В поисках тигра (ЛП)

— Ты прекрасно выглядишь, Келлс, но это не сработает. Я тебя раскусил.

Когда он помог мне надеть пальто, я невинно ответила:

— Не понимаю, о чем ты. Что должно было сработать?

— Ты все еще пытаешься заставить меня поцеловать тебя.

Я лукаво улыбнулась ему и с притворной скромностью сказала:

— У девушки же должны быть свои секреты, или я не права?

Он нагнулся ближе и, прижавшись губами к моему уху, бархатным голосом прошептал:

— Ладно, Келлс. Храни свои секреты при себе. Так или иначе, я наблюдаю за тобой. Что бы ты ни предприняла, это не сработает. И учти, у меня тоже есть пара козырей в рукаве.

На весь день Рен оставил меня в одиночестве. Я спрятала другую записку в его спортивной сумке, едва он вышел за порог, чтобы проверить машину перед занятием по ушу.

Душа встречает душу на губах любимого.

Перси Биши Шелли

Я сидела на полу, растягиваясь, когда увидела, как он вытаскивает моё послание из своей сумки. Он несколько раз перечитал его, а потом поднял голову, чтобы найти мои глаза. Я встретила его жаркий, прожигающий взгляд с невинной улыбкой и радостно помахала Дженифер, которая направлялась ко мне.

Уже дома, в гараже, Рен открыл для меня дверцу машины. Но вместо того, чтобы помочь мне выйти, он склонился ко мне и тихо зарычал. Его губы потерлись о чувствительную кожу под моим ухом. Его голос стал таким обольстительным и таящим опасность одновременно.

— Предупреждаю тебя, Келси. Я невероятно терпеливый. У меня хватило выдержки, чтобы ждать своих врагов. Жизнь в образе тигра научила меня, что постоянство и усердие всегда награждаются. Кто предупрежден, тот вооружен, прийатама[2]. Я на охоте. Если я уловил твой запах, меня уже ничего не собьет с намеченного курса.

Он отодвинулся и протянул руку, чтобы я могла вылезти. Я проигнорировала его и на ватных ногах пошла к дому, выпрямив спину до упора. Легкий ветерок донёс до меня его тихий смех, но Рен уже скрылся в своей части дома.

Он сводил меня с ума. Мне так хотелось выбить его дверь и наброситься на него, но я подавила искушение. На сей раз, я соблазню его, а не наоборот.

***

Вскоре я обнаружила, что наши с Реном испытания силы воли друг друга совершено вытеснили Ли из моей головы, засунув его в самый дальний уголок моего сознания. Все время пока я была с ним, мои мысли были далеки от нашего свидания и постоянно возвращались к планам по обольщению Рена. Это было так очевидно, что даже Ли заметил.

— Ау, Земля вызывает Келси. Ты, наконец, заметишь моё присутствие? – напряженно спросил парень во время просмотра одного из его любимых фильмов о боевых искусствах.

— Что ты имеешь в виду?

— Келси, ты как будто двигаешься на автопилоте всю неделю. Словно ты где-то в другом месте.

— Ну… Я вернулась в университет, и домашняя работа, как ты понимаешь, очень отвлекает.

— Это вовсе не задания, Келси. Дело в нём.

В тот же миг мне захлестнуло раскаяние. Ли был прав, мне стало стыдно, что я не смогла сделать такую малость, как отплатить ему вниманием и благодарностью.

— Прости, Ли. Я сама не поняла, что игнорировала тебя. Ты абсолютно прав. Я должна быть здесь с тобой на сто процентов. Повтори, пожалуйста, почему этот фильм считается классикой?

С минуту парень изучал моё лицо, а потом начал объяснять что «Змея в тени орла» был дебютным фильмом в карьере Джеки Чана. Я старалась казаться действительно заинтересованной, и постепенно Ли убедился, что я внимательно его слушаю.

Остаток вечера прошел довольно гладко, но я все равно чувствовала себя виноватой перед Ли. Я не уделила ему достаточно внимания, которое он заслуживает. Что было еще хуже, так это то, что мне отчаянно хотелось, чтобы Рен был в кино вместе с нами.

Когда поздней ночью я вернулась со свидания, то прикрепила новую записку для Рена, на его стороне нашей общей двери.

Он обратил один длинный поцелуй, проникая в мою душу, через губы, как солнечный свет, пьющий росу.

Альфред Теннисон

Рен не целовал меня уже на протяжении трех недель, и я начала думать, что слабее его. Я испробовала все методы, которые только смогла придумать, но безрезультатно. Мне оставалось только кусать от досады свои и так растерзанные губы. Все мои трехнедельные усилия пропали даром. Я собрала целую коллекцию помад и блесков для губ, пробуя каждую из них друг за другом. Никакой реакции.

В ушу-классе он вытащил еще одну записку из своей сумки, пробежал ее глазами и, взглянув в мою сторону, выгнул бровь. Это была самая кричащая из всех, что я писала ему, и я намеренно оставила ее напоследок. У меня оставалась последняя попытка, последний рывок. Всё или ничего.

Начнём-ка поцелуям нашим счёт

Где двадцать, там дойдём и до двухсот,

Из сотен сделать тысячи - резон,

Целуй, и превратим их в миллион.

А миллион утроим, и потом

Мы целоваться сызнова начнём.

Роберт Геррик