В поисках упавшей ракеты

– В тебе нет того, что определяет в мужчине твердое желание идти вперед к цели. Какова твоя цель, рядовой?

– Я, мне, – начал было радист, собираясь сказать нечто привычно патриотическое, но неожиданно передумал и вместо ответа задал вопрос: – а какова ваша цель, сэр?

– Ты шустрый малый, – в голосе сержанта прозвучало неодобрение, тем не менее на вопрос он ответил: – у меня много целей, Сэм. Например, сегодня моя цель выжить. Неплохо бы и тебе иметь такую же. – первый сержант усмехнулся, ободряюще хлопнув рядового по плечу, встал на ноги, пройдя немного вперед, взял в руки бинокль и принялся всматриваться куда-то в горы. И Дженкинс, глядя на его ярко освещенную солнцем, слегка ссутулившуюся фигуру, вдруг заметил, что первый сержант тоже пребывает в тревоге, и неожиданно для самого себя понял: капитан ошибался – легкой прогулки не предвидится. Не в этот раз.

Команда на выдвижение поступила через двадцать минут. А еще через две с половиной минуты добрую треть авангарда засыпало свинцовыми градинами. Почти тотчас выстрелы раздались и на гребне хребта. Рота капитана Тейлора, сразу же понеся значительные потери, вынужденно вступила в бой.

Глава 29

Несмотря на то что удалось уничтожить весь авангард противника, Немирович чувствовал себя раздосадованным. Признаться, он рассчитывал на большее. Увы, ядро американцев, вопреки его чаяниям, не сократило расстояние, не сблизилось с головным дозором и потому пострадало не так сильно, как хотелось. И вот теперь, оправившись от первоначального шока, американцы повели наступление по всем правилам военной науки. Пользуясь своим подавляющим численно-огневым превосходством, рейнджеры под прикрытием снайперско-пулеметного огня неспешно продвигались вперед, охватывая обороняющихся с левого, наименее защищенного фланга.

– Стас, – Немирович вызвал по радиостанции сержанта Юрьева.

– На приеме, – тут же отозвался тот.

– Пулемет. Левый фланг. Держи! – бросив несколько отрывистых слов, Немирович прильнул к прикладу, и три короткие очереди ушли в наступающего противника. Один рейнджер ткнулся лицом в щебенку, второй спешно попятился. Но капитана заметили и тут же прилетели ответные пули. Болью обожгло левую руку. Немирович упал за камень, правой рукой накинул жгут чуть выше пробитого предплечья. Ухватив зубами короткий конец жгута, сделал три оборота. С трудом справился с завязкой узлов и вновь взялся за автомат. Раненая рука начала быстро «деревенеть», но боль почти не чувствовалась, кровь перестала сочиться, и, самое главное, Артем мог не только шевелить рукой, но вполне сносно действовать. Удовлетворившись оказанной самопомощью, Немирович прислушался – наверху тоже кипел бой. Капитан почувствовал, что разрывается на части, и вновь потянулся к радиостанции.

– Валентин, как обстановка? – заданный в эфире вопрос не достиг ушей адресата.

– Командир убит… в голову. – Голос Бурцева перекрывали частые выстрелы.

– Обстановка? – повторил свой вопрос Немирович, как бы и не обратив внимания на факт гибели командира группы.

– Держимся.

– Хорошо. – Капитан на боку перебрался к соседнему камню, осторожно высунулся, увидев ползущего американца, вскинул оружие и три раза подряд выстрелил. Одна из пуль попала рейнджеру в плечо, он выронил оружие, вскочил и побежал, но кто-то из спецназовцев, Немирович не видел, кто именно, поставил «точку» – американец упал, пару раз кувыркнулся через голову и застыл в неподвижности. Впрочем, этого капитан уже не увидел едва сделав третий выстрел, он юркнул за каменную стену и пополз дальше. А в то место, где он только что находился, прилетел гранатометный выстрел. Взрыв ударил по ушам. Противно свистнуло. По камням непрестанно барабанили пули. Немирович прополз еще пару метров, приподнялся, на этот раз быстро, резко, с уже вскинутым к плечу прикладом, увидел изготавливающегося к стрельбе гранатометчика и, почти не целясь, выстрелил. Тут же упал за камень, вскочил и, пригнувшись, сменил позицию. Ему показалось, что он различил выстрел снайперской винтовки Седых. Но уверен не был. Вновь пополз, выбрав местечко, куда падала тень от нависавшей над головой скалы, медленно высунулся. Надеясь, что остается незамеченным, капитан оглядел поле боя. Непрестанно стреляя, американцы короткими перебежками поднимались вверх.