В потёмках

Опустив руку, открываю дверь и делаю шаг внутрь кабинета. Норниц, расположившийся за столом, указывает на стул, стоящий напротив него и кивнув проректору, усаживаюсь на него. Мгновение молча смотрим друг на друга, после чего мужчина, поигрывая часами, начинает разговор.

— У меня для вас две новости, господин…Вайрьо. К сожалению, обе не очень хороши.

Пожав плечами, интересуюсь.

— Какие именно, господин проректор?

Тот слегка морщится.

— Мы одни, можно обойтись и без официоза. Хотя, лишнего говорить тоже не стоит — даже у стен моего кабинета могут оказаться уши.

А вот это уже интересно. Я считал, что Хёниц безопасен в плане наблюдения и прослушки. Если это не так — требуется пересмотреть всю стратегию поведения внутри университета. Пока же, молча смотрю на Норница, ожидая продолжения. Мужчина, поняв, что я не стану ничего отвечать, чуть улыбается.

— Новость первая — граф Вайрьо мёртв. Как и большинство членов его семьи. В живых осталась только одна из дочерей, которая бы и стала новой графиней, хранящей очаг родового замка, если бы не завещание. Согласно воле графа, вы наследуете его титул и земли. Документ заверен императорской печатью, как и требуется при передаче наследства бастарду. Таким образом, с сегодняшнего дня вы можете считать себя полноценным аристократом Норкрума.

Выдерживает паузу, внимательно изучая глазами моё лицо.

— Но пока только считать — действительно вы им станете, после визита к императору для дачи вассальной присяги и внесения вас в имперский формуляр, что также должно быть заверено его личной печатью. Сие означает, что вам необходимо в течение трёх суток отбыть в столицу. Завещание было оглашено этим утром и с этого же момента начался отсчёт времени.

— Что будет, если я откажусь?

— От чего именно? Если не хотите получать титул и земли — об этом необходимо заявить императору лично. Вы бастард, он оказал вам великую милость, уступив мольбам графа и даровав вам все земли Вайрьо с родовым замком.

Судя по лёгкой улыбке, Рэрх прекрасно понимает, что несёт полную чушь. Но продолжает это делать.

— Если же вы не появитесь в столице, то нарушите закон. И оскорбите лично императора. Вернее, в данном случае, регента Ланца Эйгора. В таком случае, вас доставят пред его очи силой. Офицеры и маги императорской канцелярии. А мы будем обязаны оказать им всемерное содействие, выдав вас. Став наследником графа, вы официально попадаете под юрисдикцию империи.

Какое-то время молчу, обдумывая ситуацию. Проректор, поигрывая часами, терпеливо ждёт.

— А как же учёба? Пока я буду ездить в столицу, остальные уйдут далеко вперёд.

— Вывозить за пределы университета литературу нельзя, но вы получите задания по всем дисциплинам, на пару занятий вперёд. Дольше, ваш вояж, надеюсь не продлится.

— То есть отказаться от посещения столицы попросту невозможно?

— Почему же — вы вольны поступать так, как сами решите. Но о последствиях я вас предупредил.

Мгновение выждав, добавляет.

— Есть ещё один момент, о котором вы должны знать. Теперь вы официально входите в число имперской аристократии и можете заключать договора личного вассалитета. Скажем, если у нас найдётся несколько студентов, которые согласятся таковые подписать, после чего вы прикажете им сопровождать вас, университет будет обязан отпустить обучающихся. На тех же условиях, что и вас.

С некоторым сомнением, уточняю.

— И это не требует внесения в имперский формуляр?

— Нет. Заключать договора личного вассалитета вы можете прямо сейчас. Все остальные права, которыми располагают аристократия, получите только после внесения в формуляр и подтверждения присяги перед лицом императора. Будьте добры до конца сегодняшнего дня определиться с личностями своих спутников и предоставить документы куратору курса.

Если я верно оцениваю выражение его лица, то последняя фраза была тонким намёком на то, что беседу пора сворачивать. Поднявшись, благодарю Рэрха за совет и скоро уже направляюсь по коридору в сторону общежития.

Причина, по которой меня таким странным образом вынуждают поехать в столицу очевидна — императорская канцелярия провалила задачу на осеннем балу и теперь регент хочет закончить всё в максимально контролируемых условиях. Заодно выяснив все обстоятельства инцидента в Золотом зале. Сам слепок уничтожен, но события на балу отчётливо показывают, что контакт с офицерами канцелярии вылился в открытое столкновение, закончившееся появлением призванного.

Остаться в университете — видимо, не вариант. Норниц чётко дал понять — Хёниц не собирается меня укрывать. Становиться цитаделью мятежа против регента они точно не собираются. Да я бы и сам на их месте не стал подставляться из-за наследника престола, потерявшего память. Фигура интересная, но не стоящая того, чтобы ввязываться в войну.