В поисках

Машинально переведя взгляд, вижу Джойла, позади которого шагает Эйкар. Старый маг предусмотрительно замедляется, а вот здоровяк наоборот ускоряется, игнорируя попытки его остановить. На ходу продолжает кричать.

— Почему ты выбрала его? Моя сестра чуть не погибла, ради того, чтобы Рэн выбрался на свободу! Как ты могла ему это позволить?

Если отталкиваться от визуальной оценки, то атака Дайры ослабевает — количество «мух», таранящих щиты Лэзлы резко сокращается. А мать Джойла поворачивается к своему сыну.

— Ты не понимаешь! Он — единственный, кому я служу! И я готова принести в жертву каждого своего ребёнка, если это позволит господину восстановить своё могущество.

Замеревший на месте парень, видимо на эмоциях бьёт стихийной связкой, накрывая Дайру волной огня. До неё пламя даже не добирается, но вот внимание наложницы Рэна теперь приковано к уроженцу Хельгина, чем я решаю воспользоваться. Резанув по руке хьярком, морщусь от боли и выплёвываю ноты, пытаясь открыть портал прямо на том месте, где сейчас находится противник.

Воздух разрезает дикий вопль женщины. На этот раз я отчасти достиг цели — портал лишил её половины нижних конечностей. Проблема только в том, что на боеспособности матери Джойла это сильно не сказывается — скорее наоборот. Отлетев в сторону, она принимается извергать потоки чёрных мух, а буквально через пару секунд на площади появляется не меньше десятка быстро разрастающихся вихрей, едва заметных в свете окон дворца.

— Морна, беги!

Судя по сдавленному крику Лэзлы щит вот-вот рухнет. Один из армейских магов, который до этого тоже поддерживал щиты, лежит на камне, скорчившись от боли. Второй пока держится, но судя по его внешнему виду — надолго военного не хватит.

Слева снова звучат выстрелы — вместо попытки бегства, соправительница решила опять пустить в ход револьвер. А я лихорадочно вспоминаю комбинации щитов, пытаясь поставить сразу несколько. Пробовать присоединиться к заклинаниям Лэзлы бесполезно — не мой уровень, струны разорвут разум в первые же секунды. Поэтому пробую установить свою защиту, чтобы прикрыться от атак Дайры.

Как раз, когда заканчиваю, к нам подбираются два вихря и щиты Лэзлы буквально разрывает в клочья. Моментально чувствую, как начинают с безумной скоростью вибрировать струны — всю мощь удара Дайры сейчас приняла на себя моя защита. Хватает меня всего на пару секунд — потом смотря на пепельно-чёрный шквал, что бушует в нескольких метрах от меня, пытаюсь понять, какой вариант предпочительнее, отключить щиты и умереть от чужой магии или сдохнуть из-за лопнувших струн.

За спиной что-то кричат, но я уже не могу разобрать слова — всё тело трясет от напряжения и больно настолько, что я едва могу контролировать мышцы, а глаза размываются от слёз, появляющихся из-за физиологической реакции. Тем не менее я различаю какое-то сверкание впереди, а через мгновение напор ослабевает. Впрочем, держать дальше защиту, даже в таком пассивном режиме я не могу — прекратив работу заклинания, пытаюсь поднять руку, чтобы протереть глаза, но в итоге заваливаюсь боком на камень — тело подводит, не желая больше слушаться.

Исправить ситуацию выходит при помощи Железяки — механоид обхватывает мою правую руку стальными пальцами и переводит в сидячее положение. А проморгавшись, я понимаю, что вся площадь залита светом — в воздухе висят добрые три десятка относительно небольших порталов между которыми натянутыми струнами проброшены каналы связи. Первая мысль — в игру вступил Эйкар. Я помню, как мы изучали это заклинание, условно относимое к полевой магии призыва. Только в данном случае требовались жертвы. Плюс, хотя бы пара магов, чьи струны выдержат нагрузку. Вся суть — сформировать массу небольших порталов, а потом объединить их вместе, открыв проход для чего-то громадного. По словам бывшего призрака, при помощи такого заклинания в мир можно привести сущность громадного размера. И при надлежащем контроле за формой призванного, заполучить, к примеру огромного дракона.

Проблема только в том, что помимо нюансов, которые решаются техническим способом есть ещё один — процесс объединения небольших «начальных» порталов далеко не всегда идёт гладко. И в случае возникновения ошибка, отдача будет такой, что создателям процесса мало не покажется. Грубо говоря — они умрут далеко не самой лучшей смертью, от которой не спасёт и кристалл разума. Дело в том, что это заклинание питается не только жизненной силой жертв и энергией самого мага, но и задействует энергию вселенной призванных. Это опасно, слабо контролируемо и может привести к весьма печальным последствиям.

В голове сами собой появляются вопросы — откуда Эйкар взял здесь объект подходящий для принесения в жертву? И кто второй маг? Не Джойл же — вряд ли парень справится с такой нагрузкой.