В поисках тигра (ЛП)

Надев ботинки, я быстро взяла упакованный диск с коллекцией фильмов для Ли. Без единого слова Рен помог мне надеть пальто и, не отрывая от меня взгляда, пошёл в кухню. Там он прислонился к столешнице и, все ещё не убирая скрещенных рук с груди, выгнул бровь. Я послала ему слабую, полную мольбы улыбку и пошла к передней двери.

Меня захлестнуло чувство вины, и стало ужасно стыдно, что для Ли у меня был подарок, а о Рене я даже не подумала. Но быстро выкинув это из головы, я открыла дверь и попыталась сделать вид, что не произошло ничего странного.

—Привет, Ли.

— Счастливого Рождества, Келси! - сказал он, даже не подозревая, что в один миг всё в моей жизни перевернулось с ног на голову. Опять.

Моё свидание с Ли прошло не так как изначально планировалось. Мы договорились посмотреть кино о боевых искусствах, а потом пообедать у бабушки Чжи. Но я была черней тучи, а мысли постоянно против моей воли возвращались к Рену. Было так сложно сосредоточиться на Ли, да и вообще на чем-нибудь еще.

— Келси, что случилось? Ты какая-то подозрительно тихая.

— Ли, ты не против, если мы пропустим фильм и поужинаем немного раньше? Мне нужно еще много кому позвонить, когда я окажусь дома. Ну там, поздравить друзей с Рождеством.

Понятное дело, парень заметно расстроился, но потом как обычно бодро сказал:

— Э-э-э, конечно. Без проблем.

В моих словах была капелька правды. Я действительно собиралась позвонить мистеру Кадаму, но это нисколько не облегчило мои муки совести из-за изменения наших планов.

У бабушки Чжи мальчишки устроили марафон игры, который должен был продлиться весь день. Я играла из рук вон плохо, потому что была совершенно выбита из колеи. В итоге я наделала столько стратегических ошибок, что парни не смогли промолчать.

— Что с тобой сегодня, Келси? – спросил Вэнь. – Раньше ты никогда бы не дала мне сходить так.

— Не знаю. Может, рождественская хандра, - рассеянно улыбнувшись, ответила я ему.

Я позорно проигрывала, и Ли, взяв меня за руку, потащил за собой в гостиную, открывать подарки. Обменявшись свёртками, мы одновременно открыли наши презенты.

Сорвав обёрточную бумагу, мы еще долго смеялись. По иронии судьбы мы оба умудрились купить друг другу абсолютно одинаковые подарки. Мне почему-то стало так хорошо, что вся напряженность, сковывавшая меня, сразу исчезла.

— Похоже, нам обоим нравятся DVD с фильмами о боевых искусствах, - смеясь, проговорил Ли.

— Прости, Ли. Мне следовало бы тщательнее подумать над твоим подарком.

Он всё еще хохотал:

— Не бери в голову, Келси. Это хороший знак, бабушка всегда говорит, что в китайской культуре он означает удачу. Это значит, мы подходим друг другу.

— Да-а-а, - задумчиво протянула я. – Уверена, так и есть.

После еды мы снова вернулись к игре. Я играла полностью на автомате, обдумывая то, что сказал Ли. Во многом он был прав. Очевидно, мы были совместимы и, возможно, даже больше подходили друг другу, чем мы с Реном. Как Сара и Майк, как обычные люди, в обычной семье. Но Рен вовсе не был… обычным. Он бессмертен и прекрасен. Слишком идеальный.

Представить мою жизнь с Ли было несложно. Она будет комфортной, безопасной и надёжной. Он обязательно станет доктором, и купит небольшой частный дом в пригороде. У нас будут ребятишки, скорее всего, двое и ежегодные поездки в Диснейленд. Дети будут заниматься ушу и футболом. А праздники и выходные мы будем проводить с его бабушкой и дедушкой, общаться со всеми его друзьями и их жёнами, собираясь на барбекю.

Жизнь с Реном вообразить намного труднее. Невооружённым взглядом видно, что мы, как будто не принадлежим друг другу. Все равно, что представить Кена вместе с Клубничкой. Нет, ему нужна Барби, иначе не бывает.

«Чем Рен будет заниматься в Орегоне? Как он найдёт работу? Что напишет в резюме? Верховный Защитник людей и Принц Индии? А его превращения в дикого зверя, что, станут развлечением на выходные?»

Нет, это просто чушь. Но я больше не могла отрицать мои чувства к Рену, только не теперь.

Мне было до боли ясно, что моё непокорное сердце ужасно тосковало по нему. И совершенно неважно, как усердно я пыталась заставить себя влюбиться в Ли, на деле, меня всё равно всегда тянуло обратно к Рену. Ли нравился мне, и может быть, когда-нибудь я всё же полюбила бы его. Но чего я точно не хотела, так это обидеть и ранить чувства Ли. Это было нечестно.

«И что же мне делать?»

После ещё одного часа ужасной игры, Ли отвез меня домой. Когда мы подъехали, наступил еще только ранний вечер. Уставившись в окно, я замечала какие-то знакомые тени, но на самом деле не видела абсолютно ничего из-за вставшей перед глазами пелены. В доме было темно. Ли проводил меня до двери.

— Слушай, это мои глаза обманывают меня, или кто-то действительно повесил здесь омелу? – спросил Ли, сжимая мой локоть.

Я взглянула вверх и вспомнила своё намерение поцеловать Ли сегодня. Казалось, это было так давно, а сейчас все кардинально поменялось.