В поисках

После короткого размышления, озвучиваю свои мысли по поводу изменения тактики и теперь на первый план выдвигается Скэнс, который без видимых затруднений вводит в состояние «лежачего анабиоза» новые и новые партии обезумевших горожан, пробивая нам дорогу вперёд. Мы же сосредотачиваемся на защите тыла и флангов.

Минут через тридцать оказываемся возле придворцовых баррикад, где тоже кипит бой — солдаты и маги отчаянно бьются за последний рубеж обороны перед резиденцией Морны. Когда показываемся из-за домов, в нашу сторону тоже летят пули, а потом обрушивается волна пламени, от которой приходится закрыться ледяным щитом. К счастью, применять силу не нужно — военные относительно быстро понимают, что перед ними свои и спустя десять секунд мы уже пробираемся через проход в укреплениях. Высокий тощий маг в военной форме и со значками выпускника Хёница на лацкане, глянув на нас впавшими глазами, интересуется.

— Как оно там? У нас есть шанс?

Вопрос построен не слишком корректно, но и сам парень выглядит вконец измученным. На секунду задержавшись, озвучиваю первый пришедший в голову ответ.

— Справимся. Не всё так плохо, как могло бы быть.

Судя по выражению лица, тот хочет спросить что-то ещё, но я уже быстро шагаю дальше, не задерживаясь на месте. Чем быстрее мы доберёмся до дворцовых лабораторий, тем лучше.

Остальные судя по всему считают так же — мы едва ли не бежим к ступенькам дворца, а потом мчимся по коридорам. Перед самыми лабораториями сталкиваемся с Тесконом, в которого едва не врезается радостно несущийся впереди механоид. В последний момент Железяка меняет направление движения и пролетает мимо мага. Сам профессор окинув нас взглядом, разжимает губы в ухмылке.

— Эйкар? Отлично — теперь дело пойдёт веселее.

Оказавшись за дверями, что ведут в настоящий исследовательский комплекс под дворцом, машинально принимаюсь оглядываться по сторонам. На лаборатории Хёница это мало похоже — здесь не только оборудование для работы с алхимией, но и немало вещей, которых я раньше не видел и с трудом представляю для чего они могут понадобиться. Вот Эйкара оснащение наоборот ничуть не впечатляет, скорее наоборот — бывший призрак почти непрерывно ворчит, что придётся работать в «варварских условиях».

Как выясняется, Лэзла Тонфой уже на месте и активно занимается процессом, используя в качестве экспериментальных кроликов несколько парализованных «зомби». Правда, пока серьёзных успехов добиться не вышло — ни одна частота звука не срабатывает.

Теперь, после нашего появления, ситуация несколько упрощается — разделившись, мы обеспечиваем тест в пять потоков, значительно ускоряя процесс тестирования. У нас с Джойлом уходит несколько минут на изучение новой комбинации, после чего приступаем к работе, изолировавшись в отдельных звуконепроницаемых помещениях. Раз за разом воспроизвожу связку, поглядывая на связанного подопытного, но результата пока нет — тот чувствует себя вполне бодро, уже начав отходить от паралича.

Пока занимаюсь, по сути механической работой, в голове возникает вопрос — где всё это время был Тескон? С момента нашего прибытия мы его не видели, хотя профессор уже находился в столице. Эйкар говорил, что Лэзла поручила ему заниматься химерами, но с учётом штурма города, он всё равно должен был высунуться. Хотя, как знать — может преподаватель и участвовал в обороне столицы. В конце концов, мы провели всё время на арене, обеспечивая поддержку издалека. Тогда как профессор мог действовать на любом участке обороны.

Размышления прерывает распахнувшаяся дверь, в которой показывается радостная физиономия Джойла.

— У меня вышло, Кирн! Есть нужная частота.

Выскочив наружу, перемещаюсь в помещение, которое было выделено для работы уроженцу Хельгина и вижу на полу отрубившегося человека. Что удивительно — с медленно поднимающейся грудной клеткой. За спиной раздаётся голос Эйкара.

— Отлично. Чистый некансин без примесей — горожане останутся живы.

Хмыкнув, про себя добавляю — «кроме тех, кого успели прикончить за эту ночь». На улицах сейчас немало трупов — как нашими стараниями, так и усилиями солдат пятого корпуса. Вот остальным, видимо повезло.

Впрочем, почти сразу встаёт ещё один вопрос — как быть дальше? Самый простой и очевидный вариант — отправить по городу группы магов в сопровождении солдат, которые станут обрабатывать заклинаниями квартал за кварталом. Тем более, данная связка позволяет накрыть довольно большую площадь.

Проблема только в том, что все имеющиеся маги успели сильно выдохнуться. И их не так много, чтобы зачистка города оказалась быстрым делом. Отправим сейчас всех, кто остался в строю — провозимся в лучшем случае до вечера. Учитывая, что авангард Болрона может появиться уже сегодня, расклад совсем не назвать хорошим.

В процессе обсуждения, появляется идея, которую я сходу и озвучиваю, начав с вопроса Эйкару.

— Это заклинание можно завязать на какой-то артефакт?

Маг на момент замирает с выражением озарения на лице, но потом сразу хмурится, отрицательно качая головой.