В поисках врат Стылой Тени

Все начали с повышенным интересом разглядывать предметы на стойках. Нтанда, тем временем, сняла со стойки полуметровый жезл, древко которого было диаметром чуть более трёх сантиметров. Его покрывал фиолетово-чёрный материал, похожий на толстую тиснёную кожу со сложным фрактальным рисунком. Восьмигранное навершие жезла было сделано из золотисто-коричневого металла. Оно было сантиметров двадцать длиной, и диаметр его был раза в два больше диаметра древка. В одной из граней навершия темнела узкая щель, чуть не доходящая до его торцов. Стык же навершия и древка покрывало толстое рифлёное кольцо из того же металла золотисто-коричневого цвета. Противоположный конец древка завершался массивным шипом, хищно блестевшим полированной сталью.

— Выглядит стильно, — задумчиво молвил Ситоле, — и загадочно. И для чего это можно использовать? Только не говори мне, что это прибор создан исключительно для ударов по голове и последующего безжалостного перфорирования металлическим шипом тушек оглушённых оппонентов. А то я расстроюсь.

— Ну, можно, конечно, и по голове, — хихикнула Нтанда, невзирая на ещё не покинувшую её головную боль, — а вообще — это магический жезл, который после зарядки магом может быть использован любым человеком, и не обязательно магом. И, при этом, заклинания, которые маг закладывает в хранилище жезла применяется мгновенно, без затрат времени на каст. Но жезл рассчитан только на простейшие заклинания, требующие лишь физического прицеливания. То есть срабатывают они либо там, куда направлен жезл, либо имея этот жезл, как эпицентр срабатывания. Обеспечивая оператору защиту от воздействия применяемых заклинаний, разумеется. Маг может использовать его, таким же образом. И, кроме того, направляя своё собственное заклинание через этот жезл, он может его усилить. Насколько сильно, не скажу. Информация есть, но до неё надо ещё дойти, забрать, а потом долго её разбирать и усваивать.

— То есть это как, дойти? — Симба вопросительно покосился на артефактора.

— Самый узкий коридор развязки ведёт во что-то типа библиотеки-информатория. Там много информации, и, в том числе, и об этих, и о других жезлах.

— Туда обязательно надо попасть, — выразил своё мнение Адио.

— Если я правильно поняла, то этот жезл может усилить заклинания мага, — Амади прямо таки излучала заинтересованность, — а как с ним обращаться?

— Подойди, объясню, насколько смогу, — Нтанда ещё и жестом показала Амади, что надо подойти.

Минут десять девушки шептались, вертели в руках предмет обсуждения, крутили какие-то кольца, щёлкали малозаметными деталями.

— Только, видишь, ничего не происходит, — Нтанда, после очередного нажатия на одну из управляющих клавиш на древке, повернула рифлёное кольцо под навершием по часовой стрелке. В торце навершия открылось отверстие, куда надо было вставить накопитель маны. Гнездо под кристалл, ожидаемо, пустовало.

— Ага, чтобы оно заработало, надо будет вернуться в хранилище кристаллов и вставить заряженный, — Амади слегка расстроилась. Ну как же, вот она, новая игрушка. А батарейки в комплект не входят. Обидно.

— Амади, поскольку ты маг, то тебе, наверное, будет гораздо интереснее более совершенный посох, — Нтанда посмотрела на Амади, после чего перевела взгляд на уже более длинный посох, покоившийся в стойке в полутора шагах от неё.

— А что, тут есть ещё что-то более эффективное? — с нотками радостного удивления поинтересовалась магесса и устремила вопросительный взгляд на собеседницу.

— Да, полюбуйся на этот посох — Нтанда уже извлекла посох, о котором завела речь, из стойки, и приняла нарочито величавую позу, опираясь на этот артефакт, — функционал у него тот же, но ёмкость накопителя для магических конструктов, то есть заранее заготовленных заклинаний, раз в пять больше, чем у маленького посоха. Да и коэффициент усиления творимых заклинаний заметно выше. Управлять этим посохом может только маг и он, так же, как и более простая модификация, с которой мы уже познакомились, требует зарядки кристаллами маны.

Амади долго и неотрывно смотрела на этот красивый, хищно и даже немного футуристически выглядящий артефакт.

— Хочу, — наконец выдавила она из себя громким и хриплым шёпотом. Уже без дополнительных приглашений подошла к Нтанде, после чего опять последовал сеанс пристального изучения и ощупывания артефакта, клацанья различными кнопками и клавишами и прочими сопутствующими действиями.

— А нам, доча? Неужели нет ничего, что могло бы порадовать людей, далёких от магии? — Афолабе обратился к дочери, явно подразумевая то, что неплохо бы продолжить знакомство с различными предметами, стоящими на стойке.

А как же первые жезлы? — Нтанда с деланным возмущением во взгляде и голосе обратилась к отцу, — или вам мало?

— Да, — подхватил эстафету ёрничества Адио, — хошь, не хошь, а маловато будет.

— Ненасытные какие, — проворчала Нтанда, поддерживая тем самым создавшуюся атмосферу лёгкого веселья, — вот, что вы скажете про это?