В прятки со страхом (СИ)

— Тсс. Тише. Ты молодец, девочка, молодец.

За его спиной появляется Фор, выдыхает:

— Живая.

Я указываю им на тело Скайта, потом на люк в углу, подбираю с пола пистолет с пустой обоймой, затыкаю его за ремень брюк и позволяю командиру передать себя в руки других бесстрашных. Меня выводят на улицу, я жмурюсь от белого, яркого света, глубоко вдыхаю воздух, поднимаю голову вверх и смотрю на серое небо.

Серый цвет уже стал моим любимым… Красиво-то как. Оказывается, не одной мне было тяжко, весь двор усеян трупами афракционеров, их было больше чем я предполагала. Бесстрашные уже складывают поверженные тела в кучу, готовясь сжечь. Все правильно, с почестями мы хороним только своих солдат.

— Приве-е-т, крошка!

Я оборачиваюсь, и мой взгляд натыкается на непонятно чему радующегося Ворона. Он рассматривает меня с придурью, откидывает тыльной стороной ладони черную, длинную челку со лба, и, качая головой, продолжает:

— Вижу, повезло мне, что в баре у тебя под рукой оказался только бокал! — и тут только я замечаю, что все так и сжимаю до сих пор в руке окровавленную сковородку. Морщусь и брезгливо отшвыриваю ее в сторону.

Меня обжимают друзья, потрясывают, кажется, это недолгое расставание растянулось на недели, оставив нам одну надежду на всех: увидеть эти измученные, испуганные и грязные, но живые и родные лица снова. Так много хочется сказать, но я не проронив ни слова слушаю нашептываемые утешения...

Адреналин выветривается, сменяясь тяжелой горечью и пустотой. Желудок подкатывается к самому горлу, успеваю отбежать за первый попавшийся угол, сгибаюсь пополам от рвотных спазмов, пока все позывы не оставляют мое ослабшее тело.

— Мда... не удивила, — холодный голос встречает меня возле угла. — Слабачка.

Эрик снова превратился в жесткого, деспотического лидера, и вот сейчас рассматривает меня внимательным, серым взглядом. «Так, что я там наобещала в запале? Пару горячих ночек? А вот хрен тебе по всей морде, дорогой». Как будто не было никаких объятий, тихого шепотка и мимолетного поцелуя в висок, не было тревожных взглядов, облегченных вздохов и радости, что я жива. Как будто… Но я знаю что было.

— Хочешь, я тебя поцелую? — нахально заявляю я, с удовольствием наблюдая, как на мгновение его лицо теряет свою надменность, приобретая растерянный вид.

— Не хочу-у-у! — скорчив презрительную мину отбивает он мою подачу. — Рожу сперва умой.

Его голос звучит так забавно, что я невольно улыбаюсь, и вижу ответную улыбку в его глазах, но она почему-то вдруг сменяется на застывшие льдинки. Ну, конечно, всегда так. Разве мы можем позволить себе улыбнуться. Ведь улыбка — это слабость, а лидер не может быть слабым. Вот ведь чушь несусветная! Я отвожу от него взгляд, качая головой, и вдруг замечаю на стене, за которую придерживаюсь, красные следы от моей ладошки.

— Твою мать, тебя подстрелили! — рявкает Эрик и, рывком притянув к себе, начинает сдирать с меня куртку.

Только тут я замечаю, что правый рукав полностью пропитан кровью, а по ладони стекает тонкий, алый ручеек. И рука вдруг становится странно онемевшей, потом вспыхивает боль, как-то резко ощущается слабость и головокружение. Наверное, крови я потеряла довольно много. Эрик отбрасывает куртку, аккуратно ощупает мою руку и выдохает одними губами:

— Царапина.

— Чего, царапина? — ною я, увидев, что над локтем мне вырвало выстрелом целый кусок мяса, а струйки крови уже разрисовали мою кожу зловещим узором.

— Пф-ф, тоже мне... — Эрик поднимает на меня глаза, и я вижу в них самое настоящее, неподдельное беспокойство. — Хорош хныкать и быстро отправилась к медикам, пока не погнал тебя поганой метлой!

Всех неофитов, раненых и убогих отправляют в Бесстрашие на машинах, остальные обследуют теперь безжизненный лагерь безфракционников. Скайт, патрульная, которая сопровождала нас, погибли, убит один из урожденных бесстрашных неофит, длинный патрульный и Молли тяжело ранены и отправлены в Эрудицию, Уиллу прострелили плечо и легкие увечья у меня. Семь изгоев взяты в плен, после допроса их увезут в Искренность, на суд.

Я лежу на койке в лазарете и, поскуливая, глотаю слезы, пока Роджер, высунув от усердия язык, пытается покрасивее зашить мою рану, но ему можно только доверить сшивать Франкенштейна. Забинтовав руку, он отдает меня Трис и Кристине, которые обещают мне помочь отмыться. Приняв нормальный облик общими усилиями, мы спускаемся в «Яму», где лидеры в полном составе уже произносят свою пламенную речь. Сегодняшняя панихида не выглядит абсурдной, потому что бесстрашные искренне скорбят о погибших соратниках, а я скорблю по спасшему мою шкуру Скайту…