В постели со Снежной Королевой

— Что?.. — Сима задумалась, а потом принялась безудержно хохотать. — А-а, это! Господи, Алена, да этим самым, по-моему, все мы, женщины, в том или ином роде страдаем… Ты что, хочешь сказать, что каждый раз, занимаясь любовью с мужчиной, испытываешь безумный восторг?..

— Дело не в этом. Люба вообще никогда ничего не испытывала, — раздельно произнесла Алена. — Она мне сама сказала.

— Ну и что? Подумаешь…

— Просто меня поражает несоответствие: такая роскошная женщина — и холодна.

— Ну и что?! — закричала Сима.

— Тогда зачем ей Алеша?!! — тоже закричала Алена. — Зачем ей понадобилось его уводить?! Она с таким же успехом могла обниматься с диванной подушкой — все равно никакого эффекта! Продолжала бы любить его на расстоянии…

Сима вздохнула. Хотела что-то сказать, но промолчала. Потом опять зашевелила губами.

— Сима!

— Я тебя поняла, — наконец произнесла та. — Ты считаешь, что наша Любка не имеет права на любовь?

— Ну, не совсем… — неуверенно пробормотала Алена.

— Ты не права. Ты не права принципиально. — Сима налила в стакан воды и залпом выпила ее. — Всякий человек имеет право, даже инвалид, даже… даже евнух! Потому что любовь — это… — Сима сморщила лицо в поисках нужных слов, — …это такая вещь, которая заключена в совершенно особенном органе. Она находится не в низу живота, не в голове, она в сердце. Даже и не в сердце! — вдруг снова повысила голос Сима. — Сердце тут ни при чем, сердце — это просто мышца… Любовь — в душе!

Алена закрыла лицо руками и опустила голову. Плечи у нее затряслись — она всеми силами старалась сдержать смех, боясь обидеть Симу.

— Я серьезно! — рассердилась Сима. — Я утверждаю, что каждый человек имеет право на любовь. Я повторяю — даже если он инвалид, даже если парализован, даже если у него вообще нет тела… даже если он мертв.

— Что?

— Да!.. — страстно произнесла Сима. — Разве те, кто любили нас, а потом ушли из жизни, не продолжают любить нас — оттуда? Душа бессмертна, и потому бессмертна и любовь. И мы тоже любим их — тех, от кого даже тени на земле не осталось.

Сима была особой романтичной и горячей — обычно она сдерживалась, но иногда из нее вырывалось это кипение эмоций, эти бушующие умозрительные страсти. Правда, дальше слов Сима не шла — в реальной жизни она вела себя крайне сдержанно.

Алене вдруг стало страшно — упоминание о загробном мире больно задело ее. Почему-то именно сейчас смерть показалась ей зловещим и беспощадным палачом, который ничего не щадил на своем пути. Алена была полна любви — и потому хотела жить.

— Симка, перестань…

— Не перестану! — горячилась подруга. — Ты думаешь, только ты имеешь право на любовь?

— Нет! Ты не поняла! Я просто не согласна с тем, что, прикрываясь любовью, люди творят всякие глупости и гадости! Бросают жен, детей, мужей и все такое прочее…

— Алена, ты должна понять Любку…

— Перестань! — закричала Алена в полный голос. — Если ты будешь продолжать защищать ее, то я…

— Ну что — «ты»?

— То я скажу тебе, что ты, моя подруга Серафима, сама в какой-то мере душевный инвалид!

— Я? — рассвирепела Сима.

— Да, ты! Ты боишься жить! Ты боишься всего! Ты так яростно защищаешь право каждого на любовь, а сама боишься ее…

Сима побледнела и замолчала.

— Симочка, прости! — моментально опомнилась Алена. — Не слушай меня… Я не в себе и потому говорю всякую чепуху. Прости, прости, прости!

Она бросилась к ней, принялась обнимать — но Сима сидела словно каменная.

— Сима…

— Ничего, все в порядке, — наконец с трудом произнесла та. — Я не сержусь на тебя. Зачем сердиться на правду…

— Сима! Я просто дура.

— Перестань, — ласково сказала Серафима, снова поправляя ее волосы. — Я действительно не сержусь. Просто ты заговорила о том, что давно меня мучает. Я ведь, Алена, на самом деле хочу измениться. Когда была жива мама, я не делала ничего такого, что могло бы ее огорчить. А теперь… Я иногда думаю — я сама мертва. Живой труп! Хоть бы раз сойти с ума, хоть бы раз влюбиться — чтобы почувствовать, что во мне течет кровь, что бьется сердце…

— Ты влюблялась… Помнишь Кукушкина? А Гоша Задоркин?

— Не смеши… — улыбнулась Сима. — Мухи дохли на лету от скуки. Ты не опаздываешь, кстати?

Алена, спохватившись, взглянула на часы:

— Ой, да, уже пора выходить!

— Я тебя подвезу.

Через полчаса они вышли из дома — Алена была тщательно запудрена, причесана, с таблеткой успокоительного в желудке, которая, растворяясь, медленно приводила ее в состояние полного безразличия… На Симе был вязаный красный колпак и темно-зеленый френч.

Они сели в Симину белую «Оку».

— Все хорошо, — сказала Алена убежденно.

— Да, просто отлично, — кивнула Сима.

Несмотря на час пик, они доехали до «Синематеки» довольно быстро — у Алены даже еще двадцать минут оказалось в запасе. Сима припарковала машину прямо перед входом, у стеклянных дверей, за которыми были видны небольшой холл и лестница «под старину», ведущая вверх.

Швейцар Лаврентий — пожилой, с необычайно благородным лицом мужчина — стоял у дверей, пряча в рукав сигарету.

— Сима, — вздохнула Алена и положила голову той на плечо. — Сима…

— Что?

— Так, просто…