В прятки с судьбой

— Благодарю, — рассеянно отозвался он, не поднимая взгляда от книги. Зато его эфемерная сова смотрела на меня все так же пристально.

— Простите, что отвлекаю, — как можно вежливее произнесла я, — но не могли бы вы уделить мне пару минут.

Маг все-так же рассеянно покосился на меня, явно даже не сразу поняв, что именно я сказала. Видимо, его мысли сейчас витали где-то далеко отсюда.

— Очень нужен совет мудрого человека по поводу магии, — добавила я.

Взгляд старичка тут же стал заинтересованным.

— Да вы присаживайтесь, милая девушка, — указал мне на свободный стул.

Я тут же села и продолжила:

— Вы ведь разбираетесь в магии, правда? Не могли бы вы мне кое в чем подсказать?

— Да, конечно, — он кивнул. Уже несколько раз бросил недоуменный взгляд на свою сову. Видимо, и сам не понимал, почему его магическая сущность проявляет ко мне столь повышенное внимание.

— Дело в том, что я тоже маг, — пояснила я. — Но моя сущность в спящем состоянии. И я не имею ни малейшего понятия, как ее пробудить. Быть может, вы подскажете?

Старичок моргнул раз. Потом другой. Потом третий. Просто смотрел на меня с явной растерянностью. То ли его изумляло, что какая-то там служанка-официантка с расспросами пристает, то ли он не знал, что мне ответить.

Я спешно добавила:

— Я лишь знаю, что сущность у меня драконья. И какая-то редкая и сильная. Но больше ничего.

Он только хотел что-то ответить, как вдруг сова вспорхнула и опустилась мне на плечо. Я не почувствовала прикосновения, но испуганно замерла. А старичок, похоже, изумился куда больше меня. Теперь магическая сущность смотрела на него. Словно бы беседовала взглядом со своим обладателем. И когда маг снова обратился ко мне, в его глазах читался неподдельный интерес, но все с той же растерянностью.

Задумчиво произнес:

— Пробуждение магической сущности, тем более драконьей, дело очень сложное. Если дракон не пробудился сам в свое время, то может так до конца жизни обладателя и остаться в спящем состоянии… По-хорошему вам бы в университет наш пойти. Но понимаю, конечно, такой возможности нет. Вы только не переживайте, магия ведь тоже не всегда пригождается… — он резко осекся.

Сова взмыла под потолок и снова опустилась мне на плечо.

— Простите, а что происходит? — я опасливо покосилась на столь странно проявляющую мне внимание сущность.

— Сам не очень понимаю… — озадаченно пробормотал он и вдруг просиял, словно до него наконец-то что-то дошло: — Милая девушка, я не могу вам помочь с магией, но кое-что хотел бы предложить. Моей внучке Летте как раз требуется личная служанка. Я смотрю, вы — девушка бойкая, вполне бы подошли. Что скажете?

Опешившая я хотела сказать честное «И в чем подвох?». Ведь явно все из-за странной реакции на меня его магической сущности. Но с другой стороны, это как подарок судьбы! Старичок явно был доброй души человек, я просто чувствовала, что совсем не желает мне зла. Только вот так вот приглашать незнакомую девушку в служанки — тоже немного странно.

— Скажите честно, — тихо попросила я, — все ведь из-за вашей магической сущности?

Маг вздохнул, врать не стал.

— Да, милая девушка, все верно. Я сам не понимаю, в чем дело, но во многих вопросах моя магия мудрее меня самого. И сейчас почему-то она настаивает, что непременно нужно забрать вас отсюда к нам в дом. А ведь моей внучке и вправду нужна личная служанка.

А у меня в душе разливалось тепло. Как вчера, когда моя магия подавала мне знак. Получается, намекала и сейчас. Может, старичок прав, и сущности умнее своих обладателей. Да и я не могла отказаться от такой идеальной возможности сменить «убежище».

А маг между тем расписывал:

— Летта — очень милая девушка. Если вы ей подойдете, платить будем достойно, и жить, конечно, станете там же в особняке, в своей отдельной комнате. К тому же у Летты тоже драконья сущность не так давно пробудилась, так что, может, моя внучка вам насчет магии посоветует.

Я даже не сдержала улыбки. Надо же, я собиралась пожилого мага как-то уговорить взять меня в ученицы, а теперь он сам мне предлагает работу. И пусть не связанную с магией, но все же. Да и моя сущность явно намекала соглашаться. Казалось, это чуть ли не судьбоносный момент. Ну да, останься я здесь, меня совсем скоро найдет Андар. Правда, не факт, что он меня не найдет в доме этого доброго старичка, но все равно я старалась надеяться на лучшее. Раз уж провидение в этом мире наконец-то мне улыбнулось, нечего от его милости отворачиваться.

Я прекрасно понимала, что просто так Лоттари меня отпускать не захочет. Ей банально жадность не позволит. Но и незаметно исчезать было не вариант. В конце концов, я тут честно работала больше двух недель, и мне хоть сколько-то должны заплатить. Пусть и мало совсем, но все лучше, чем ничего. У меня ведь вообще ни гроша, а необходимые вещи купить надо.