В поисках

К моей радости, у Джойла всё проходит успешно и тратить дополнительные усилия на создание обзора изнутри не нужно. Я и так едва удерживаю всю получившуюся конструкцию — сразу за куполом, сейчас висит подобие громадной кишки из хлеба. Придать «укреплению» импозантный внешний вид не вышло, но сейчас я рад хотя бы тому, что у меня в целом вышел этот фокус.

Эйкар тоже пускает в ход заклинание — снаружи теста появляется искрящаяся сетка. Что-то вроде своеобразного щита из молний, который должен обеспечить первый уровень защиты. Второй — стены, сформированные из материала моего айвана. Третий — мы сами и солдаты. Если внутрь прорвётся одиночная тварь, то думаю, с ней можно будет справиться даже обычным оружием.

Шагаем вперёд, ведя за собой колонну и она втягивается внутрь «крепости». Когда все оказываются на месте, закрываю «кормовую часть» и дальше мы идём уже по указаниям Джойла. Его некроконструкты тоже прикрыты — Айрин удерживает локальный воздушный щит, который должен их уберечь.

Первые атакующие мутанты появляются буквально через десять секунд — где-то справа шипят молнии и я чувствую, как слегка колеблется стена. Хорошая новость в том, что нападавшего отшвырнуло назад, а щит Эйкара даже не поколебался.

Впрочем, ситуация быстро осложняется — тварей становится всё больше и в какой-то момент, первая из них успешно пробивается через щит, ослабевший от напора многочисленных тел. Нутром чувствую, как когти вцепляются в «хлебную стену» и перевожу часть материала в молекулярное состояние, почти на автомате уничтожая противника. Спустя секунду то же самое приходится проделать сразу с пятью мутантами. А дальше я уже не считаю — просто шагаю вперёд, стараясь не пропустить ни одной твари, прорвавшейся к «укреплению».

Надо отдать должное Эйкару — маг пробует усилить своё заклинание, восстановив мощность щита. Каждый раз это срабатывает на какой-то промежуток времени, давая мне небольшую передышку. Но по мере того, как мы продвигаемся, перерывы становятся всё короче, а врагов снаружи всё больше. В какой-то момент понимаю, что голос Джойла, указывающий направление доносится как будто через толщу воды — его еле слышно. Я настолько погрузился в управление материалом, что едва чувствую тело. Такое ощущение, что нервная система работает исключительно на то, чтобы собирать информацию от «укрепления» и реагировать на угрозы. Сейчас, я — это стены и крыша над нашими головами. Твари прорываются настолько часто, что практически каждую секунду приходится уничтожить очередного мутанта, а порой и сразу целую группу. Но они всё валят и валят на нас, нескончаемым потоком.

Не остаются в целости и наши «глаза» — прорвавшиеся мутанты разрывают на куски один из некроконструктов. Второго, Айрин с Джойлом успевают прикрыть. Всё это слушаю отстранённо, с трудом улавливая смысл переговоров соратников между собой. Ключевой момент в том, что здоровяк продолжает направлять движение колонны и я знаю, в какую сторону необходимо двигаться.

В какой-то момент я чувствую воздействие магии где-то рядом — похоже Эйкар чем-то ударил по скоплению мутантов. Секунд на десять это снижает их напор и даёт магу возможность отчасти восстановить щит. Но потом твари снова лезут вперёд. За следующую минуту сразу две из них едва не прорываются внутрь — с одним мутантом приходится разбираться охране, а второго, я просто облепляю тестом и сдавливаю так, что шея существа не выдерживает.

Туша остаётся висеть снаружи, а в мою затуманенную голову приходит новая идея — теперь я стараюсь захватить каждого атакующего мутанта, оставив его висеть снаружи. В итоге, «укрепление» быстро обрастает мёртвыми телами монстров, которые вмурованы в тесто. Видимо понявший мою задумку Эйкар, отодвигает свой щит на большее расстояние и моя задача несколько упрощается — прорвавшись через первый уровень защиты, мутанты вынуждены сначала пробиваться через тела своих же сородичей, буквально разрывая их на куски. Это сильно снижает нагрузку на меня, давая Эйкару время, чтобы разобраться с атакующими мутантами. Правда, для самого мага работы сильно прибавляется. Но учитывая весь его опыт — должен справиться. Я же двигаюсь, как машина, почти ничего не слыша и не видя — ещё чуть и просто рухну на землю. Только спустя минуту после «модернизации», мозги слегка приходят в норму, а частота вибраций струн падает.

Когда Джойл кричит, призывая остановиться, сначала даже не понимаю в чём дело. Доходит только секунд через десять, когда здоровяк снова орёт, извещая, что ворота открываются. Мы всё-таки добрались. И похоже внутри склада кто-то есть.

Рядом раздаётся голос Айрин, сообщающей о том, что она прикрыла пространство от нас до ворот щитом, но надолго его точно не хватит. Шагаю дальше, ведя вместе с собой и «крепость», облепленную мёртвыми тушами мутантов. Спустя десяток метров, чувствую, как передняя часть «укрепления» сталкивается с каким-то препятствием. Что-то твёрдое и точно не живое. Продвигаюсь ещё немного дальше, сминая корпус из теста и раздвигаю в стороны лобовую часть.