В поисках врат Стылой Тени

Она указала на предмет, отдалённо напоминающий короткий кавалерийский карабин, но с каким-то невообразимым обвесом, пистолетной рукояткой, странным продолговатым вздутием на цевье и целым комплексом медных, бронзовых и латунных колечек на месте прицельной планки. Странность этой конструкции подчёркивалась ещё и тем, что в торце ствола, откуда теоретически должна была бы вылетать пуля, было лишь двухсантиметровое узкое углубление, на дне которого загадочно мерцала полированная грань тёмно-красного кристалла.

— Выглядит эта штука, конечно, занятно, — Симба Ситоле взял загадочный механизм в руки, и теперь вертел его, скептически разглядывая с разных ракурсов, — а что она может, и как ей пользоваться?

— Эта магический метатель энергии, — Нтанда немного запнулась, формулируя мысль, — действует, как обычный карабин, то есть, для выстрела необходим заряд. Их тут может быть несколько.

— Что-то обоймы, ни магазина, ни даже барабана я тут и не наблюдаю, — возразил Симба.

— Магазин размещён в цевье, перезарядка осуществляется сдвигом вот этой выступающей части цевья по направлению к спусковой скобке и возвратом её в исходное положение. В результате этой манипуляции заряд попадает в пусковую камеру. А зарядка — тоже просто — вот тут, на цевье есть подпружиненная шторка — туда просто вдавливаются унитары.

— Ага, интересное решение, никогда такого раньше не видел, — Симба уже другими глазами смотрел на этот метатель, — и какова ёмкость этого магазина?

— Пятнадцать зарядов, — с готовностью ответила Нтанда.

— Очень, очень даже неплохо, — похвалил Симба и тут же выдал следующий вопрос, — а дальность какая?

— Дальность около двух тысяч метров, но тут есть некоторые скрытые преимущества перед нашим кинетическим оружием.

— Какие же?

— Дело в том, что тут из ствола никакие пули не вылетают. Реализован совершенно иной принцип. В казённой части размещён генератор излучения. Так что, после того, как нажат спуск, магическая энергия, содержащаяся в унитаре, трансформируется в энергетический импульс. В стволе размещён искусственно выращенный драгоценный камень, кристаллическая решётка которого задает направление истечения импульса, — Нтанда прервала свою речь и приложилась к горлышку фляги.

— Рассказывай, интересно же, — шутливым тоном поторопил её Симба.

— Продолжаю, — улыбнулась Нтанда, — импульс распространяется в пространстве со скоростью света, так что при стрельбе по движущейся цели упреждение не нужно брать. Гравитация и ветер никоим образом не влияют на траекторию. То есть импульс движется исключительно по прямой. И куда целишься, то туда и попадаешь. И убойную силу импульс гарантированно сохраняет на протяжении двух тысяч метров, причём, независимо и от влажности воздуха. А убойная сила такова, что выстрел легко прожигает десятимиллиметровый стальной лист.

— Ага, это действительно стоящая вещь, — Симба нежно погладил цевьё излучателя, — а откуда брать унитарные заряды?

— Тут тоже всё просто, — Нтанда обернулась и посмотрела в глубину склада, — там на второй полке третьего слева стеллажа стоит несколько портативных приборов для изготовления и зарядки унитаров для этих излучателей. Сырьё — те же самые красные кристаллы, которые идут на изготовление магических накопителей.

— Замечательно, — Симба был явно доволен, — берём!

Глава 14.1

— Так, только давайте, брать всё будем на обратном пути, а то нам много мест ещё надо посетить, а если мы нагрузимся, как вьючные тяки, то эта задача станет трудновыполнимой.

Произнося эти слова, Нтанда взяла какую-то странную полупрозрачную лиловую пластину, размерами десять на пятнадцать сантиметров, и толщиной около сантиметра. На одном из узких торцов пластины располагались многочисленные контактные площадки сине-фиолетового цвета.

— А что это ты прихватила такое интересное, — ревниво спросил её Афолабе, немного раздосадованный тем, что ему не удаётся что-нибудь прихватить с собой, вот, чтобы прямо сейчас, а Нтанда что-то таки взяла.

— А это, папа, ведомость, в которой указано, что именно и где именно лежит — Нтанда загадочно улыбнулась, — не побоюсь этих слов, в этой волшебной пещере.

— Вещь, безусловно, нужная, но зачем её с собой тащить то? — Афолабе пытался досконально понять всё, как и подобает председателю правления гильдии, — вот ведь, на стене, терминал для просмотра, — и он показал на небольшой экран на стене с расположенным немного ниже приёмным гнездом под информационный картридж и встроенной в стену панелью ввода, что была покрыта рядами сенсорных кнопок, на каждой из которых красовалось по значку-иероглифу.

— Ты уже научился понимать смысл этих кракозябриков? — насмешливо спросила его Нтанда, и не дожидаясь ответа, продолжила, — а я рассчитываю на то, что в информатории мы найдём возможность сделать вразумительный перевод и распечатать результат. И, таким образом, досконально изучить содержимое склада за кратчайшее время.

— Разумно, — согласился Афолабе, — так что, направляем сейчас стопы свои в информаторий?