в стране считаются большей роскошью, чем где-либо еще. Люди, добывающие золото, не только имеют больше денег, но и реальную возможность покупать вещи, которые другие не могут купить ни за какую цену.

Но если советским старателям выпадает случай найти богатое месторождение, то избавиться от своих наличных им почти так же трудно, как и руководителю джазового оркестра. Копить деньги большинство из них не видит смысла из-за печального опыта в периоды инфляции. После покупки доступных дорогих вещей им приходится ломать голову над тем, как потратить свои доходы.

Им так же, как и обычным людям, сложно получить разрешение на проживание в таких привлекательных городах, как Москва, которая настолько перенаселена, что новые жители должны получать разрешение в милиции, и выдают его только в том случае, если представлены веские причины. Некоторые из них, возможно, хотели бы отдохнуть в курортных местах, например в Крыму или на Кавказе, но жилье там обычно зарезервировано для привилегированных рабочих или государственных чиновников и управленцев.

Удачливых старателей пытаются убедить использовать свои деньги на общественные нужды. Во время краткого визита в Москву в 1936 году я встретил ветерана-старателя, работника артели из трех человек, которые недавно натолкнулись на карман в руднике, который принес им доход, эквивалентный 800 000 бумажных рублей, что соответствует средней зарплате рабочего примерно за 300 лет.

Этот человек спросил меня, не могу ли я использовать свое влияние, чтобы помочь ему купить самолет и нанять пилота. Я спросил, какого черта ему понадобился самолет. «Ну, вы же знаете наш шахтерский поселок, – ответил старатель. – Он быстро развивается. Не так давно мы организовали аэроклуб, чтобы помочь правительству готовить пилотов на случай войны. Но у нас нет ни самолета, ни инструктора. И мы своей артелью решили купить самолет и нанять пилота, если получится».

Пожилому старателю и двум его товарищам придется потратить на этот план изрядную часть своего состояния. Но они с легкостью готовы это сделать, отчасти потому, что деньги больше деть некуда, а отчасти потому, что у них воспитали гражданскую позицию.

Глава 24 Сталин смотрит на восток

Последние месяцы моей работы в России прошли на рудниках Южного Казахстана, недалеко от границы с китайской провинцией Синьцзян, которая позже стала декорацией одной из величайших политических драм нашего времени, если верить газетным сообщениям.

Я не претендую на звание эксперта в области международной политики, но за десять лет так хорошо узнал пограничные регионы между Россией и Центральной Азией, что, естественно, с особым интересом слежу за событиями в этой части мира. И мой опыт позволяет пролить свет на то, что происходило по всей Центральной Азии с тех пор, как я покинул Россию летом 1937 года.

Судя по статьям и книгам, которые я прочитал о Советской России, слишком мало писателей сознают, что это прежде всего азиатская страна. Европейских исследователей, похоже, Россия интересует только в части ее влияния в Европе. Но мне кажется, что влияние России в Азии гораздо важнее, чем в Европе или где-либо еще.

Даже географически Россия по большей части располагается в Азии. Если вы посмотрите на карту России, то увидите, сколь небольшая часть страны находится в Европе. Азиатская часть занимает почти всю карту, и вы получите реальное представление о ее размере, только сравнив с картой любой другой большой страны, например Соединенных Штатов.