В поисках врат Стылой Тени

— Сейчас я попробую распечатать ассортимент ценностей, хранящихся на уже знакомом нам складе. Пока будет идти распечатка, ещё попробую отдохнуть, — она, поймав сочувствующие взгляды, ещё раз улыбнулась, — и не спешите мне сочувствовать, я-то уже к этому привыкла. А вот вам только предстоит познакомиться с этими незабываемыми ощущениями. Но без этого никак, поскольку быстрое обретение знаний, пусть и небольших, процесс, как оказалось, весьма болезненный.

Она вставила в гнездо инфокартридж, принесённый со склада, набрала что-то на панели ввода и снова откинулась на спинку дивана, блаженно прикрыв глаза.

Секунд через пять ожила еще одна коробка, стоящая на столе, за которым сидела Нтанда. На её фронтальной поверхности замигал изумрудный огонёк, и из едва заметной щели начал неспешно выползать тонкий лист медового цвета. Покинув принтер, лист упал на стол. А вслед ему уже показался край другого листа, повторявшего его путь. И так продолжалось довольно долго, покуда изумрудный огонёк на панели не погас. На столе к этому времени покоилась уже небольшая стопочка золотисто-медовых листов.

Нтанда нехотя открыла покрасневшие глаза.

— Адио, там переведённый список предметов, находящихся на складе, снабжённый их краткими характеристиками, — артефактор, слабо улыбаясь, посмотрела на Адио, — бери для изучения и использования. Но учти, в инфобанках здешней системы перевода нашёлся только очень архаичный вариант языка Империи Кенин, так что, придётся немного напрячься, выясняя смысл напечатанного.

— А теперь самое важное. Та информация, которая тут содержится, совершенно бесценна, уникальна — она поднесла к губам флягу, сделала несколько больших глотков, и продолжила, — и у нас не так много времени. так что, мы можем опробовать систему, закачав в мозг информацию из одного инфокартриджа каждый. Всё остальное — уже дома. Кто что хочет узнать в первую очередь? — она снова обвела взглядом присутствующих.

— Мне интересны методики энергетико-магического воздействия на организм и психическое состояние человека, — откликнулся первым Адио.

— Ага, что-то подобное тут есть, — Нтанда обернулась к стеллажу, на бесчисленных полках которого теснились инфокартриджи, вытащила один из них, и протянула его подошедшему Адио вместе с янтарными листами складского списка, — и подожди пока пробовать, раздам всем картриджи, потом расскажу, как пользоваться терминалами.

Амади, ожидаемо, попросила что-нибудь из стихийной магии. Огненные заклинания, лучше всего. И получила "Огненная магия. Теория и практика. Начальный уровень". Симба Ситоле попросил что-нибудь из сферы сопряжения магии и механики. Нтанда снабдила его начальным курсом "Метаморфозы магической энергии и их использование в инженерном деле. Вводный курс". Афолабе Молефе, к удивлению Нтанды, попросил для себя курс по работе с информацией. Нтанда нашла для него "Начала инфомагии". Далее, она рассадила всех за столы, проследила правильность того, как они надели шлемообразные конструкции. После чего активировала терминалы. Помещение наполнилось тихим гудением, а девушка, пользуясь случаем, вернулась к своему дивану и снова, прикрыв глаза, откинулась на его спинку. Так прошло полчаса.

Нтанда, уже без усилий, открыла глаза, и с лёгкой улыбкой наблюдала, как её товарищи со стонами и кряхтением стягивают с голов шлемы инфосистемы. Ещё минут пятнадцать ушло на то, что бы члены экспедиции, не привычные к подобному информационному насилию, хотя бы относительно, но пришли в себя. Наконец, все смогли, не кривясь от боли, произносить слова и моргать, не рискуя ощутить очередной приступ мигрени.

— Нтанда, — подрагивающим голосом обратилась к артефактору Амади, — это точно был начальный уровень?

— Да, — подтвердила та, и тут же уточнила, — ну, по крайней мере, на инфокартридже было написано именно так.

— Значит, моя третья ступень Постижения, это даже не начальный уровень, — потрясённым голосом сказала Амади, — как оказалось, нас учили только разрозненным кусочкам, как ремесленников. А сейчас я увидела систему. Даже пока не саму систему, а её общие контуры. Зато, какая перспектива роста, — она закатила глаза, показывая тем самым необъятность этих самых перспектив.

— Ага, узнал массу нового, а ведь учился же чему-то, — включился Симба в обмен мнениями, — новый взгляд на магию, это для меня не удивительно, поскольку о магии у меня представление, даже менее, чем поверхностное. Но инженерному делу и механике-то меня в колледже худо-бедно, но, всё-таки, учили. А тут, всё совсем по-другому, — немного растерянно, как показалось Нтанде, закончил капитан.

— Непостижимо, у нас про это вообще ничего нет, — шептал потрясённо Афолабе, как бы про себя, но слышали это все, — это для нас совершенно новая область знаний о месте информации в мироустройстве. Если мы овладеем теорией этой области знаний, и сможем применять положения этой теории на практике, то мы будем вне какой-либо конкуренции вообще! Мы будем недосягаемы ни для кого!