В поисках златокрылой пустельги

Осторожно ступая босыми ногами по траве, к чужакам, посмевшим ступить в лес в столь неспокойное для него время, подходила девушка. Ее золотистые волосы не были убраны в косу. Наоборот, разметались по спине и узким плечам. Волнами падали на грудь и спускались ниже. Ее взгляд был прикован к путнику. Она понимала, что он здесь ищет. Знала об этом, благодаря своей силе, дарованной не родителями, а богами. Как бы девица ни хотела помочь Гору сейчас, не имела права этого сделать. Она могла следовать за Светогором и Базо тенью. Следить за ними. Оберегать, если потребуется. Но если они поймут, кто им помогает, девушку ждала жестокая кара. Нужно было довести путников до Сумеречного Дола незаметно. Пусть они думают, что все сделали сами. Хотя… Гор и без ее помощи мог бы управиться. Какой ценой, другой вопрос. Поэтому рисковать колдунья была не намерена. Пусть ее считают ведьмой, нечистой силой, убийцей… Но она таковой никогда не была. И не собиралась даже косвенно ею становиться.

Подойдя ближе к молодому человеку, опустилась перед ним на корточки и, протянув руку, коснулась сначала темных волос, потом плеча… Гор еще дышал. Но если ничего не сделать и оставить его в таком состоянии, он умрет. И, само собой, не сможет добраться до Сумеречного Дола. А ей почему-то хотелось, чтобы он дошел. Нашел ее убежище и спросил заветное желание. И девушка, точно зная, какое оно будет, обязательно его выполнит. Не потому, что не сможет противиться чужому колдовству, в свое время наложенному на нее, а потому, что не захочет поступить иначе. Ведь попросит Светогор не мешки золота или власти. Да и не за себя просить будет. Наверное, именно поэтому девица и хотела, чтобы Гор ее нашел. И возможно… Хотя, о чем это она? Никто никогда не избавит ее саму от проклятия. И до конца своих дней ей придется провести в пещере, прячась там от жаждущих власти глупцов.

По ладони побежали золотистые искорки. Они, срываясь с тонких пальцев, скользили по телу, впитываясь там, где были самые сильные очаги поражения. Точнее, где собралось больше всего яда, попавшего в тело через глубокую рану на плече. Порез стал стремительно затягиваться. Но вот яд… Он покидать тело своей жертвы не торопился. Даже колдунья, обладающая огромным магическим потенциалом, не могла быстро избавить Гора от этой дряни. А ведь еще нужно было помочь собаке… Вон, лежит неподалеку, дергает задней лапой и поскуливает. Словно во сне пытается от кого-то убежать. Но яд на пса действовал не так губительно.

Чтобы колдовство, целью которого было исцеление, а не уничтожение, действовало более быстро, девушка запела. Тихо, почти не слышно. Человек, даже пытаясь вслушаться, не смог бы разобрать ни слова. Искорок стало еще больше. Они уже не просто скользили по телу, бежали по нему. Продолжали впитываться, исцеляя и даря новый шанс на спасение. Не только самого Светогора, но и его брата. И возможно…

Ей не стоило надеяться на помощь чужака. Но почему-то хотелось верить, что он не пройдет мимо. Впрочем, видения, связанные с ее собственным исцелением, были еще более мутные, чем остальные, связанные с этим человеком. Который сейчас лежал на мху и находился в плену сновидений.

Голос не только помогал быстрее исцелить молодого человека, но и успокаивал саму колдунью. Она боялась, что ничего не получится. Еще слишком молода, не так чтобы опытна. Да и практики у нее особой не было. Еще совсем девчонкой ее отвез в этот лес отец. Так и оставил, надеясь, что сгинет. Почему так поступил? Этого маленькая девочка не понимала, а вот молодая девушка… Боялся ее батюшка этого колдовства. Которое начало раскрываться еще в молодом возрасте. И быстро стало набирать обороты. Мать умерла во время родов. И защитить девочку было некому… Да и навряд ли кто бы осмелился. Потом уже пошли слухи, чаще всего вообще ничем не подкрепленные. Но одно до слуха простых людей дошло не исковерканным – колдунья на самом деле могла исполнить заветное желание.

Силы стали стремительно покидать тело девушки. Но она не торопилась прерывать колдовство. Только спустя еще какое-то время убрала руки, что все это время касались пропитанной потом рубашки. Но уходить не стала. Хотя понимала, чем аукнется лесной деве такое своеволие. Но даже тот колдун, что наложил на нее проклятие, не смог бы сейчас заставить ее уйти прочь. Базо тоже нуждался в помощи. А без него Светогор навряд ли доберется до Сумеречного Дола.

– Потерпи, – тихо проговорила девушка, теперь уже касаясь руками густой, черной шерсти, что сейчас слиплась от крови. – Ты ведь хороший мальчик. Не будешь рычать…

Ответом ей стал жалобный скулеж. Псу было больно. Раны кровоточили, и не собираясь затягиваться. Хорошо по его спине прошлись когти трясовиц.

И снова по ладоням побежали золотистые искорки. И опять они впитывались в израненное и отравленное тело. Только теперь уже животного…

Пробуждение было тяжелым. Гор силился открыть глаза, но веки словно срослись. Да и тело плохо слушалось. Лишь когда он почувствовал, что его лица касается мокрый, широкий язык, поморщился и смог приоткрыть один глаз.