В раю легко быть ангелом

Веселье становилось всё более безудержным, а танцы — всё более зажигательными, но не для меня, увы. Я никак не вписывалась в этот танцпол. И желание вести светскую беседу с присутствующими тоже не возникло.

Краем глаза я замечала Никиту, но он больше не дежурил возле бара. Поэтому вот уже в третий раз я наливала себе банального шампанского и возвращалась в своё кресло.

Это был не лучший напиток. Это был не лучший способ провести время. Пить шампанское после коктейлей… я не на свидании, где обо мне есть кому позаботиться.

Ещё через пятнадцать минут я созрела для мысли, что зря не уехала с Артуром. По крайней мере, это было бы хорошим предлогом. «Он меня подвезёт». В своём роковом виде с Артуром я, по меньшей мере, добралась бы до дома без приключений.

Если, конечно, мне не организовал бы их сам Артур.

— Скучаешь?

Маринка тихонечко, как привидение, возникла возле моего плеча. Грациозная, будто лесной эльф, она приземлилась на подлокотник кресла и лукаво посмотрела на меня.

— Кстати, потрясающее платье.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Где ты его нашла?

— Не «где», а «как»… Я нашла его чудом. И на чудо уже и не надеялась.

— Почему? — удивилась Маринка.

— Чего-то я не понимаю в этой жизни, — пожаловалась я. — Хочу подобрать новый гардероб — и не знаю, что стоит покупать, а что нет. Продавцы могут помочь далеко не всегда. Чаще всего они даже не знают свой ассортимент.

— Но…

— Недавно мне пришла в голову идея изучить глянец. Там, конечно, море картинок…

— Ну и в чём же тогда проблема? — весело спросила Маринка.

— В том, что все эти дизайнерские вещи стоимостью от пятидесяти тысяч (рублей — и это в лучшем случае) мне явно не по карману.

— Ищи похожие, но подешевле, — предложила она.

— А нет ничего похожего, — грустно ответила я, — куда я ни зайду — везде одно и то же. Стандартный набор. Унылые цвета. Песочный, черный, коричневый, грязно-сиреневый. Сплошные джинсы, и офисные рубашки, и водолазки до пупа. Топы либо однотонные, либо безразмерные — с люрексом, с бисером, с паетками, которые отрываются прямо на моих глазах. Журналы читать приятно, но бесполезно — к жизни реальных московских магазинов их концепции малоприменимы.

— Ах, бедняжка, — засмеялась Маринка.

— Что? У тебя нет таких проблем? — поинтересовалась я. — Где ты одеваешься?

— Я? Ну… Либо за границей, либо мне привозят… из-за границы. Мама отлично знает, что именно мне нужно. Иногда и в Москве кое-что находится…

Видимо, я, в отличие от Маринки, просто не умею искать? Руки… то есть глаза растут не из того места. Я затосковала ещё больше.

— Даже не знаю, что тебе посоветовать… Так почему ты в своём роскошном платье сидишь тут одна? Скучаешь? — повторила вопрос Марина.

— Да, — ответила я.

— Ну прости. Я думала, что придёт больше народу…

— Куда уж больше? — засмеялась я.

— Должны были быть ребята постарше, — сообщила Марина. — Впрочем, кое-кто заходил…

Я смотрела на неё, пытаясь сообразить, есть ли тут подтекст.

— Заезжал мой хороший друг Артур. Он с тобой не знакомился?

— Знакомился. Это ты отправила его ко мне?

— Что ты, конечно, нет! Если он подошёл, то по своей инициативе. Но мне кажется, что ты в любом случае могла бы к нему присмотреться…

— Зачем? — прямо спросила я.

— Он… интересный.

Кажется, Марина замялась.

Ого, что это?

Мы с ней уже прилично выпили — обе. Но это не располагало к откровенным разговорам. В данном случае было наоборот.

— Ты же знаешь, что мы с Вадимом вместе.

— Да.

— Тогда зачем? Так, на всякий случай… в качестве потенциального друга?

Она окончательно замолчала. Длинные чёрные ресницы, как опахала, медленно опускались и поднимались.

Ну же, хотелось закричать мне. Скажи прямо, что это благотворительность.

Что ты подыскала вариант получше. Лучше, чем Вадим. Что там у Артура – хорошая работа, перспективы, квартира? Наверняка он при этом ещё и из хорошей семьи. Держи, Вера, вот небольшой подарочек для неудачницы.

Впрочем, вероятно, не совсем так? Вряд ли стоит ожидать от Марины подобных интриг. Скорее — лёгкий и ненавязчивый намёк: ты достойна кого-нибудь получше.

Но ведь она встречается с моим братом. Студентом. Барменом. Значит, руководствуется не только меркантильными соображениями.

— Ты надеялась, что Артур мне понравится?

Молчание.

— Или вы надеялись на это вдвоём? Вдвоём с Никитой?

Марина наконец открыла рот:

— Только не обижайся…

— На что?

— Мы действительно за тебя переживаем.

— Не сомневаюсь, — резко ответила я.

— Вадим…

— Что — Вадим? Ну что?!

— Вряд ли он когда-нибудь возьмётся за ум. И что ты станешь делать?

— Стану делать когда? — не поняла я.

— Когда поймёшь, что напрасно потеряла уйму времени, — вздохнула Маринка.

— Не перестанешь говорить чужими словами?

— Почему чужими?

— Потому что школьницы не задумываются над бесцельно прожитыми годами.

Никита подсказал? Или ты вычитала это в каком-нибудь журнале?

— Мне казалось, я способна думать самостоятельно.

— А мне казалось, будто ты симпатизируешь Вадиму. Ты же спрашивала, как у него дела. Я думала, что…

— Что? — прищурилась Марина.

— Что Вадим всё ещё тебе небезразличен.

— Я интересовалась его делами по другой причине.

— Интересно, по какой же?