В портовом городе

— Купил бы за свой счет новые в киоске сувениров. Там их сколько угодно, без очереди! — тотчас ответил Архангельский и, переждав смех, добавил: — Я подумал: для чего прятать такую безобидную штуку, как шахматы? Да еще врезать в книгу? И не зря. В шахматной доске тоже было обнаружено несколько сот рублей.

Архангельский сел.

Начальник таможни посмотрел на Сергея:

— Прошу.

Сергей встал, чувствуя, что краснеет. О чем он мог рассказать? О матросе с «Моники Смит»? Или о Гауптмане? Мелкие дела!.. Но докладывать надо.

Он кашлянул:

— Я тоже о почте...

И стал рассказывать о Куралюне.

— Установлено, что за последние два месяца он получил шесть посылок — и все от лондонской компании «Оскар Лимитед». Нейлоновые шубы, различное белье, обувь...

— Это товары, оплаченные пошлиной. В чем вы усмотрели криминал?

— Но шесть посылок! И потом... — Сергей рассказал о похищении марок у старшего штурмана на «Редере», о Гешке...

Костюков задумался:

— Пока все это никак не связывается... Вы не узнавали в комиссионных магазинах, не сдавал ли туда вещи на продажу этот Куралюн?

— Нет.

— Проверьте. И сообщайте регулярно. Только предупреждаю: бдительность, но не подозрительность!..

...Сергей остановился у подъезда таможни, подняв воротник шинели, старался прикурить. Ветер гасил спички.

Небо было затянуто сочными фиолетовыми облаками.

Нелегко это, оказывается, совместить — бдительность без подозрительности.

Библия

Вечером, уже в конце смены, Сергей остался в дежурной комнате один: Глаузинь и Краснов ушли оформлять отправляющийся в Гамбург лесовоз.

Телефон молчал.

Стены комнаты сотрясались — мимо катил вагоны маневровый паровоз.

Прошло минут пятнадцать. Потом раздался резкий телефонный звонок — Сергею даже показалось, что трубка на рычаге вздрогнула...

Вчера Сергей первый раз проводил Риту домой. Она жила за городом, на Взморье. Они долго бродили тихими улочками — мимо сонных дач, по пятнам света от фонарей, по опавшим листьям.

Шумели сосны, совсем рядом протяжно вздыхал прибой, и было трудно отличить шум сосновых крон от дыхания моря.

Сергей не успел еще побывать на Взморье, и Рита рассказывала ему об этих местах. А прощаясь, сказала: «Я все еще продолжаю быть вашим гидом...»

И возвращаясь в город, сидя в почти пустом вагоне электрички, он вспомнил и шум сосен, и влажный ветер с моря, и голос Риты. Ему нравилось, как она говорила — с едва заметным акцентом и слегка растягивая слова, и он был рад тому, что услышал на прощанье, эти слова как бы подтверждали, что их встречи не случайны...

Потом пошел дождь. На черном стекле вагонного окна вспыхивали и гасли бисеринки воды — мелькали мимо огни станций. Сергей вдруг подивился тому, как быстро и крепко полюбил Ригу...

Вот о чем он думал, когда раздался резкий телефонный звонок.

Сергей взял трубку.

— Говорит Сизов из портовой охраны! Тут мы задержали иностранца с портфелем — торговал с какими-то типами, они убежали... Доставить его вам?

— Давайте, жду!

Сергей закурил, тут же раздавил сигарету в пепельнице и прошелся по комнате. Потом снова сел, глядя на дверь — услышал шаги.

Вошел Сизов — худощавый парень в серой с кнопочкой кепке, и низенький плотный крепыш, одетый в желтый плащ, с огромным портфелем.

— Боцман Флитчер, — кивнул Сизов в его сторону. — С теплохода «Королева Виктория».

— Так, — сказал Сергей и посмотрел на портфель Флитчера. — Прошу вас...

Боцман положил портфель на стол, смущенно развел руками:

— Виноват, господин инспектор, виноват, но — видит бог! — разве может порядочный человек прожить на ту валюту, что выдает капитан?

— Откройте, — предложил Сергей.

На столе появилось несколько пар ярких эластичных носков, множество причудливых зажигалок, десяток авторучек и библия.

— Библию тоже хотели продать?

— О нет, это для личного пользования, — с готовностью, чуть ли не с удовольствием объяснил Флитчер. — У каждого грешника должна быть вера в господа — без этого нельзя!

— Как сказать, — перебил Сергей, чувствуя, что меньше всего ему хочется продолжать дискуссию на эту тему. — Богу, очевидно, будет легче, если грешников станет меньше? Вы знаете тех, с кем вы делали бизнес? Можете описать их внешность?

— У меня плохая память, сэр. Я иногда путаю на улице друзей...

«А он самоуверен, — глядя в спокойные выцветшие глаза боцмана, отметил Сергей. — Гауптман вел себя не так!»

— Скажите, пожалуйста, что вы успели продать и на какую сумму?

— О, пустяк! — поморщился Флитчер. — Всего рублей на тридцать. Вот, пожалуйста, сэр, деньги. — Он протянул Сергею скомканные бумажки.

«Все знает!.. — подумал Сергей. — Старый волк, как видно... А толстый-то какой!»

— Простите, у вас шнурок развязался, — сказал он Флитчеру.

— О, благодарю! — боцман нагнулся было — это давалось ему с трудом...

Сергей, пересчитав деньги («Правильно, тридцать!»), вдруг вспомнил один из рассказов Глаузиня и быстро произнес:

— Вас обманули, здесь только двенадцать рублей.

— Не может быть! — боцман так и не дотянулся до шнурка, инстинктивно схватился за карман.

— Наверно, вы дали мне не все деньги. Подумайте, — спокойно и решительно предложил Сергей.

— Но, сэр...

— Подумайте.