В поисках тигра (ЛП)

— Человек ходит на свидания, чтобы найти свою единственную любовь, Келси.

— И что я должна сказать Ли? Что-то типа: «Кстати, Рен вернулся и он считает, что будет здорово, если я встречусь с вами обоими»? – забормотала я.

Он пожал плечами.

— Если Ли не может справиться даже с таким маленьким честным соревнованием, тебе лучше узнать это сразу.

— Но это сделает неуютными и неловкими мои занятия ушу!

— Почему?

— Он – мой тренер.

Рен усмехнулся:

— Отлично. Я буду ходить за тобой по пятам. Хотелось бы встретиться с ним, в любом случае, для меня это хорошая тренировка.

— Но, Рен, это класс для новичков! Не думаю, что ты начинающий. И я не хочу, чтобы вы с Ли дрались. Я, правда, прошу тебя не ходить.

— Не волнуйся, я буду идеально вежлив, - он склонил голову набок, внимательно рассматривая меня. – Или ты боишься, что я стану таким очевидным выбором?

— Нет. Я больше боюсь, что ты размажешь его по стене, - порядком раздражаясь, брякнула я.

— Я не сделаю ничего такого, Келси. Как бы мне этого ни хотелось, но я не смогу таким способом выиграть состязание за твоё сердце. Даже я знаю это. Так, ты пойдёшь со мной на свидание?

— Оно будет… трудным и тяжёлым.

— Почему с другими мужчинами тебе встречаться легче, чем со мной? Только не надо снова рассказывать про редиску, пожалуйста. Это просто нелепо!

— Потому что, - тихо пробормотала я. – если ничего не получится, я прекрасно проживу без всех этих парней.

Целуя мои пальцы, Рен пристально взглянул в мои глаза и уверил меня:

— Йадала[3], ты никогда меня не потеряешь. Я всегда буду с тобой, только дай мне шанс, Келлс. Прошу тебя.

Я вздохнула и пристально вгляделась в его прекрасное лицо.

— Ладно. Мы попробуем.

— Спасибо, – сказал он, с самодовольным видом откинувшись на спинку дивана. – Просто представь, что я ничем не отличаюсь от других парней.

«Ага, раз плюнуть. Просто относиться к самому идеальному и красивом мужчине на планете, который, вообще-то, ещё и проклятый индийский принц, как будто он очередной абсолютно нормальный парень. Да, ни одна девушка в здравом уме не сможет назвать его обычным, даже не зная всего того, что известно мне!».

Наклонившись, Рен клюнул меня в щёку.

— Спокойной ночи, раджкумари[4]. Завтра позвоню.

***

На следующее утро телефон, конечно же, позвонил очень рано. Это был Рен, он приглашал меня пообедать, то есть, сходить на наше первое официальное свидание.

— Где ты хочешь поесть? - сонно зевала я.

— Понятия не имею. Что ты посоветуешь?

— Обычно, парни придумывают место прежде, чем позвонить, но я упрощу тебе задачу, пока ты новичок в свиданиях. Я уже знаю нужное место. Оденься как обычно и забери меня в пять тридцать. Но можешь заглянуть и пораньше, если захочешь.

— Увидимся в половине шестого, Келлс.

Большую часть дня я бесцельно слонялась по дому, то и дело бросая взгляды на дверь между нашими домами. Но упрямый Рен специально оставался у себя. Я даже испекла печенье с шоколадной крошкой, надеясь, что запах привлечёт его, и он появится раньше, но это не сработало.

Ровно в пять тридцать, Рен постучал в мою переднюю дверь. Когда я открыла, он подарил мне розу и галантно протянул руку. Он оделся до смешного хорошо, даже идеально, особенно для обычного свидания: в тёмно-серую рубашку в полоску с длинными рукавами, а поверх неё накинул дутую жилетку.

Снаружи Рен открыл для меня дверь хаммера. Тёплый ветер подул мне в спину из машины, когда он, сомкнув руки на моей талии, легко поднял меня и усадил на сидение. Убедившись, что я пристегнулась, он спросил:

— Куда ехать?

— Я представлю тебя гордости северо-запада. Я отведу тебя в Бургервилл.

По пути Рен рассказывал мне обо всех вещах, которым он научился за последние несколько месяцев, включая и вождение. Он поведал мне смешную историю о том, как Кишан случайно разбил джип о фонтан, после чего мистер Кадам даже видеть его не хотел рядом с роллс-ройсом.

— Кадам обучал меня всем вещам, которые только можно вообразить, - продолжал Рен. – Я учил современную политику, мировую историю, экономику и предпринимательство. Похоже, жизнь на протяжении стольких веков и личная мудрость Кадама окупили это дело. К тому же, мы богаты.

— Насколько богаты?

— Достаточно, чтобы заиметь собственную страну.

Мой рот открылся, а Рен беспечно продолжал болтать:

— У Кадама, такое впечатление, связи с людьми по всему миру. У них просто неиссякаемые ресурсы, и ты удивишься, сколько влиятельных людей должны ему какие-нибудь услуги.

— Влиятельные люди? Например?

— Военные, полицейские, политики всех основных стран мира, члены королевских семей, и даже религиозные лидеры. Он очень общительный. Даже если бы я всё время был человеком и проводил с ним каждую свободную минуту, все равно и близко не подошёл к тому удивительному уровню знаний, которые он приобрёл за все эти годы. Он уже тогда был для моего отца незаменимым советником, но сейчас стал просто гением. На Земле не найдётся ничего, что могло бы заменить его преданность нам. Я очень хочу, чтобы когда-нибудь нашелся способ сполна отблагодарить его.